Les fans israéliens pourront avoir un rare aperçu d’une pléthore de stars mondiales du football ce week-end, l’État juif organisant deux matchs de haut niveau.
Samedi, l’équipe de Premier League anglaise Tottenham Hotspurs affrontera l’AS Roma d’Italie lors d’un match amical de pré-saison au stade Sammy Offer à Haïfa.
Le match débutera à 21h30 et devrait être complet avec les deux équipes traditionnellement associées à leur base de fans juifs.
Au-delà de la connexion juive, le match était très attendu en tant que première rencontre de l’entraîneur de la Roma Jose Mourinho avec son ancien club de Tottenham, qui l’a licencié il y a un peu plus d’un an.
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Il a également eu de fréquents accrochages avec l’actuel manager de Tottenham, Antonio Conte.
Mais Conte a indiqué que l’animosité était derrière eux.
« Nous avons un respect mutuel et nos histoires dans le football parlent pour nous. Maintenant, tout va bien et demain, il y aura certainement un câlin entre nous », a déclaré Conte lors d’une conférence de presse à Tel Aviv avant le match.
Il a également salué l’accueil chaleureux des fans israéliens.
« C’était incroyable pour nous de recevoir un accueil aussi chaleureux hier à l’hôtel de la part de tous nos fans. Aussi pour chanter joyeux anniversaire à Harry Kane parce qu’hier c’était son anniversaire », a-t-il déclaré.
« Beaucoup de choses positives et on aime retrouver cet enthousiasme. Maintenant, nous avons hâte de jouer samedi », a déclaré l’Italien.
Les Roms, quant à eux, ont pris le temps de leur entraînement pour visiter le mur occidental à Jérusalem, plusieurs de leurs stars prenant le temps de prier et de placer une note sur le lieu saint.
Tottenham, le club du nord de Londres, a longtemps été associé à ses supporters juifs dans la mesure où ses fans – juifs et non juifs – ont finalement adopté l’épithète insultante Yid lancée par leurs rivaux, et sont devenus connus sous le nom de « Yids » et l’« armée yougoslave ».
Pendant ce temps, les supporters roms ont été victimes d’abus de la part de leurs rivaux de la ville, la Lazio, qui ont fréquemment dirigé des abus antisémites et liés à l’Holocauste contre les supporters roms, publiant plus récemment des images d’Anne Frank portant un maillot rom aux côtés de slogans tels que « Les supporters roms sont juifs ».
L’entraîneur portugais de l’AS Roma, Jose Mourinho (C), arrive aux côtés de ses joueurs pour une visite du mur occidental dans la vieille ville de Jérusalem le 29 juillet 2022, à la veille de leur match de football amical avec Tottenham Hotspur dans la ville israélienne de Haïfa. (Ahmad Gharabli/AFP)
Les meilleures équipes de football voyagent régulièrement à l’étranger pour les matchs de pré-saison, à la fois pour s’entraîner contre les meilleurs adversaires, mais aussi pour renforcer leur attrait commercial en se connectant à des fans éloignés. Cependant, les jeux en Israël sont rares.
Dimanche, les Israéliens pourront voir les superstars mondiales Lionel Messi et Neymar, lorsque l’équipe française du Paris Saint-Germain affrontera Nantes au stade Bloomfield de Tel Aviv.
C’est la deuxième année qu’Israël accueille le Trophée des Champions, ou la Super Coupe de France, après que l’ouverture de la saison a été apportée à l’État juif l’année dernière par le milliardaire Sylvan Adams.
Messi s’est rendu pour la dernière fois en Israël en 2019 avec l’équipe nationale argentine pour un match d’exhibition contre l’Uruguay, mais a raté le match de l’année dernière, tout comme le Brésilien Neymar.
Le footballeur argentin Lionel Messi lors du match de football amical entre l’Argentine et l’Uruguay au stade Bloomfield de Tel Aviv le 18 novembre 2019. (Flash90)
Alors que l’Argentin et le Brésilien seront parmi les stars qui se dérouleront, les supporters israéliens seront privés d’un aperçu de l’actuel joueur le plus cher du monde Kylian Mbappé, suspendu pour avoir ramassé trop de cartons jaunes en fin de saison dernière.
Le PSG a déclaré qu’il prendrait le match au sérieux après avoir perdu le match de l’année dernière lors d’une défaite surprise 1-0 contre Lille.
« Nous voulons que ce trophée démarre la saison dans les meilleures conditions. Nous savons à quel point c’est important », a déclaré leur gardien italien Gianluigi Donnarumma avant le match.
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