Des mesures drastiques ont été prises pour tenter de commencer à équilibrer les livres, y compris une braderie des joueurs, la réduction des salaires de l’équipe et, le plus accablant de tous, laisser Lionel Messi – le plus grand joueur de l’histoire du club – quitter le club. gratuitement.
Malgré ces efforts, la saison dernière, le géant catalan a encore dû réduire la masse salariale de l’équipe afin d’enregistrer l’une de ses nouvelles recrues.
La plupart ont prédit que cet été, le club devrait rester économe pour continuer à se démêler de ces contraintes financières entièrement de sa propre initiative, mais cela n’a pas été le cas.
Barcelone a maintenant dépensé environ 160 millions de dollars en transferts de joueurs et signé certains des joueurs les plus convoités du football européen, dont Robert Lewandowski, Jules Koundé et Raphinha.
Comme l’a récemment décrit le patron du Bayern Munich, Julien Nagelsmann : « [Barcelona] est le seul club au monde qui n’a pas d’argent, mais achète ensuite tous les joueurs qu’il veut. Je ne sais pas comment ils font. C’est un peu étrange, un peu fou. »
Cependant, dans l’équipe courte du moins, les craintes autour de l’incapacité du club à enregistrer ses nouvelles stars ont été légèrement apaisées par l’activation de plusieurs « leviers » économiques, selon les mots du président barcelonais Joan Laporta.
Les leviers en question concernent la vente de 25% de ses droits télévisuels de la Liga pour les 25 prochaines années à la société américaine Sixth Street Investment, pour environ 530 millions de dollars, et 24,5% de la participation du club dans Barça Studios à Socios.com pour 100 millions d’euros (102,1 millions de dollars).
Le club aurait d’autres leviers économiques à portée de main s’il découvre que la Liga n’est pas d’accord avec sa comptabilité et refuse d’autoriser l’enregistrement de la nouvelle surabondance de talents du Barça.
« Nous faisons nos devoirs pour pouvoir inscrire des joueurs », a déclaré Laporta à ESPN. « Nous avons fait ces opérations financières pour sauver le club et recruter de nouveaux joueurs. J’espère que nous n’aurons plus rien à faire.
« C’est un risque maîtrisé. S’il faut récupérer le plan de [selling further club assets]nous allons le peser, mais nous pensons que nous pouvons enregistrer les nouvelles signatures avec cet accord.
« Tout d’abord, nous devons enregistrer les joueurs que nous avons signés et résoudre l’avenir des joueurs qui ne sont pas dans les plans du manager [before signing more players] », a ajouté Laporta. « Après cela, nous verrons ce que nous pouvons faire. L’entraîneur veut plus de renforts. »
Cependant, plus tôt cette semaine, la presse espagnole a commencé à rapporter que Barcelone manquait encore d’environ 40 millions de dollars pour pouvoir enregistrer toutes ses nouvelles recrues, ce qui signifie qu’il est maintenant probable que le club devra activer son quatrième « levier », la vente de 24,5 autres. % de la participation du club dans les studios du Barça.
Des talents à foison
Il reste à voir comment ces injections financières affecteront les Blaugrana à long terme, mais pour l’instant, cela devrait permettre au club d’aligner, du moins sur le papier, une équipe compétitive qui pourrait peut-être réduire l’écart avec le champion en titre de la Liga, le Real Madrid. .
Cependant, rattraper Los Blancos et éradiquer la différence de 13 points qui séparait les deux équipes à la fin de la saison dernière semble être une tâche difficile.
Non seulement le Real a conservé tous les joueurs clés impliqués dans le doublé de la Liga et de la Ligue des champions la saison dernière, mais la starlette du milieu de terrain Aurélien Tchouaméni et l’ancre défensive Antonio Rüdiger ont ajouté deux des joueurs les plus recherchés d’Europe.
Avec l’ajout de ces stars à une équipe déjà talentueuse – notamment la sensation adolescente montante Eduardo Camavinga – le milieu de terrain brésilien du Real Casemiro pense que l’équipe peut se battre pour des trophées sur tous les fronts cette saison à venir.
« L’année dernière, Camavinga a montré qu’il pouvait très bien faire, et je pense que Tchouaméni et Rüdiger sont des joueurs qui peuvent venir aider l’équipe », a déclaré Casemiro à CNN en Español. « Ce sont des joueurs importants pour nous.
« Bien sûr, chaque fois qu’un joueur de ce niveau arrivera, il nous aidera à gagner des trophées car nous savons que, pour gagner des compétitions, il faut avoir un groupe, pas seulement une équipe. Je pense que nous devons avoir beaucoup de bons joueurs et chaque fois que des joueurs arrivent avec cette qualité, cela nous aide toujours.
