Pep Guardiola, vêtu d’un pull élégant, fait signe à son assistant lors d’un match amical contre Hibs en juillet 2008. Crédit : PA Images
Pep Guardiola est devenu l’un des grands entraîneurs de football de sa génération, menant Barcelone, le Bayern Munich et Manchester City à d’innombrables titres et changeant la façon dont le jeu est joué avec ses innovations tactiques.
Mais avant de devenir l’une des grandes stars de la gestion du football moderne, Guardiola a passé la campagne 2007-08 à se faire les dents au quatrième niveau espagnol avec Barcelone B.
Sans surprise, ce fut un succès. Après un début difficile, la jeune équipe de Barcelone – composée de joueurs qui ont réalisé de grandes choses avec Guardiola plus tard – a remporté son groupe dans la division Tercera, avant de passer aux barrages, grâce auxquels ils ont été promus dans la division Segunda B.
Après avoir traversé leur demi-finale, l’équipe de Guardiola a affronté l’UD Barbastro dans leur finale de groupe et s’est imposée confortablement sur deux manches, remportant le premier 2-0 et le deuxième 1-0.
Ce deuxième match était le dernier de Guardiola en charge à ce niveau – l’été venu, il a reçu les rênes de la première équipe. Nous avons regardé où en sont les joueurs impliqués dans la victoire 1-0 contre Barbastro.
GK : Oier Olazabal
Au moment où Marca B affrontait Barbastro le 15 juin 2008, Oier avait déjà fait assez pour faire ses débuts en équipe première senior, avec un match nul 2-2 en Copa del Rey avec Alcoyano. La saison suivante, avec Guardiola comme entraîneur de l’équipe première, il a fait un autre départ senior – mais c’était son dernier.
Oier est resté à Barcelone en tant que troisième ou quatrième choix pour la première équipe et un habitué de l’équipe B jusqu’en 2014. Mais avec des opportunités limitées, il est passé à autre chose, passant du temps comme option de remplacement à Grenade et à la Real Sociedad.
Deux saisons à Levante ont apporté plus d’opportunités, mais après être à nouveau tombé en disgrâce, il est retourné à Barcelone avec l’Espanyol en 2019.
AR : David Corcoles
L’arrière droit Corcoles était un joueur de 22 ans relativement expérimenté au début de la saison 2007-08, ayant passé du temps à Herucles et quatre saisons avec l’équipe B de Valence. Et pour le Barça, il était plus un joueur de l’équipe B qu’une perspective à long terme.
L’histoire continue
Il n’a jamais eu de chance avec la première équipe et après une saison de plus avec Barcelone B, il est parti pour commencer une carrière qui a vu des sorts dans les équipes de ligue inférieure Recreativo, Albacete, Racing Santander et Vilamarxant, où il a pris sa retraite à la fin de la campagne 2020-21.
CB : Garçon de fleurs
Le passage de Chico au Barça a été court et doux. Il est venu en prêt au début de 2008, a aidé l’équipe de Guardiola à être promue, puis est retourné au club parent de Cadix.
Il s’est ensuite lancé dans une carrière itinérante, passant du temps en Italie, au Qatar, en Russie et au Pays de Galles – où il a joué deux saisons en Premier League avec Swansea – ainsi que dans son Espagne natale.
Sur les côtes britanniques, Chico est peut-être mieux connu pour avoir été ridiculisé par Sam Allardyce après une chute théâtrale. Mais on peut dire sans risque de se tromper que Chico a eu le dernier rire quand Allardyce a reçu le coup de fouet de la FA en 2016 après un seul match en tant que manager de l’Angleterre.
DC : Xavi Torres
Pas aussi talentueux que son homonyme le plus célèbre, mais néanmoins un joueur solide.
Torres est un défenseur ou un milieu de terrain défensif qui a joué deux matchs pour l’équipe senior de Barcelone lors de la première saison de Guardiola à ce niveau avant de passer à une carrière qui s’est principalement déroulée dans les deux premiers niveaux espagnols avec Malaga, Levante, Getafe et Betis.
Plus récemment, il est devenu international avec Perth Glory et l’équipe koweïtienne d’Al-Arabi, avant de retourner en Espagne avec Lugo en 2020 et d’éviter de justesse la relégation au troisième rang. Il reste avec l’équipe de la division Segunda aujourd’hui.
DG : Victor Espasandin
Comme Corcoles, Espasadin était un joueur de l’équipe de Barca B âgé de 22 ans et, comme Corcoles, il n’est jamais apparu pour la première équipe.
Après avoir quitté le Barca B en 2010, Espasandin a passé un an à Chypre et cinq autres dans le quatrième niveau espagnol avant de sembler l’appeler un jour.
En 2018, cependant, il est revenu en Nouvelle-Zélande avec le Metro FC, qui joue dans la division 1 de la Northern Regional Football League. Cela semble glamour.
DM : Sergio Busquets (Marc Valiente, ’75)
Allons-y avec le sous-marin avant le démarreur. Valiente était Barcelone de bout en bout, venant à La Masia aux côtés de Lionel Messi et Cesc Fabregas.
