Le gardien d’Aston Villa, Emiliano Martinez, s’attend à être un défi pour la Coupe du monde cette année après les derniers exploits de Lionel Messi avec l’Argentine.
Le joueur de 29 ans a été impeccable pour Villa après son départ d’Arsenal en 2020. Gardant 15 draps propres lors de sa première saison à Villa Park, le gardien l’a établi comme numéro un en Argentine peu avant la Copa America de l’été dernier.
Martinez a joué un rôle central alors que son pays est devenu champion d’Amérique du Sud pour la première fois depuis 1993. En demi-finale contre la Colombie, le gardien de la Villa a effectué trois arrêts lors d’une séance de tirs au but, avant que l’Argentine ne l’emporte sur le Brésil en finale.
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Après avoir soulevé le trophée en juillet dernier, Martinez a eu une autre occasion d’ajouter à ses honneurs internationaux cette semaine. L’Albiceleste a affronté l’Italie, championne de l’Euro 2020, lors de la Finalissima à Wembley mercredi, où Lionel Messi a aidé l’Argentine à une confortable victoire 3-0 et le gardien de la Villa a salué l’influence de son capitaine international.
« Il y a un an, nous n’étions rien et aujourd’hui nous sommes candidats (à la Coupe du monde) parce que nous avons remporté des titres », a déclaré Martinez. « Nous serons toujours candidats parce que nous avons les meilleurs au monde (à Messi). Nous sommes tous des lions qui se battent pour lui! »
L’ancien gardien de but d’Arsenal a admis qu’il réaliserait un rêve s’il participait à une Coupe du monde et qu’il avait apparemment pour objectif d’atteindre la Ligue des champions à l’avenir. Il y aurait peu d’arguments que Martinez serait capable de jouer contre les attaquants d’élite européens – surtout de Messi, qui l’a précédemment qualifié de « phénomène ».
Quelques mois après le succès de l’Argentine en Copa America, Messi a déclaré : « Martinez est fondamental. Quand ils viennent à lui, il répond toujours.
« La vérité est qu’il s’est imposé après la Copa America. Nous avons l’un des meilleurs gardiens de but au monde, sans aucun doute. Nous en profitons. »
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