Lionel Messi et Cristiano Ronaldo s’étaient déjà imposés comme les deux plus grands joueurs de l’ère moderne au tournant des années 2020. Mais qui est le meilleur joueur alors qu’il commence à mettre fin à sa carrière ?
© PA Images Lionel Messi et Cristiano Ronaldo lors du match de la Ligue des champions de Barcelone contre la Juventus, Camp Nou, Barcelone, décembre 2020
À la fin des années 2010, les deux joueurs avaient déjà marqué plus de mille buts à eux deux, ainsi que 11 Ballons d’Or, neuf Ligues des champions et d’innombrables argenteries. Ils auraient pu prendre leur retraite à la fin de la décennie et les gens pourraient raisonnablement affirmer qu’ils sont les deux plus grands joueurs de l’histoire du football.
Mais qu’en est-il de ces derniers stades de leur carrière alors qu’ils sont maintenant bien dans la trentaine ?
Ronaldo a fait partie des équipes de la Juventus et de Manchester United qui ont semblé en déclin, mais il reste un buteur prolifique et a continué à soulever de l’argenterie, à la fois en termes de trophées d’équipe et de distinctions individuelles.
« Je suis ici pour gagner, les gens parlent avant de l’âge mais ils doivent comprendre et ils savent que je suis différent, je suis différent du reste des gens », a déclaré Ronaldo, s’exprimant sur l’application officielle de Manchester United, après retour au club.
Pendant ce temps, les dernières années de Messi à Barcelone ont été relativement décevantes au milieu de la mauvaise gestion financière du club. Il a continué à briller pour les géants de la Liga sous-performants, et bien qu’il ait remporté un titre de champion lors de sa première saison au PSG, ses chiffres individuels ont chuté de façon assez spectaculaire.
Mais l’international argentin a finalement goûté à la gloire internationale, après avoir joué un rôle de premier plan dans le triomphe de l’Albiceleste en Copa America en 2021, un exploit qui l’a ensuite amené à porter son record du Ballon d’Or à un septième.
« C’est incroyable d’être ici à nouveau. Il y a deux ans, je pensais que c’était la dernière fois. Gagner la Copa America était la clé », a-t-il déclaré après avoir reçu le prix.
« C’est incroyable de gagner pour la septième fois. Je tiens à remercier ma famille, mes amis et toutes les personnes qui me suivent et me soutiennent toujours, car sans eux je n’aurais pas pu le faire.
Voici comment les deux joueurs se comparent directement depuis le début de la décennie.
Lionel Messi
Jeux : 131
Commence : 126
Apparitions de remplacement : 5
Buts : 81
Aides : 49
Pénalités marquées (taux de réussite) : 16 (80 %)
Coups francs marqués : 6
Minutes par but : 141,8
Minutes par but sans pénalité : 176,7
Minutes par but ou passe décisive : 88,3
Trophées remportés : 1 x Copa del Rey (2020-21), 1 x Ligue 1 (2021-22), 1 x Copa America (2021)
Récompenses individuelles : 1 x Ballon d’Or (2021), 1 x Trophée Pichichi [La Liga top scorer] (2020-21)
C’est la vieille question…
Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo
Qui préférez-vous ? pic.twitter.com/y4BzaY4xtq
– Football sur BT Sport (@btsportfootball) 24 juin 2022
Cristiano Ronaldo
Jeux : 133
Commence : 124
Apparitions de remplacement : 9
Buts : 103
Aides : 15
Pénalités marquées (taux de réussite) : 28 (82,35 %)
Coups francs marqués : 3
Minutes par but : 109,3
Minutes par but sans pénalité : 150,13
Minutes par but ou passe décisive : 95,4
Trophées remportés : 1 x Serie A (2019-20), 1 x Coppa Italia (2020-21), 1 x Supercoppa italienne (2020)
Récompenses individuelles : 1 x Footballeur de Serie A de l’année (2019-20), 1 x Capocannoniere [Serie A top scorer] (2019-20)