Après avoir échoué à progresser dans la première équipe, il est passé à Séville, où il s’est de nouveau retrouvé coincé à jouer avec l’équipe B. Cependant, après un déménagement au Real Valladolid, il s’est finalement imposé comme un professionnel senior, passant cinq ans avec le club madrilène.
À partir de 2015, il part en tournée, jouant pour le Maccabi Haïfa, Eupen en Belgique et le Partizan Belgrade. Il est maintenant au Sporting Gijon en deuxième division.
L’homme que Valiente a remplacé dans le match par Barbastro s’est bien débrouillé, n’est-ce pas ?
CM : Dimas Delgado
Dimas rentre ici dans la tranche Espasandin et Corcoles. Quelques saisons dans les ligues inférieures espagnoles ont été suivies de deux dans la A-League avec les Western Sydney Wanderers.
Un sort improbable avec le Bengaluru FC dans l’ISL s’est toutefois avéré une décision inspirée, offrant un été indien à la carrière de Delgado.
Il a pris sa retraite en 2021 après quatre saisons dans le sud de l’Inde, déclarant: « Quand je suis venu ici, je n’aurais jamais imaginé que je passerais peut-être les quatre meilleures saisons de ma vie en tant que footballeur.
« En tant que joueur, j’ai apprécié chaque jour ici, grâce à vous les gars du club. Ma famille a aussi beaucoup apprécié, c’était grâce à vous. Alors merci beaucoup. Je n’oublierai jamais cela ».
CM : Victor Vazquez (Abraham Gonzalez, ’51)
Un autre diplômé de La Masia, Vasquez a été extrêmement bien noté, rivalisant même avec Lionel Messi pour être considéré comme la star des équipes de jeunes.
Cesc Fabregas a dit un jour : « Je me souviens que Messi et Victor étaient de loin les meilleurs joueurs de notre équipe. Parfois, ils se livraient à des duels en tête-à-tête. Si l’un en marquait quatre dans un match, l’autre en frapperait cinq.
La carrière de Vazquez ne s’est bien sûr pas déroulée comme celle de son compagnon argentin, mais elle a été intéressante. Trois apparitions en équipe première et un but pour le Barça ont été suivis de quatre saisons et demie avec le Club de Bruges, ainsi que de séjours au Mexique, au Canada et au Qatar.
Plus récemment, il a été retrouvé en MLS, affichant son inventivité offensive au milieu de terrain et sa magie du coup franc avec LA Galaxy.
Abraham, quant à lui, a fait une apparition senior à Barcelone, puis a passé la plus grande partie de sa carrière en Espagne et au Mexique. Il a déménagé à Chypre en 2020, où il reste avec Ethnikos Achna.
Crédit : PA Images
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FWR : Pedro
Cinq titres de Liga, trois Coupes du Roi, trois Ligues des champions, deux Coupes du monde des clubs, une Premier League, une FA Cup, une Ligue Europa, un Championnat d’Europe et une Coupe du monde.
Carrière décente, ça. Aujourd’hui, il joue pour la Lazio de Mauricio Sarri, après avoir fait le changement controversé des rivaux de la ville éternelle, Roma, l’été dernier.
ST : Emilio Guerra
Barcelone était déjà le dixième club de Guerra lorsqu’il est arrivé à 25 ans en 2007 pour jouer pour l’équipe B de Guardiola. Il en a ajouté 11 autres depuis, dont la deuxième chaîne de l’Atletico Madrid et une équipe roumaine de deuxième niveau.
Aujourd’hui âgé de 40 ans, Guerra travaille toujours avec l’UD Torre Del Mar dans les ligues régionales inférieures d’Espagne.
FWL : Gai Assulin (Jeffren Suarez, ’51)
Assulin était un talent prodigieux et l’un des nombreux prodiges aux prises avec la malheureuse étiquette de « nouveau Messi ». Il a marqué 10 buts pour le Barca B cette saison-là et a même reçu une sélection senior par Israël à l’âge de 16 ans.
En 2018, Assulin a été interrogé sur sa saison sous Guardiola par Sky Sports. Il a déclaré: « C’était définitivement le meilleur moment de ma carrière. Ce n’était pas seulement les buts, j’ai vraiment aimé jouer avec une personne aussi formidable.
« Il était très proche de tous les joueurs. Je pense que c’est une des raisons pour lesquelles nous avons tout donné pour lui. Tout le monde a apprécié le style de jeu. Il nous a donné beaucoup de liberté. »
Malheureusement pour Assulin, sa carrière n’a jamais vraiment démarré à partir de là. Il a déménagé à Manchester City sans avoir fait une apparition en équipe première pour le Barça et a fini par faire ses débuts professionnels seniors dans le championnat alors qu’il était prêté à Brighton.
À partir de là, Assulin est devenu un compagnon, évoluant principalement dans le deuxième niveau espagnol, avec des séjours en Israël, au Kazakhstan aux côtés d’Andrey Arshavin et de la Roumanie avant de mettre fin apparemment à sa carrière à l’âge de 30 ans en jouant pour Crema en Serie D italienne.
Jeffren, né au Venezuela, a eu une carrière encore plus vaste, effectuant des séjours au Portugal, en Espagne, en Belgique, en Suisse, à Chypre, en Croatie, aux Émirats arabes unis et maintenant en Thaïlande.
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