Il devrait y avoir une longue file de clubs faisant la queue pour signer Neymar du Paris Saint-Germain cet été, mais bien qu’il soit l’un des footballeurs les plus reconnaissables au monde – et un avec un record de buts incroyable pour justifier cette facturation – le Brésil l’attaquant est devenu la superstar dont personne ne semble vouloir.
Les réalités financières et l’évolution des philosophies du football ont concouru à faire de la signature du joueur de 30 ans quelque chose qui n’a que peu ou pas de sens pour tous les clubs qui pourraient se le permettre.
En raison des termes du contrat de trois ans que Neymar a signé au Parc des Princes il y a 12 mois, une prolongation automatique de 12 mois de son contrat sera déclenchée le 1er juillet, il semblerait donc qu’il soit engagé envers les champions de France jusqu’à son milieu des années 30.
– O’Hanlon : Les métiers travaillent dans le sport américain, alors pourquoi pas dans le football ? (Mi+)
– Diffusez ESPN FC Daily sur ESPN + (États-Unis uniquement)
– Vous n’avez pas ESPN ? Accéder immédiatement
Mais c’est devenu un secret de polichinelle dans le jeu que Neymar – toujours le joueur le plus cher du monde après son transfert de 222 millions d’euros (264 millions de dollars) de Barcelone en 2017 – est disponible pour un prêt ou un transfert permanent pendant cette fenêtre de transfert, avec des sources disant à ESPN que le PSG se déchargerait avec plaisir de son salaire de 700 000 € par semaine (730 000 $) en raison de la charge financière de payer Kylian Mbappe – qui lui-même a signé un nouveau contrat de trois ans le mois dernier après avoir semblé être prêt pour un transfert gratuit vers Le Real Madrid – et Lionel Messi pour être au club.
2 Connexe
Malgré l’énorme richesse des propriétaires qatariens du PSG, le club doit toujours projeter l’image d’être géré comme une entreprise viable, donc réduire la masse salariale est une nécessité, mais le bilan de forme physique de Neymar au cours des dernières saisons et sa relation difficile avec les deux anciens entraîneurs de l’équipe, Thomas Tuchel et Mauricio Pochettino, sont également des facteurs dans la volonté du PSG d’écouter les offres du joueur.
Des sources ont déclaré à ESPN que Pochettino était devenu extrêmement frustré par ce qu’il percevait comme le traitement doux de Neymar par la hiérarchie du club lorsque l’ancien entraîneur de Tottenham Hotspur voulait imposer une discipline plus ferme et introduire des règles plus strictes sur la conduite hors terrain. Tuchel, quant à lui, a eu du mal à tirer le meilleur parti du joueur après avoir adopté une approche franche et honnête pour le motiver.
La contribution de Neymar sur le terrain au cours des trois dernières années a également été une déception. Il n’a disputé que 55 matches de Ligue 1 en trois saisons, marquant 35 buts au cours de cette période. Bien qu’il ait aidé le PSG à atteindre la finale de la Ligue des champions en 2020, où l’équipe de Tuchel a perdu 1-0 contre le Bayern Munich à Lisbonne, Neymar n’a jamais vraiment été le talisman de cette compétition qu’il devait devenir à son arrivée de Barcelone il y a cinq ans.
L’attaquant du Paris Saint-Germain Neymar devrait être au sommet de ses pouvoirs, mais son avenir n’a jamais semblé aussi incertain. John Berry/Getty Images
Il est donc clair de voir pourquoi le PSG est prêt à le faire avancer, surtout maintenant que Mbappe et Messi sont au-dessus de lui au club en ce qui concerne la facturation des étoiles. Mais s’il est facile de discuter des raisons pour lesquelles le PSG peut prospérer sans Neymar – cela aide quand vous avez Mbappe et Messi dans l’équipe – l’absence d’une destination évidente pour le Brésilien est le reflet de l’état du jeu aujourd’hui et comment il est devenu le symbole d’une autre époque.
A 30 ans, Neymar est encore assez jeune pour avoir au moins quatre ans de plus au plus haut niveau et son record de buts est incroyable, malgré tous ses problèmes de blessures. Depuis son arrivée en Europe en 2013, lorsqu’il a rejoint Barcelone depuis Santos, Neymar a marqué 205 buts en 330 apparitions pour le Barça et le PSG, avec 136 passes décisives supplémentaires. Il a également marqué 74 buts en 119 matchs pour le Brésil – seul Pelé, avec 77, a marqué plus de buts pour les quintuples vainqueurs de la Coupe du monde.
Lisez toutes les dernières nouvelles et réactions de l’écrivain senior de l’ESPN FC, Mark Ogden.
Le malheur de Neymar est que son bilan est dérisoire par rapport à ceux de Messi et Cristiano Ronaldo, les deux grands modernes qui l’ont toujours éclipsé, il n’obtient donc peut-être pas la reconnaissance que ses talents méritent. Mais Messi et Ronaldo ont également été plus cohérents, plus en forme et moins affectés par les distractions hors du terrain que Neymar, et sa propre réputation en a été ternie. Alors que Messi et Ronaldo ont acquis une renommée mondiale, Neymar est toujours considéré comme le joueur de flair qui aime faire la fête et qui peut exaspérer les fans, les entraîneurs et les coéquipiers avec son approche du jeu.
Il y a toujours un joueur vainqueur du match à Neymar, ce qui rend encore plus surprenant que le PSG ait du mal à trouver un club pour le retirer de ses mains. Mais avec le jeu moderne exigeant que chaque joueur travaille plus dur que jamais, à la fois en possession et hors possession, l’incapacité ou la réticence de Neymar à contribuer défensivement fait de lui un luxe dont les meilleures équipes peuvent se passer.
Manchester City pouvait se permettre de payer le salaire de Neymar, mais il ne répondrait pas aux exigences de Pep Guardiola pour un joueur. Manchester United verrait une énorme valeur commerciale dans la signature de Neymar, mais alors qu’il aurait fait appel au club ces dernières années, la détermination à se recentrer sur le football sous le nouvel entraîneur Erik ten Hag signifie que Neymar est le mauvais joueur au mauvais moment. C’est une histoire similaire pour Liverpool et le Bayern Munich – Neymar ne s’intégrerait tout simplement pas – alors que les principaux clubs italiens tels que l’AC Milan, l’Inter Milan et la Juventus ne pouvaient pas se le permettre.
Barcelone a toujours été liée à une décision de ramener Neymar au Camp Nou – où il a aidé le club à remporter un cinquième titre en Ligue des champions en 2014-15 – mais la situation financière rend une telle décision impossible à concevoir. Quant au Real Madrid, n’ayant pas réussi à signer Mbappe, ce serait une humiliation d’aider le PSG à payer le nouveau contrat de l’attaquant français en lui retirant Neymar des mains. Chelsea, sous un nouveau propriétaire suite à la vente de Roman Abramovich à un groupe dirigé par le copropriétaire des Los Angeles Dodgers, Todd Boehly, est le club actuellement lié à Neymar, mais l’équipe a d’autres priorités et ce serait une décision intéressante de Tuchel, maintenant. Entraîneur de Chelsea, pour décider de retravailler avec Neymar.
Ainsi, le PSG et Neymar pourraient finir par être coincés l’un avec l’autre dans une relation continue qui ne fonctionne ni pour l’un ni pour l’autre. C’est un trop bon joueur pour sa carrière pour dériver sans but vers une conclusion insatisfaisante, mais si vous êtes trop cher et que vous ne rentrez pas dans le jeu moderne, il est difficile de voir une issue pour Neymar et le PSG.