Lorsque Lionel Messi a sauté du banc à la 75e minute de la victoire 6-0 de l’Argentine sur la Serbie-et-Monténégro pour faire ses débuts en Coupe du monde en 2006, ce n’était pas comme si le monde s’était arrêté pour être témoin de l’Enfant ordonné pour la grandeur. .
Au contraire, la réaction mondiale en dehors de l’Argentine et de l’Espagne serait probablement plus adéquatement décrite comme « Ce type ? C’est l’avenir du football ? Il n’a rien contre Ryan Babel. »
Pour être juste, c’était presque toujours la réaction à un adolescent Messi (Esteban Granero du Real Madrid pensait que Gerard Piqué baisait avec lui). Mais Maradona, bien sûr, savait mieux.
En ce jour de 2006, Lionel Messi a disputé son tout premier match en Coupe du Monde de la FIFA. Il a été engagé en tant que remplaçant et à 15 minutes de la fin, a marqué et aidé pour l’Argentine. pic.twitter.com/bSgesH5Z2h
Il y avait eu des chuchotements sur la grandeur de Messi à Barcelone depuis qu’il avait émergé aux côtés de Cesc Fàbregas et Gerard Piqué dans le cadre de la « Baby Dream Team » du club, mais LaLiga venait tout juste de comprendre que ce petit brin d’enfant était vraiment extraordinaire. footballeur après une saison prometteuse qui comprenait six buts en 17 apparitions.
Mais le voici en Allemagne, un frêle jeune de 18 ans avec une tignasse de cheveux jusqu’aux épaules, ressemblant à l’enfant mascotte de l’équipe aux côtés de Hernán Crespo, Juan Román Riquelme, Pablo Aimar, Juan Pablo Sorín et Roberto Ayala.
Sortez complètement Messi de l’équation et c’était probablement l’équipe la plus forte d’Argentine – d’avant en arrière – du 21e siècle jusqu’à présent. L’Argentin voulait voir Messi – il était devenu une figure fantastique depuis son arrivée au Barça à l’âge de 13 ans – mais La Albiceleste s’est occupée de la génération dorée de la Côte d’Ivoire lors du match d’ouverture, puis a pris une avance de 3-0 sur la Serbie et le Monténégro à l’intérieur de 41 minutes à Gelsenkirchen.
Cette avance a convaincu José Pékerman de donner enfin à Messi son premier aperçu de la Coupe du monde en tant que dernier remplaçant argentin de la soirée.
Il a eu 15 minutes sur le terrain. Au cours de ces 15 minutes, il en a créé une pour Crespo, a créé quelques autres occasions et en a marqué une lui-même. Le monde est passé de « le prochain Maradona ? Nous avons déjà entendu ça » à « ce type pourrait être encore meilleur que Maradona ».
Lionel Messi débute en Coupe du monde contre la Serbie et le Monténégro en 2006