Des lignes de bataille ont été tracées pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 qui se tiendra au Qatar du 21 novembre au 18 décembre. La première Coupe du monde du Moyen-Orient promet d’être un régal pour les fans de football. Onmanorama analyse les perspectives des équipes de cette série en quatre parties et aujourd’hui nous aurons les groupes C et D.
Lisez la partie 1 de la série ici (Coupe du monde Qatar 2022 : les favoris néerlandais en tête du groupe A).
Le groupe C a déjà été désigné vainqueur par la plupart des fans et des experts, alors que l’Argentine semble sur le point de dominer le groupe. La lutte pour la deuxième place devrait avoir lieu entre le Mexique et la Pologne, l’Arabie saoudite complétant le groupe.
Lionel Messi se tournera vers le Qatar pour lui fournir le trophée qui manque à son cabinet et cette fois, il a une équipe capable de le soutenir. Le Qatar sera très probablement la dernière Coupe du monde où les fans de football du monde entier pourront voir le prodige de Rosario se frayer un chemin dans et hors du chemin des défenseurs et faire danser tout le stade au rythme de ses mouvements de pieds. Beaucoup ont dit dans le passé que Messi n’était pas soutenu par ses coéquipiers au niveau international et souvent la fortune de l’équipe dépendait uniquement de ses performances. Maintenant, il a enfin une équipe avec laquelle il a vraiment prospéré au niveau international, remportant à la fois sa première Copa America et la Finalissima au cours de la dernière année.
Course de rêve
L’Argentine est actuellement sur une séquence de 32 matchs sans défaite, sa plus longue à ce jour. Après leur victoire 3-0 contre l’Italie à Wembley, ils ne sont plus qu’à cinq de la plus longue séquence sans défaite de tous les temps, détenue par coïncidence par les Azzurri qu’ils venaient de battre (37 matchs de 2018-2021). L’Albiceleste compte parmi eux de nombreux joueurs prolifiques qui ont contribué à son succès. Cela comprend le gardien de but d’Aston Villa Emi Martinez, le vétéran Angel Di Maria, l’attaquant vedette de l’Inter Milan Lautaro Martinez et le défenseur des Spurs Cristan Romero. Chaque joueur espère être au meilleur de sa forme et aider son capitaine dans une dernière poussée pour l’insaisissable Coupe du monde.
Bien que de nombreux experts les aient qualifiés de combats pour la deuxième place, les autres équipes du groupe C ne seront certainement pas indulgentes avec l’Argentine. Le Mexique et la Pologne pourraient les troubler.
Les espoirs de la Pologne reposent sur Robert Lewandowski, à droite. Photo d’archives : AFP/Kenzo Tribouillard
Le Mexique a commencé sa dernière campagne en Russie en beauté en infligeant une défaite choc à l’Allemagne, alors championne en titre. Malheureusement, bien qu’ils se soient qualifiés pour les huitièmes de finale, ils ont été renvoyés chez eux en huitièmes de finale après une défaite 2-0 contre le Brésil. Depuis 2020, le Mexique a été assez incohérent et n’a remporté aucun trophée continental bien qu’il ait atteint la finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF 2021 et de la Gold Cup de la CONCACAF 2021. Ils ont été battus par les États-Unis (3-2 et 1-0) à chaque fois. Ils placeront leurs espoirs sur les joueurs qui les ont aidés lors de leur campagne 2018 comme Hirving Lazano de Napoli, qui a marqué le but qui a coulé le navire allemand, le talisman des Wolverhampton Wanderers Raul Jiminez et leur capitaine Andres Guardado, qui jouera dans son cinquième Coupe du monde. Le Mexique espère mettre fin à sa séquence de sorties en huitièmes de finale depuis la Coupe du monde de 1994 et espère améliorer sa meilleure performance à ce jour, qui a atteint les quarts de finale en 1970 et 1986, les deux années où il a accueilli le tournoi.
