Aucun mot ne peut être digne d’éclairer les réalisations de Rafael Nadal à Roland-Garros.
Alors que l’icône espagnole a remporté un remarquable 14e titre sur la terre rouge à Paris avec une victoire complète en trois sets contre le Norvégien Casper Ruud lors de la finale de dimanche, son succès en remportant un 22e titre majeur dans la course a été salué comme le plus grand de tous les temps. était l’un des principaux récits engendrés par un important pack médiatique réuni dans la capitale française.
Pourtant, ce débat n’allait jamais être tranché par un captivant dimanche après-midi de juin, car l’analyse finale de cet âge d’or du tennis ne sera complète que lorsque Nadal, Novak Djokovic et Roger Federer auront disputé leur dernier match.
Ce qui peut être débattu ici et maintenant, c’est l’étonnant record de Nadal à Roland-Garros, qui est peut-être le plus remarquable de tous les sports.
Tiger Woods est salué comme le plus grand du golf après avoir remporté 15 titres majeurs, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi sont salués comme les plus grands de leur génération de football après avoir remporté la Ligue des champions un total combiné de neuf fois, avec les 13 titres de Premier League de Sir Alex Ferguson un marque qui définit son ère de succès en tant que manager de Manchester United.
En chiffres : @RafaelNadal à #RolandGarros
2 184-1 116 dans les matchs (.662)
335-34 en jeux (.908)
112-3 dans les matchs (.974)
90 victoires consécutives
74 des 74 adversaires vaincus
39 victoires consécutives (’10-15)
38 victoires consécutives (’16-18)
24 sets gagnés & 0 sets perdus 6-0
7-1 le jour de l’anniversaire (3 juin)
– ATP Media Info (@ATPMediaInfo) 5 juin 2022
Pourtant, Nadal a maintenant des chiffres à côté de son nom pour mettre toutes ces icônes dans l’ombre, avec son record de victoires de 112 de ses 115 matchs à Roland Garros, une marque de son génie.
Ces chiffres incroyables créés par Nadal sont tellement en avance sur tout autre joueur qu’il est impossible d’imaginer qu’ils seront jamais égalés, avec l’expert d’Eurosport et huit fois champion majeur Mats Wilander résumant son exploit en termes simples.
« Nous assistons à l’histoire du sport avec Rafa, nous le pensions avant, et maintenant encore plus », a déclaré le Suédois. John McEnroe a déclaré qu’il ne sera jamais battu – et non, ce record ne sera jamais battu lors d’un Grand Chelem. Ce record sera-t-il battu lors d’un événement sportif annuel ? C’est la question.
Réunis pour la 14ème fois ! 💪@RafaelNadal | @rolandgarros | #RolandGarros pic.twitter.com/ywksNe1wMC
– Tournée ATP (@atptour) 5 juin 2022
Ce qui vient ensuite semble presque hors de propos pour une légende qui en a déjà fait plus qu’assez, mais l’ancien n ° 1 britannique Tim Henman suggère que le tennis doit espérer que Nadal, 36 ans, pourra surmonter son problème de pied persistant pour rester dans le jeu pour quelques plus. années.
« C’est un privilège de voir l’un des plus grands champions de notre sport jouer comme ça », a déclaré Henman à Eurosport. « Quand vous réfléchissez au tirage au sort qu’il a eu, à l’incertitude qu’il a eue, à la façon dont son pied allait être, il a juste fait un pas à la fois, il s’est amélioré de mieux en mieux.
« (Felix) Auger-Aliassime a été une bataille difficile, il a ensuite dû le soutenir contre Djokovic – tout ce qui, comme d’habitude, a été mis devant lui, il a trouvé une solution et a trouvé la réponse. Pour affronter Ruud dans cette finale, il n’allait rien prendre pour acquis et s’est simplement lancé et a livré comme il le fait toujours dans ces finales.
Nadal, toujours humble, semble souvent gêné de réfléchir à son propre succès et c’est l’une des raisons pour lesquelles le public du tennis ne se lasse jamais de le voir gagner encore, encore et encore.
Wimbledon est le prochain sur l’agenda du tennis et Nadal a confirmé qu’il essaierait de jouer sur l’herbe du All England Club si son problème de pied ne se manifeste pas dans les trois prochaines semaines, Henman suggérant que ce champion à feuilles persistantes pourrait désormais terminer devant Djokovic et Federer. dans la liste majeure de tous les temps..
« Pour ce qui est de savoir qui va remporter le plus de tournois du Grand Chelem, il y a quelques années, j’aurais certainement dit Djokovic. Mais en ce moment, avec ce peu de distance, je pense que Nadal a une grande chance », a déclaré Henman à Eurosport.
« Ça va être fascinant à voir. Vous avez une autre opportunité dans trois semaines, alors croisons les doigts, j’espère donc que Rafa pourra être là sur l’herbe.
Le débat sur la décision de l’ATP et de la WTA de retirer des points de classement à Wimbledon après que le All England Club a décidé d’interdire les joueurs russes et biélorusses en réponse à l’invasion brutale de l’Ukraine par la Russie a dominé l’agenda du tennis ces dernières semaines, mais la dernière victoire de Nadal en Paris nous a rappelé à tous que les points de classement comptent peu lorsque les vrais grands du jeu sont sous les projecteurs.
Le débat GOAT ne sera pas décidé par qui a passé le plus de semaines au premier rang du classement, qui a remporté le plus de titres de maîtres ou même qui est le joueur de tennis le plus populaire de tous les temps.
Nadal ne sortira peut-être pas vainqueur de ces discussions, mais il pourrait bien être destiné à devenir le meilleur de tous dans la course pour remporter le plus de titres majeurs.
C’est une tournure dans cette prise que peu de gens ont vue venir juste au début de 2022.