(Crédit : Far Out / Alamy)
Musique Dim 26 juin 2022 10h00 BST
C’est le débat Lionel Messi vs Cristiano Ronaldo du monde de la musique : qui était le meilleur guitariste, Jimi Hendrix ou Eric Clapton. Dans les deux cas, la réponse est assez évidente et seul un crétin lobotomisé penserait le contraire, mais je ne trahirai ici aucune de mes humbles opinions.
De même, les deux guitaristes avaient un niveau de respect presque banal l’un pour l’autre, refusant de jouter pour l’amusement du public (et les colonnes journalistiques) et se serrant la main à la place. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils n’étaient pas au courant des comparaisons et qu’ils étaient heureux de s’amuser un peu avec… ou du moins Hendrix l’était.
Leur amitié et leur respect ont commencé dès leur toute première rencontre. Hendrix était frais sur les rives grises de Blighty et son manager Chas Chandler était impatient de donner à son virtuose une exposition stellaire. « Nous sommes montés sur scène », a rappelé Eric Clapton à Planet Rock d’un concert fatidique de Cream, « et Chas Chandler a dit: » J’ai cet ami qui adorerait jouer avec toi « . »
Poursuivant: « C’était drôle, à cette époque, n’importe qui pouvait se lever avec n’importe qui si vous étiez suffisamment convaincant pour pouvoir jouer. Il s’est levé et a époustouflé tout le monde. J’ai juste pensé ‘ahh, quelqu’un qui joue les trucs que j’aime dans la chair, sur scène avec moi.’ J’ai en fait eu le privilège d’être (sur scène avec lui).
C’était un moment qu’il n’oublierait jamais. Concluant : « C’est quelque chose que personne ne battra jamais ; cet incident, cette nuit-là, c’est historique dans mon esprit mais seules quelques personnes vivantes s’en souviendraient. Ainsi, lorsqu’il était de retour sur les côtes de Londres un an plus tard, quelques jours seulement après le Sgt. Pepper avait été libéré, il avait hâte de rejoindre ses copains d’élite présents.
Paul McCartney, qui décrit Hendrix comme son guitariste préféré de tous les temps, a rappelé dans une interview avec Stephen Colbert : « J’étais là, Clapton était là, [Pete] Townshend était là. Nous serions tous venus voir ce nouveau dieu de la guitare. Et que Dieu était sur le point de donner aux fans une interprétation du Sgt. Peppers même si l’album n’était sorti que depuis quelques jours.
« Il en a joué une excellente version », ajoute McCartney avec entrain, « Mais il avait ce vibromasseur, whammy bar, appelez-le comme vous voulez. » Et à la minute où il a commencé à faire ses sons sauvages avec, le déchirer comme un écureuil avec un sac de noix dans un véritable acte de mise en scène provoquant le sourire, les musiciens dans la salle ont été frappés par une révélation au-delà de la compétence.
« Nous allons woah super, super … mais nous savions, » ajoute Macca, « maintenant il est désaccordé. C’était son premier numéro ! Donc, nous cherchons, et qu’est-ce qu’il va faire. Imperturbable, la guitare d’Hendrix aurait pu être enflammée et il aurait quand même réussi à s’en sortir, en fait, il l’a fait à quelques reprises, mais ce sont des histoires pour un autre jour parce que ce tour était plutôt plus ironique que ce.
« Il commence à chercher Eric Clapton dans le public », poursuit McCartney, « Il dit: » Est-ce qu’Eric est là, mec? Mais Eric se cache. Jimi le repère et dit : ‘Hé mec, veux-tu venir ici et régler ce truc pour moi ?’ Clapton est-il monté et l’a-t-il réglé? Bien, qu’en pensez-vous! Bien sûr qu’il ne l’a pas fait.
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