À la veille des célébrations britanniques du jubilé de platine, une foule à guichets fermés descend à Wembley pour assister à l’action de leur propre roi.
L’Italie et l’Argentine disputent la première Finalissima – un match d’exhibition entre les champions d’Europe et d’Amérique du Sud – depuis près de 30 ans.
Cela semble certainement plus important que votre rencontre moyenne de fin de saison. Bien qu’il manque peut-être de gaz lacrymogène et de Camilla Cabello, la Finalissima ressemble à une occasion prestigieuse.
Cela ne fait pas de mal que l’Italie et l’Argentine soient deux des nations les plus légendaires du football mondial. Du travail rigoureux de Claudio Gentile sur Diego Maradona en 1982 à la revanche de Maradona à Naples huit ans plus tard, ces affrontements nous ont laissé des souvenirs indélébiles.
L’Argentine n’a jamais gagné à Wembley et ses fans sont ici par milliers. Des hommes en chemises Boca Juniors regardant autour de la Tate Modern à un groupe de Mendoza attachant le drapeau de leur pays au Millennium Bridge, ils semblent déterminés à faire de cette expérience une expérience mémorable.
En fin de compte, les Argentins étaient plus nombreux que les Italiens à Wembley d’environ deux contre un, avec une bonne poignée de neutres en plus.
Mais la grande majorité des participants n’avait qu’un mot à la bouche : « Messi ». Et leur roi n’a pas déçu.
Messi
Le plus grand footballeur de sa génération, et sans doute de tous les temps, Lionel Messi aura 35 ans plus tard ce mois-ci et n’a marqué que 11 buts lors d’une première saison décevante au PSG.
Messi a récemment expliqué que sa forme avait souffert après avoir contracté Covid en janvier, mais il y a eu de nombreux indices de déclin de ses statistiques de course presque inexistantes à sa perplexité alors que le PSG a craqué contre le Real Madrid en Ligue des champions.
Il y a aussi quelque chose de moins tangible, un sentiment que la magie commence peut-être à s’estomper. Bien sûr, même un Messi réduit est de loin supérieur à presque tout le monde, mais le PSG fonde son avenir sur Kylian Mbappe plutôt que sur le capitaine argentin.
La marche implacable du temps ne s’arrête pour aucun être mortel.
Mais Messi conserve son aura. Sa présence dans l’équipe argentine a suffi à attirer 87 000 spectateurs à Wembley lors d’une magnifique soirée d’été et, lorsqu’on m’a offert mon propre billet, je me suis senti obligé de voir le grand homme en chair et en os – ne serait-ce que pour avoir une histoire à ennuyer. les petits-enfants avec.
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Le match
Le tout nouveau trophée Finalissima est présenté sur le terrain avant le coup d’envoi par les légendes Marco Tardelli et Javier Zanetti, mais le match lui-même commence assez lentement, comme si les deux équipes se remettaient des effets d’un déjeuner copieux.
Ou, du moins, je le suppose. Parce que, pendant les 20 premières minutes du match, je suis coincé dans un Uber quelque part à proximité du stade de Wembley. La peau de banane de mon pote, séparée de son contenu une heure auparavant, est visiblement en train de se décomposer alors que nous installons notre campement sur une route A abandonnée.
Mais, après une course folle aux tourniquets avant de monter en escalators vers le ciel, on y est. Et, comme tout bon forain, Messi a attendu avant de se lancer.
Le premier aperçu du grand homme est le classique Lionel; une pirouette soignée avant d’accélérer loin d’un défenseur italien aux pieds de plomb.
Encore plus typique est sa deuxième implication. Giorgio Chiellini, jouant son dernier match international, défie Messi avec une vigueur typique juste à l’extérieur de la surface de réparation argentine, mais la petite anguille s’est éloignée de son adversaire. Chiellini le commet alors de manière séculaire.
Messi s’était clairement mis à l’aise dans l’enceinte sans loyer de l’inconscient italien et l’avait utilisé à son avantage en créant le premier but.
Avec détermination et pas mal de contrôle, Messi a tourné Giovanni Di Lorenzo et s’est précipité vers la ligne de touche. Son toucher magnétique lui permet de frapper le ballon à travers le but pour donner à Lautaro Martinez le plus facile des tap-ins.
Magie de Lionel Messi alors qu’il le met sur une assiette pour que Lautaro Martínez marque! 🤩
L’Argentine prend l’avantage face à l’Italie 🇦🇷#ITAARG | #Finalissima pic.twitter.com/4yAJxaTF5x
– Premier Sports (@PremierSportsTV) 1er juin 2022
C’était le genre de service qu’on ne voyait pas en dehors du Ritz voisin. Un-zéro. Plus de la moitié de Wembley a un orgasme collectif pendant que je reçois une gifle du président du Messi Fanclub qui se tient à côté de moi.
J’ai remis en question le statut de Messi en tant que GOAT dans le passé, faisant plutôt valoir les revendications de Pelé et de Diego Maradona. Je suis sur le point de passer l’heure restante à me familiariser avec ma propre folie.
Deuxième partie
Maintenant que l’impasse est sortie, Messi commence à faire une exhibition. Sa simple présence sur le terrain sert à brouiller les esprits de la défense italienne, permettant à Martinez de relancer Angel Di Maria pour un deuxième but soyeux.
L’Argentine est une machine bien huilée sous la direction de Lionel Scaloni et entrera dans la Coupe du monde de cette année en tant que l’un des favoris. Ils se sont bien remis de leur clusterfuck d’une campagne en Russie il y a quatre ans.
Mais c’est toujours Messi qui les fait vibrer. En mode maestro complet, il tourmente l’Italie avec une série de films et de noix de muscade qui attirent les whoops de la foule de Wembley.
Son morceau de fête était encore à venir. Alors que Jorginho roulait avec le ballon au fond de la moitié argentine, Messi l’a dépossédé avec l’habileté d’un pickpocket victorien avant de s’éloigner en voiture.
La défense italienne, visiblement tremblante du haut du stade de Wembley, recule. Leonardo Bonucci tend un bras paniqué vers un coéquipier tout en faisant tout son possible pour éviter sa propre confrontation directe avec Messi.
Après avoir soumis les Italiens à leur plus grand recul depuis la bataille de Caporetto, le joueur du PSG choisit de tirer mais son tir est nerveusement repoussé par Gianluigi Donnarumma.
En vérité, Messi a passé le dernier tiers du match à chercher le but que sa performance méritait amplement. S’il s’était consacré à préparer ses coéquipiers, comme il l’a fait pour la frappe tardive de Paolo Dybala, l’Argentine aurait gagné par au moins six buts.
Mais cela n’avait pas d’importance. Bien qu’il n’ait pas trouvé le filet lui-même, la course et le tir en solo de Messi ont envoyé une vague d’électricité à travers le stade. Les gens autour de moi se lèvent et s’inclinent avec admiration, le nom du capitaine argentin remplissant le ciel nocturne de ferveur religieuse.
Et c’est encore le cas, alors que les masses attendent sur Wembley Way les trains qui les emmèneront pour leur repos nocturne.
A Messi et à l’Argentine, la gloire d’une victoire 3-0 et d’un deuxième trophée international en 12 mois. Pour moi, et 87 000 autres, le privilège de voir un génie à l’œuvre.
Oubliez le Jubilé, le stade de Wembley était le seul endroit à Londres cette semaine pour avoir un aperçu de la royauté.
Par Michael Lee
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