Le président du FC Barcelone, Joan Laporta, a affirmé que le chapitre historique de Lionel Messi au club n’était pas encore terminé lorsqu’il a été interrogé sur la possibilité de le ramener au club. L’un des plus grands joueurs à avoir joué pour Barcelone, Messi avait rejoint la célèbre académie La Masia du club espagnol à l’âge de 13 ans et avait gravi les échelons pour jouer pour l’équipe senior.
Messi est devenu l’une des légendes du jeu à Barcelone et a joué un rôle déterminant en aidant le club à dominer l’Europe. Messi a fait ses débuts en équipe première pour Barcelone lors de la saison 2005/06 et a joué pendant 16 saisons consécutives pour le club, les aidant à remporter de nombreux trophées et distinctions.
Le joueur de 34 ans a dû partir en tant qu’agent libre l’été dernier après que Barcelone ne lui ait pas proposé de nouveau contrat en raison des règles de la Liga et de sa mauvaise situation financière. Cela a mis fin au glorieux passage de Messi au club alors qu’il rejoignait le Paris Saint-Germain (PSG) où il lui reste actuellement un an sur son contrat.
Messi avait même proposé de réduire son salaire pour signer un nouveau contrat au FC Barcelone l’année dernière mais il a dû être licencié en raison de contraintes financières. Néanmoins, le président de Barcelone, Laporta, a affirmé que le grand chapitre de Messi à Barcelone n’était pas encore terminé et qu’il y avait une réelle possibilité que l’Argentin revienne au club à l’avenir.
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« Messi a été tout. Pour le Barça, il a peut-être été le meilleur joueur de l’histoire, le plus efficace, seul comparable à Johan Cruyff dans l’histoire du Barça. Mais cela devait arriver un jour, nous devions prendre une décision en conséquence de l’héritage que nous avions reçu, l’institution est au-dessus des joueurs et des entraîneurs », a déclaré Laporta cité par ESPN.
« Je ne crois pas que le chapitre de Messi à Barcelone soit terminé. Et je crois qu’il est de notre responsabilité de nous assurer que ce chapitre est toujours ouvert, qu’il n’est pas clos. Avoir un moment pour le faire comme cela aurait dû être fait afin qu’il puisse avoir une fin bien plus splendide que celle qu’il a eue », a-t-il ajouté.
Laporta a déclaré qu’en tant que président du club, il sentait qu’il « devait » un retour au petit à Messi, qui était prêt à signer un nouveau contrat l’année dernière après l’expiration de son contrat précédent mais ne pouvait pas en raison de la situation financière désastreuse du club. La sortie de Messi a été un choc pour beaucoup, y compris certains de ses coéquipiers, mais elle a révélé la situation financière de Barcelone.
« Est-ce que j’ai l’impression de lui en devoir une ? Oui. Moralement, en tant que président de Barcelone, je pense avoir fait ce qu’il fallait faire. Mais aussi en tant que président de Barcelone, et personnellement, je crois que je lui en dois une », a déclaré Laporta sur les chances de ramener Messi au club catalan afin de lui faire les adieux qu’il mérite.
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Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, a marqué 672 buts pour Barcelone sur un total de 778 apparitions pour le club dans toutes les compétitions. Il a inspiré le club à 10 couronnes stupéfiantes en Liga et 4 en Ligue des champions tout en remportant une pléthore de distinctions individuelles.