L’Italie cherchera à oublier la déception de ne pas avoir réussi à se qualifier pour la Coupe du monde et à lancer une nouvelle ère pour les Azzurri en battant l’Argentine dans la « Finalissima », ont déclaré mardi les joueurs italiens.
Le match de mercredi entre les champions d’Europe et les vainqueurs de la Copa America se jouera au stade de Wembley, où l’Italie a triomphé de l’Angleterre aux tirs au but en juillet dernier pour remporter son deuxième titre de champion d’Europe.
Mais la joie de l’Italie s’est transformée en angoisse huit mois plus tard lorsqu’elle n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde pour la deuxième fois consécutive après avoir perdu en séries éliminatoires contre la Macédoine du Nord.
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« Nous avons écrit l’histoire dans ce stade, nous avons donc donné une grande émotion à tous les Italiens », a déclaré Lorenzo Insigne aux journalistes.
« Demain, ce sera un match très important pour nous afin de recommencer et de ramener l’Italie là où elle le mérite. [to be] et où nous étions toujours. »
L’Argentine de Lionel Messi n’est cependant pas un jeu d’enfant, avec l’équipe qui assemble une série de 31 matchs sans défaite avant la confrontation à Wembley.
L’Italie avait établi un record du monde de 37 matches sans défaite, qui s’est terminé en octobre de l’année dernière lorsque l’Espagne a battu l’équipe de Roberto Mancini en demi-finale de la Ligue des Nations.
« L’Argentine est l’une des meilleures équipes nationales du monde », a déclaré le défenseur Leonardo Bonucci.
« Il est très rare dans le football d’avoir cette séquence de victoires – comme nous l’avons fait et comme le fait l’Argentine. Vous devez donc faire des compromis, être très respectueux, être très agressif pour remporter ce trophée.
« Parce que, comme nous l’avons dit, avec ce trophée, nous devons recommencer et jeter les bases pour ramener l’Italie là où elle le mérite [to be]où c’était il y a un an. »
Roberto Mancini et Lionel Messi se saluent avant la « Finalissima » de mercredi. Getty Images
Mancini a déclaré que le match entre les deux équipes – qui ont remporté six titres de Coupe du monde à elles deux – est l’un des « matchs classiques du football mondial ».
« Ce sera un grand match et c’est un bel hommage à de nombreux joueurs, comme Giorgio [Chiellini]qui quittera l’équipe nationale, et les joueurs argentins qui quitteront bientôt l’équipe nationale », a-t-il déclaré.
« Donc, ce sera un grand match émouvant. »
Malgré l’échec de l’Italie à participer à la Coupe du monde, l’homologue argentin de Mancini, Lionel Scaloini, s’attend à un test difficile à Wembley.
« C’est toujours important d’affronter les meilleurs. L’Italie a remporté le dernier Championnat d’Europe », a-t-il déclaré mardi en conférence de presse. « C’est une équipe nationale du plus haut niveau qui a fait un excellent travail. L’Italie a été injustement exclue de la Coupe du monde. Maintenant, elle peut repartir presque de zéro. Mancini a donné à l’équipe une identité qu’elle n’avait pas il y a des années. . »
Et tandis que l’Italie est sur le point d’entamer une reconstruction, pour l’Argentine, l’accent est mis sur le maintien de son impressionnant élan avant la Coupe du monde en novembre.
« L’important n’est pas de croire que vous êtes invincible », a déclaré Scaloni. « C’est bien que les gens pensent que nous sommes champions et qu’ils apprécient ce qui a été réalisé, mais la route continue, nous ne pouvons pas nous reposer là-dessus. Nous devons continuer à avancer et ne pas nous relâcher.
« Nous aimerions gagner demain parce que c’est un titre, mais le plus important est l’objectif d’ici novembre. Nous voulons donner une continuité à notre jeu. Jouer avec ce maillot signifie toujours jouer tous les matchs sur un pied d’égalité. et concourir au maximum. C’est ce que nous allons faire demain. »
Les informations d’Adriana Garcia d’ESPN ont été utilisées dans ce rapport.