L’équipe masculine U-20 des États-Unis a battu le Nicaragua 5-0 samedi pour se qualifier pour les quarts de finale du championnat Concacaf U-20 au Honduras. La victoire sur le Costa Rica mardi garantirait le passage à la Coupe du monde U-20 2023 en Indonésie, mais l’objectif ultime est une victoire en demi-finale le 1er juillet pour réserver une place aux Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris.
Les États-Unis ont terminé premiers du groupe E pour assurer un match des huitièmes de finale contre une équipe nicaraguayenne largement dépassée. Le jeu a fait appel aux joueurs les plus créatifs de l’USYNT pour débloquer une défense pleine à craquer, et deux des attaquants les plus vantés de l’équipe ont livré en marquant les trois premiers buts.
Juste avant la mi-temps, Diego Luna, 18 ans – qui a fait ses débuts au Real Salt Lake le 4 juin après son arrivée d’El Paso Locomotive – a laissé tomber un pas en avant et a dépassé deux défenseurs jusqu’à la ligne avant de choisir 18 ans. L’attaquant de l’Union de Philadelphie Quinn Sullivan pour le but du feu vert.
⚽ BUT ! Quinn Sullivan marque juste avant la pause ! @USYNT mène 1-0 | # CU20 pic.twitter.com/n7HRhMySBv
Sullivan a ensuite été abattu dans la surface à la 56e minute et Luna a converti le penalty.
⚽ BUT !
– Concacaf (@Concacaf) 26 juin 2022
À la 65e, Cade Cowell, l’ailier des San Jose Earthquakes de 18 ans (déjà sélectionné une fois au niveau senior), a battu son homme avant de jouer le ballon parfait pour que Sullivan obtienne son doublé.
Sullivan mène maintenant le tournoi avec cinq buts. Il est facile de comprendre pourquoi Lionel Messi est un tel fan.
⚽ Objectif ! Le doublé de Quinn Sullivan donne à @USYNT une avance de 3-0 sur le Nicaragua! # CU20 pic.twitter.com/6xNsbvnQlD
À la 73e minute, Caden Clark (prêté au RBNY par le RB Leipzig) a frappé un centre dans la surface qui a forcé un défenseur nicaraguayen à marquer contre son camp, puis le défenseur de 18 ans du LA Galaxy, Jalen Neal, était sur place pour terminer la déroute 5-0 à la 85e.
⚽ BUT @USYNT ! Jalen Neal au bon endroit pour le finir! # CU20 pic.twitter.com/OUQsfGxQbe
Les États-Unis seront à nouveau grands favoris contre le Costa Rica en quarts, mais les Ticos viennent de remporter une victoire 4-1 sur Trinité-et-Tobago en huitièmes de finale. Dorian Rodriguez (Alajuelense), 19 ans, mène le Costa Rica avec quatre Buts.