Le président de Barcelone, Joan Laporta, a réitéré son désir de ramener Lionel Messi au Camp Nou après avoir déclaré que le « chapitre » de l’Argentin au club n’était « pas terminé ».
Messi a mis fin à sa carrière record de 21 ans au Barca en juillet 2021 après que les géants catalans n’aient pas été en mesure d’offrir un nouveau contrat à leur meilleur buteur de tous les temps en raison de contraintes financières. Le capitaine argentin de 35 ans a rapidement rejoint le Paris Saint-Germain et a aidé le club à remporter le titre de Ligue 1.
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Messi a encore un an sur son contrat avec le PSG, avec la possibilité de le prolonger pour un autre, et Laporta espère que l’attaquant de la superstar reviendra à Barcelone.
« Messi était tout », a déclaré Laporta à ESPN. « Pour le Barça, il a peut-être été son plus grand joueur, le plus efficace. Pour moi, il n’est comparable qu’à Johan Cruyff. Mais cela devait arriver un jour. Nous avons dû prendre une décision en conséquence de ce dont nous avons hérité. L’institution est en responsable des joueurs, des entraîneurs.
« J’espère que le chapitre Messi n’est pas terminé. Je pense qu’il est de notre responsabilité d’essayer de trouver un moment pour réparer ce chapitre, qui est toujours ouvert et n’a pas fermé, donc il s’avère qu’il aurait dû, et que il a une plus belle fin. »
Tout en restant aux prises avec une dette importante, Barcelone a levé des fonds indispensables après avoir vendu 25% de ses droits de télévision nationaux à la société d’investissement mondiale Sixth Street.
Cet accord a permis au Barça d’être actif sur le marché des transferts, avec l’ailier brésilien Raphinha et l’attaquant polonais Robert Lewandowski arrivant pour un total de 105 millions d’euros, tandis que des rapports affirment que le défenseur français Jules Kounde pourrait être le prochain à franchir la porte de Séville dans un accord de 60 millions d’euros. .
« Pour le moment, nous avons une valeur nette positive. En un mois environ, nous avons gagné près de 650 millions d’euros », a déclaré Laporta.
« Nous avons dû agir rapidement. Les droits de télévision ont été vendus, 25 % d’entre eux, et cela a ajouté des revenus importants. Le club est en bonne voie d’être solide ; financièrement, le club est meilleur avec l’argent qui rentre, et nous avons pu rembourser 100 millions d’euros du crédit que nous avions via Goldman Sachs.
« De plus, il faut le dire, le club est redevenu économiquement sain, mais nous devons travailler plus dur pour augmenter nos revenus, pas en vendant des actions mais pas en en profitant. »
L’augmentation des finances du Barca pourrait-elle ouvrir la voie au retour de Messi? « En tant que président du Barca, j’ai fait ce que j’avais à faire », a déclaré Laporta. « Mais aussi en tant que président du Barça, et sur le plan personnel, je pense que je lui dois. »
Barcelone est actuellement aux États-Unis pour une tournée de pré-saison. Après des victoires sur l’Inter Miami et ses rivaux du Real Madrid, les Catalans seront les prochains en action mardi contre la Juventus au Cotton Bowl de Dallas, au Texas.
Mis à jour : 25 juillet 2022, 07h16