« Ces dernières années, nous avons eu un bon vestiaire avec de bonnes personnes, ils sont amicaux. C’est un vestiaire très calme et c’est très facile d’être avec les joueurs. Je suis sûr que, dès le premier jour, ils se sentiront très à l’aise, ils sentiront que tout le monde est très sympathique et que le vestiaire est très, très calme. »
De plus, il y a un joueur dans les rangs du Real Madrid qui, selon le héros de la finale de la Ligue des champions 2022, Thibaut Courtois, peut être une sorte d’arme secrète cette saison.
Depuis son déménagement de 130 millions de dollars dans la capitale espagnole en 2019, Eden Hazard a été en proie à des blessures et n’a disputé que 66 apparitions pendant cette période. Cependant, après avoir passé plusieurs séances d’entraînement avec son coéquipier belge pendant la pré-saison, Courtois est convaincu que les fans du Real verront désormais le Hazard d’autrefois.
« Cela dépend de l’endroit où l’entraîneur le joue – le Hazard de Chelsea a joué largement et le Hazard de Belgique joue dans un 3-4-3 en tant qu’intérieur et non en tant qu’attaquant », a-t-il déclaré aux journalistes lors de la tournée de pré-saison du Real aux États-Unis. . « Mais je pense qu’il va bien et qu’il n’a également eu qu’une semaine d’entraînement, mais je suis sûr qu’il peut beaucoup aider l’équipe.
« Il faudra voir quand Karim [Benzema] revient comment on peut jouer avec Eden, mais ce sont des questions pour le coach. j’ai confiance en lui [Hazard]il se sent bien, il s’est bien débrouillé cette semaine lors de nombreux entraînements et a tenu le coup physiquement, donc ses blessures sont du passé.
« L’autre jour, Rodrygo lui a donné un bon coup de pied à l’entraînement », a ri Courtois, « et Eden s’est relevée rapidement. Donc je pense qu’il n’y a plus de problèmes. »
Après la meilleure saison individuelle de sa carrière, au cours de laquelle il a marqué 44 buts en 46 matchs, Benzema a continué de prouver à quel point il est important pour cette équipe, marquant deux buts en deux matchs à son retour dans l’équipe en pré-saison.
Le Français a ensuite inscrit un autre but lors de la victoire 2-0 du Real Madrid contre l’Eintracht Francfort mercredi pour soulever la Super Coupe de l’UEFA, son 324e but pour le 14 fois champion d’Europe, le plaçant deuxième sur la liste des buteurs de tous les temps du club derrière seulement Cristiano Ronaldo. .
Le meilleur du reste
Le rival du Real, l’Atlético, qui a terminé troisième derrière un Barça en difficulté la saison dernière, n’a pas encore trouvé de remplaçant fiable pour l’attaquant vétéran Luis Suárez, qui est rentré chez lui en Uruguay pour jouer pour l’équipe d’enfance Nacional.
Álvaro Morata revient au club après son prêt d’une saison à la Juventus, mais sur la base de ses performances précédentes pour le club, il semble peu probable que l’Espagnol soit la réponse aux malheurs offensifs d’Atleti.
Nahuel Molina vient de l’Udinese pour remplacer le fidèle Šime Vrsaljko à l’arrière droit et Saúl Ñíguez revient d’une saison totalement infructueuse en prêt à Chelsea, mais une place en Ligue des champions est probablement tout ce que l’Atlético peut espérer cette saison.
Parmi les autres suspects habituels de la Liga, Séville – malgré l’ajout d’Isco du Real Madrid et d’Alex Telles de Manchester United – semble considérablement plus faible que la saison dernière après avoir perdu son arrière-centre de premier choix composé de Koundé et Diego Carlos.
Le nouveau défenseur central Marcao, signé de Galatasaray, a certainement de gros souliers à remplir et devra jouer immédiatement si Séville veut à nouveau se battre pour le top quatre.
Le Real Betis, vainqueur de la Copa del Rey la saison dernière, qui a associé ce succès à une cinquième place en Liga, a conservé la plupart des éléments clés de son équipe, ne perdant que Hector Bellerin contre Arsenal après la fin de sa période de prêt.
L’équipe est également renforcée par les ajouts du défenseur central Luiz Felipe et de l’excitant espoir brésilien Luiz Henrique, qui aurait épaté son nouveau club lors de l’entraînement de pré-saison.
Mais avec une équipe stable, des signatures passionnantes et aucune distraction hors du terrain, le Real Madrid ressemble déjà à l’équipe à battre en Liga cette saison.