Grand jeu
Le match le plus important de ce groupe pourrait être celui entre la Pologne et le Mexique, car le vainqueur aura plus de chances de passer à l’étape suivante. La Pologne n’est plus vraiment une force avec laquelle il faut compter dans le football mondial depuis les années 1980. Ils n’ont participé qu’à huit éditions de la Coupe du monde jusqu’à présent mais ont terminé troisièmes à deux reprises, en 1974 et 1982. Depuis le début du siècle, ils ne se sont qualifiés que pour trois éditions et n’ont jamais dépassé la phase de groupes. Tous les espoirs reposeront sur les épaules d’un seul homme : Robert Lewandowski. Largement considéré comme l’un des meilleurs attaquants du jeu en ce moment, Lewandowski est un buteur prolifique. Son talent pour trouver le fond du filet de n’importe quelle direction a aidé son club du Bayern Munich à de nombreuses reprises. Avec son aide, le Bayern a pu assurer le triplé lors de la saison 2020. Lewandowski a marqué 41 buts lors de la saison de Bundesliga 2020-21, ce qui a battu le record détenu par Gerd Muller et est également arrivé juste derrière Lionel Messi lors des Ballon d’Or 2021. Malgré cela, il n’a pas été en mesure de reproduire son succès au niveau international, la Pologne terminant en bas de son groupe à l’Euro 2020, sans remporter un seul match. Espérons que Lewandowski pourra inspirer son équipe et tenter de sortir des phases de groupes.
L’Arabie saoudite se rendra également dans son pays voisin pour l’édition 2022 et verra une surprise ou deux. Le pays disputera sa sixième Coupe du monde, avec sa meilleure performance en 1994 aux États-Unis, où il a atteint les huitièmes de finale. Ils ont montré une amélioration depuis leur performance en Russie, où ils sont sortis en phase de groupes après avoir remporté juste un match.
Sous l’entraîneur Hervé Renard, l’Arabie saoudite s’est facilement qualifiée pour Qatar 2022 en remportant sept de ses 10 matches. Renard a réussi à devenir l’entraîneur étranger le plus titré de l’histoire du pays, remportant 18 matches.
Kylian Mbappe aura un grand rôle à jouer dans la défense du titre de la France. Photo d’archive : AFP/Joe Klamar
La France, championne en titre, cherchera à devenir la troisième équipe après l’Italie (1934 et 1938) et le Brésil (1958 et 1962) à remporter la Coupe du monde consécutivement. Pour accéder aux huitièmes de finale, ils affronteront l’Australie, le Danemark et la Tunisie.
Déjà vu
La France espère tracer un parcours similaire à la victoire comme elle l’a fait en 2018 et ajouter une troisième Coupe à son armoire à trophées. En fait, ce sera du déjà-vu pour les Français car l’Australie et le Danemark étaient également présents dans le même groupe la dernière fois. Le seul changement est que la place du Pérou est occupée par la Tunisie. Pourtant, si l’on en croit le record actuel des champions en titre, la France pourrait être victime d’une sortie choquante. Depuis le début du siècle, seul le Brésil en 2006 a réussi à effacer les phases de groupes en tant que champion en titre. À part eux, tous les champions en titre sont tombés en phase de groupes, y compris l’Allemagne en 2018, qui était leur toute première sortie au premier tour. Bien que les Bleus aient remporté l’UEFA Nations League 2020-2021 après une victoire 2-1 sur l’Espagne en finale, leur performance n’a pas été convaincante. Une défaite 5-4 aux tirs au but contre la Suisse a vu les finalistes de 2016 éliminés en huitièmes de finale de l’Euro 2020. L’équipe cherchera à rebondir et à faire son show au Qatar. L’entraîneur Didier Deschamps a l’embarras du choix à presque tous les postes. Aucun joueur ne peut être certain de sa place dans l’équipe avec la quantité de talent disponible. Certaines des stars les plus probables seront N’Golo Kante de Chelsea, le capitaine et gardien français Hugo Lloris et le défenseur du PSG Presnel Kimpembe. Bien sûr, la force de frappe de l’équipe sera sans aucun doute composée de Karim Benzema et Kylian Mbappe, deux joueurs qui ont réalisé une saison incroyable. Benzema, en particulier, a connu une saison vraiment exceptionnelle avec le Real Madrid, remportant à la fois la Liga et la Ligue des champions et est le favori pour le prochain Ballon d’Or. Mbappe, qui était fortement lié à un transfert au Real Madrid, a plutôt choisi de rester au PSG après s’être vu offrir un mot à dire dans le département sportif du club ainsi qu’une augmentation des salaires, faisant de lui le footballeur le mieux payé au monde. Si les deux continuent leur forme, ils pourraient faire des ravages au Qatar et briser la tendance des sorties de phase de groupes pour les champions en titre. La France est définitivement l’un des favoris pour remporter la Coupe du monde et la jeune équipe espère certainement en faire deux de suite.
