Chez les joueurs sud-américains, deux Brésiliens font désormais mieux que la superstar Lionel Messi, élu six fois meilleur du monde (2009 à 2012, 2015 et 2019).
La conclusion est tirée du célèbre magazine britannique FourFourTwo (FFT), qui circule depuis près de 30 ans.
La publication énumérait, dans un texte signé du journaliste Greg Lea, les dix joueurs les plus remarquables d’Amérique du Sud aujourd’hui.
Et ce n’est pas Neymar, le collègue de Messi au Paris Saint-Germain, qui devance l’Argentin. L’ex-Santista, propriétaire du maillot numéro 10 du PSG et de l’équipe du Brésil, est en sixième position de la liste FFT.
Qui bat Messi sont deux athlètes qui se sont affrontés fin mai, en tant qu’adversaires, dans la décision de la Ligue des champions, la Ligue des champions européenne.
D’un côté, celui du Real Madrid, l’attaquant Vinicius Junior, ex-Flamengo. De l’autre, le gardien de Liverpool Alisson, ex-international.
Dans le duel du Grand Paris, le gaucher a pris le dessus sur le gardien, inscrivant l’unique but de la rencontre, qui a valu au club madrilène sa 14e coupe de Ligue des champions.
Vini Jr. est donc, et à juste titre, en tête du classement FFT, suivi d’Alisson, qui devrait être le titulaire de la sélection de Tite pour la deuxième Coupe du monde consécutive.
Vini Jr., malgré une phase prodigieuse, est actuellement une réserve pour l’équipe nationale. L’attaque préférée de Tite aujourd’hui, à mon avis, c’est Raphinha, Richarlison (ou Gabriel Jesus) et Neymar.
Selon le magazine anglais, « Neymar est peut-être encore le talisman du Brésil, mais son coéquipier l’a éclipsé ces dernières années ». Vinicius est, dit la FFT, « habile, rusé et d’une rapidité effrayante ».
Et c’est tout. Vini Jr. ça rappelle beaucoup Neymar il y a des années, quand il jouait à l’extrême gauche, à la fois à Santos et à Barcelone, et terrifiait ses marqueurs quand il montait avec le ballon dominé.
Au PSG, Neymar a commencé à agir plus en retrait et centralisé.
Malgré sa créativité offrant de belles opportunités offensives, le voilà dans un secteur congestionné, étant bien plus ciblé par les défenseurs rivaux.
Son penchant pour la tenue du ballon et le dribble n’aide pas, et Neymar devient une cible facile pour les tacles difficiles. Un gâchis, mais ce sujet est pour un autre texte.
Revenant sur la liste des meilleurs Sud-Américains, la FFT précise qu’Alisson a un « positionnement exceptionnel » et que « ses réflexes sont bien plus aiguisés que ce à quoi on pourrait s’attendre de quelqu’un d’aussi corpulent ».
« Liverpool a payé un montant record [à época para um goleiro] de 56 millions de livres [à Roma] pour embaucher Alisson en 2018. Et il en valait chaque centime.
Alisson est vraiment excellent sous les poteaux, sait affronter un attaquant en « un contre un », ce qui rend difficile de finir, et a perfectionné ses interventions dans les jeux aériens au quotidien.
Le seul soin dont vous avez besoin est d’être prudent avec les erreurs de sortie de balle – dribbles risqués et/ou imprécision dans les passes – car elles peuvent entraîner de grandes chances pour les adversaires.
Classant Messi au troisième rang des Sud-Américains, la FFT déclare que « sa première saison au PSG a été décevante en raison de son niveau extraordinairement élevé » et que « bien qu’il soit toujours un joueur de premier ordre, ses meilleures années sont passées ».
La liste comprend également, outre Vini Jr., Alisson et Neymar, avec trois autres Brésiliens dans le top 10.
Ci-dessous le classement FourFourTwo, publié fin juin. Parmi les inscrits, neuf devraient être à la Coupe du monde au Qatar, en novembre et décembre. L’exception est Luis Díaz, car la Colombie ne s’est pas qualifiée.
1 – Vinicius JuniorBrésilattaquant, 21 ans, Real Madrid)
2 – Alisson (Brésilgardien, 29 ans, Liverpool)
3 – Lionel Messi (Argentine, attaquant, 35 ans, PSG)
4 – Federico Valverde (Uruguay, milieu de terrain, 23 ans, Real Madrid)
5 – Casemiro (milieu de terrain brésilien, 30 ans, Real Madrid)
6 – Neymar (attaquant brésilien, 30 ans, PSG)
7 – Luis Díaz (Colombie, attaquant, 25 ans, Liverpool)
8 – Lautaro Martinez (Argentine, attaquant, 24 ans, Inter Milan)
9 – Gabriel Jesus (attaquant du Brésil, 25 ans, Arsenal)
10 – Fabinho (milieu de terrain brésilien, 28 ans, Liverpool)