Le football n’a pas toujours été l’activité préférée de Lionel Messi.
Quand il était enfant dans le modeste quartier de La Bajada dans sa ville natale argentine de Rosario, il passait son temps à faire du vélo avec des amis, à construire des forts avec des branches et des pierres, à jouer à cache-cache – et parfois à voler des citrons à un voisin pour en faire du jus. .
Ces histoires et d’autres sont au centre d’une nouvelle tournée offerte par Rosario pour célébrer leur héros local de 32 ans, une superstar sportive internationale qui vient de remporter un sixième ballon d’or sans précédent en tant que joueur mondial de football de l’année.
La visite organisée par la mairie de Rosario est gratuite et disponible dans une application traduite en plusieurs langues, guidant les fans à travers 10 étapes.
Peu de maisons ont plus de deux étages à La Bajada, un quartier bourgeois de la ville situé à 300 kilomètres au nord-ouest de Buenos Aires.
Au milieu de la rue d’Israël se dresse une maison grise, fermée par des rideaux fermés et protégée par des grilles. Il n’y a aucun signe à l’extérieur indiquant que c’était la maison de Messi, et personne n’y vit maintenant, bien qu’elle appartienne toujours à sa famille.
Cependant, les voisins ne sont pas si timides à propos de la connexion avec Messi. Des peintures colorées dédiées à la star du football se tiennent devant les maisons et il y a des trottoirs colorés dans le bleu et blanc de l’équipe nationale argentine avec le numéro de maillot de Messi, 10, peint en noir.
Leo Messi joue pour le FC Barcelone en 2005 | Getty Images
Les voisins et amis de Messi sont souvent disposés à partager des histoires avec les visiteurs.
« Leo était normal et ordinaire comme les autres personnes ici », a déclaré Diego Vallejos, l’un des amis d’enfance de Messi, à l’Associated Press sur un terrain de football sablonneux du club El Campito alors que trois jeunes jouaient au football.
« Nous sommes tombés, nous nous sommes griffés en faisant du vélo. Nous sommes allés dans la rue avec des bombes à eau et les avons lancées sur des bus », a déclaré Vallejos, qui a un an de plus que Messi.
L’école fréquentée par Messi et le club Abanderado Grandoli, où il a appris ses premiers mouvements de football, sont également en tournée.
La ville a longtemps eu une relation quelque peu distante avec Messi, et les responsables disent que la tournée cherche à changer cela. La mairie de Rosario a déclaré que la famille de Messi n’avait pas participé à la création de la tournée.
« Ce que nous voulons souligner, c’est que Leo est un produit de sa ville, et qu’il y a une vie et de nombreuses histoires derrière la superstar », a déclaré Santiago Valenti de l’agence de tourisme de Rosario.
Messi est né le 24 juin 1987 à l’hôpital Italiano Garibaldi de Rosario. Il a vécu dans la ville jusqu’en 2000, date à laquelle il a déménagé à Barcelone.
Lionel Messi sourit lors d’une conférence de presse à Buenos Aires | PA
Un musée du sport récemment ouvert, à quelques pâtés de maisons de l’ancienne maison de Messi, propose une visite interactive de la vie des stars locales de la course, de la boxe, du basket-ball et du football.
La section Messi du musée est introduite par une peinture qui mélange des monuments de Rosario et de Barcelone, et la phrase : « Tout ce que j’ai fait, je l’ai fait pour le football ». Deux écrans géants diffusent les buts et les témoignages de ses coéquipiers.
« L’idée n’est pas de rendre hommage à ses succès sportifs », a déclaré le coordinateur du musée Juan Echeverría. « C’est de valoriser le chemin qu’il a parcouru, tout ce qu’un athlète doit traverser pour arriver à la pointe de l’iceberg que nous voyons. quand il est sur le podium.
Le musée a contacté la famille de Messi et le père du joueur a déclaré qu’il ferait don de plus de souvenirs.
L’un des objets exposés est un petit manteau rouge à col blanc. Ci-dessous, le registre officiel de Messi en tant que joueur de l’académie Newell’s Old Boys et une photo de lui souriant.
Le centre-ville est le complexe Malvinas où Newell’s a son académie de football. C’est là que le jeune Messi a été filmé en train de dribbler des adversaires beaucoup plus gros.
« C’est là que tout a commencé », a déclaré Lisandro Conte, un employé de l’académie.
Messi n’a pas joué pour Newell’s. « A cette époque, il y avait des joueurs qui semblaient plus prometteurs, et le pari a été placé sur eux », a déclaré Conte.
Pourtant, Messi a déclaré qu’il souhaitait terminer sa carrière chez Newell’s, en jouant pour le club de sa ville natale dans son propre pays après une carrière professionnelle dans la légendaire équipe de la ligue espagnole de Barcelone.
Les fans visitant Rosario pourraient même être en mesure d’assister à un match entre équipes comme le récent affrontement entre Newell’s et son grand rival Rosario Central. Parmi les 14 jeunes qui courent après le ballon, il pourrait y avoir la prochaine star de Rosario. PA
Ajouter un commentaire Voir les commentaires () Recevez des mises à jour quotidiennes de Mathrubhumi.com