L’Australie semblait être prête pour une qualification facile après avoir commencé avec 11 victoires consécutives, mais quelques performances ternes plus tard, elle a été contrainte de jouer les barrages intercontinentaux. L’équipe s’est ralliée pour battre le Pérou aux tirs au but et a assuré sa place dans le tournoi pour la cinquième fois consécutive et la sixième fois au total. Leur meilleure performance à ce jour a été en Allemagne en 2006, où ils ont atteint les huitièmes de finale avant de s’incliner face aux futurs champions italiens. Les Soceroos viseront à améliorer ce record, mais la voie du progrès sera difficile.
La Tunisie semble être dans le même bateau que l’Australie, car elle aussi espère se surpasser si elle veut atteindre les huitièmes de finale. Ils participeront à leur sixième finale mais n’ont pas encore dépassé la phase de groupes. L’équipe est sous une nouvelle direction après que Mondher Kebaier a été limogé à la suite d’une performance tout à fait décevante lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2021, qui a vu la Tunisie chuter en quarts de finale après une défaite 1-0 contre le Burkina Faso. Les Aigles de Carthage ont remporté la Kirin Cup 2022 au Japon, battant le Chili et le Japon en cours de route. Ils voudront continuer cette bonne forme au Qatar et se charger de progresser vers leurs tout premiers KO.
Les Danois ont été extrêmement impressionnants à partir de l’Euro 2020. Photo d’archive : Reuters/Christian Hartmann
L’histoire danoise à l’Euro 2020 est celle qui est familière à la plupart des fans de football à ce stade. La tragédie a frappé lorsque leur joueur vedette Christian Eriksen a subi un arrêt cardiaque lors de leur premier match, une défaite contre la Finlande. L’équipe s’est rassemblée pour son coéquipier décédé et a mené une charge impressionnante avant de perdre contre l’Angleterre en demi-finale. Leur performance, même après avoir perdu un joueur si intégral qui était le cœur de l’équipe, a fait le bonheur non seulement des supporters danois mais aussi des fans de football du monde entier. Entrant au Qatar, le Danemark sera ravi du retour d’Eriksen, mais sa sélection pour la Coupe du monde reste à déterminer. L’équipe misera plutôt sur des joueurs comme l’ancien défenseur central de Chelsea Andreas Christensen, l’attaquant du RB Leipzig Yussuf Poulsen, le milieu de terrain de Tottenham Hotspur Pierre-Emile Hojbjerg et le gardien de but de Leicester City Kasper Schmeichel. Leur forme actuelle dans la Ligue des Nations a été impressionnante puisqu’ils ont battu la France 2-1 et ont battu l’Autriche à deux reprises (2-0 et 2-1). Les Danois espèrent reproduire leur performance à l’Euro 2020 lors de la Coupe du monde et améliorer leur meilleur spectacle de tous les temps – qui était une sortie en quart de finale en France en 1998.
(À suivre)