À l’exception d’une apparition occasionnelle de Sergio Aguero en 2020/21, Manchester City a réussi à remporter des titres consécutifs de Premier League, avec une moyenne de 89,5 points par saison, le tout sans posséder d’avant-centre reconnu.
Ce fut un exploit assez remarquable de l’ingénierie du football qui a contourné une exigence fondamentale – et de longue date – pour une puissance de feu spécialisée, une exigence qui a été réalisée en reflétant la conception du «faux neuf» de Pep Guardiola à Barcelone, qui avait principalement Lionel Messi. positionné en haut mais habitant à peine la surface de réparation. Dans sa deuxième incarnation à l’Etihad, cela a signifié que Kevin De Bruyne, Phil Foden et d’autres se relayaient pour remplir le rôle central; laissant tomber des défenseurs centraux profonds et perplexes et tout en une litanie de talents offensifs se partageant les tâches de but.
Dans les années à venir, la manière précise dont City a dominé le paysage anglais moins un élément traditionnellement clé de toute équipe performante sera disséquée dans la presse et louée, mais actuellement, pour une raison quelconque, ce n’est pas le cas.
Mais c’est en passant parce que cet été, Man City est sorti et a obtenu l’immensément prometteur Julian Alvarez de River Plate, un joueur qui est déjà comparé à Aguero, puis a suivi cela en mettant fin à des mois de spéculation sur la signature d’Erling Haaland, rencontrer les frais de libération du Borussia Dortmund de 51 millions de livres sterling.
Ou, pour le dire autrement, fatiguée d’aller au combat sans un tireur d’élite mortel, une équipe qui a remporté quatre des cinq derniers titres de Premier League a maintenant acheté le meilleur jeune attaquant d’Amérique du Sud et le meilleur jeune attaquant d’Europe.
Il reste à voir dans quelle mesure ces développements sont inquiétants pour le reste de l’élite, mais la capture de Haaland a certainement permis à de nombreux fans rivaux de brandir un drapeau blanc depuis l’annonce officielle de lundi dernier et c’est plusieurs semaines avant qu’un ballon ne soit frappé de colère. À seulement 21 ans, le phénomène norvégien a déjà battu de nombreux records de buts de longue date depuis qu’il est devenu tout formé et redoutable en tant qu’enfant avec Molde, accumulant notamment le meilleur ratio de minutes par but de l’histoire de la Bundesliga. en rejoignant Dortmund en 2020. Un retour d’un but toutes les 87 minutes sur deux campagnes le place devant Robert Lewandowski. Cela le place devant le très redouté et mortel Gerd Muller. Cela le place devant tout le monde.
Je poste un peu trop aujourd’hui, mais c’est comme ça que je suis excité 🙃 pic.twitter.com/AJhnFiGbLh
— Erling Haaland (@ErlingHaaland) 13 juin 2022
Cette prolificité étonnante a également été reproduite en Ligue des champions avec un total de 20 en carrière atteint à domicile contre Séville en mars de l’année dernière. Aucun autre joueur n’a franchi cette étape à un plus jeune âge et en moins de matchs, à seulement 14 ans. Pas Messi. Pas Raul ou Ronaldo. Pas n’importe qui.
Au total, ce talent monstrueux a marqué 135 buts en 182 apparitions professionnelles et si ce n’est pas assez inquiétant pour Liverpool et al, son taux de frappe ne fait que s’aiguiser saison après saison.
Alors naturellement, il y a un sentiment parmi les fans rivaux que tout espoir est perdu, alors que l’espoir était mince au départ. Un boxeur conquérant a maintenant un fer à cheval dans son gant.
Du point de vue de la ville, Haaland représente sans doute la signature la plus excitante de leur ère post-prise de contrôle, dépassant même le recrutement d’Aguero en 2011, une superstar achetée pour les emmener au niveau supérieur. Malgré tout, cela a été un plaisir de voir leur équipe remporter des honneurs majeurs sans attaquant dans leur alignement, il y a également eu d’innombrables occasions où un ballon a traversé la surface adverse sans que personne ne touche à la maison, ou une livraison flottante est arrivée à peu d’effet, avec Gundogan ou Sterling facilement musclés dans les airs. C’est une étrange vérité, mais une vérité néanmoins qu’une équipe qui a marqué 99 fois en championnat la saison dernière aurait pu en marquer beaucoup plus.
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Haaland marquera ces chances et en créera également beaucoup avec sa propension à intimider physiquement les défenseurs, créant ainsi un plus grand espace à exploiter pour De Bruyne et ses coéquipiers. En effet, la perspective que le Belge astucieux ait enfin un homme cible – et en particulier un homme cible aussi élite que le géant de 6 pieds 5 pouces – à jouer et à satisfaire, est très probablement l’aspect le plus effrayant à contempler pour les autres.
Ou peut-être pas. Peut-être revenons-nous à cette pléthore d’opportunités manquées dont nous avons été témoins ces dernières saisons de la part des Blues, celles qui importaient très rarement parce que City trouvait généralement un moyen mais importait parfois beaucoup, le plus pertinemment lorsqu’il ne parvenait pas à dépasser le Real Madrid dans le Ligue des champions la saison dernière malgré 31 tentatives sur les deux jambes. Et reconnaissant cela, nous soulignons peut-être un commentaire en passant fait par la nouvelle mégastar en devenir de City lors de son dévoilement.
L’intervieweur du club s’est enquis de l’appréciation de Haaland du football de City et c’était une pratique courante jusqu’à ce qu’il aborde le sujet sous un autre angle.
« Lorsque vous avez regardé City la saison dernière », a demandé l’intervieweur, « vous êtes-vous imaginé jouer et vous mettre dans des positions de buteur? »
« Oui, j’ai fait ça », fut la réponse de l’avant, une réponse accompagnée d’un large sourire alors qu’il rappelait ces croix sabordées à personne. « Et ça va être bien. »
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