Lionel Messi n’a « aucun doute » sur qui devrait remporter le Ballon d’Or 2022 après avoir fait écho aux sentiments du manager de Liverpool, Jurgen Klopp.
Le Ballon d’Or est sans doute la distinction individuelle la plus prestigieuse qu’un footballeur puisse remporter. Lionel Messi ouvre la voie avec un sept époustouflant à son nom, deux devant le grand rival Cristiano Ronaldo.
Le dernier joueur de Liverpool à remporter le prix était Michael Owen en 2001. Steven Gerrard et Fernando Torres ont terminé respectivement troisième en 2005 et 2008, avant que Virgil van Dijk ne se rapproche avec une étroite deuxième place en 2019.
Pourtant, la saison mémorable de Liverpool a fait parler de Salah ou de Mane pour remporter le prix. De plus, l’héroïsme de Mane avec le Sénégal après avoir obtenu la qualification pour la Coupe du monde et remporté la CAN pourrait aider sa cause.
Cependant, Jurgen Klopp a précédemment admis que tout joueur non nommé Messi ou Ronaldo doit probablement gagner la Ligue des champions pour être pris en compte.
« Ouah! Il joue une saison exceptionnelle, Sadio est un joueur exceptionnel », a déclaré Klopp en avril lorsqu’on lui a demandé spécifiquement si Mane pouvait remporter le Ballon d’Or.
« Historiquement, il faut gagner quelque chose, je pense, pour gagner le Ballon d’Or la plupart du temps.
« C’était comme ça, que si vous n’êtes pas Messi ou Ronaldo, vous devez probablement gagner la Ligue des champions. »
Messi choisit le vainqueur du Ballon d’Or
Malheureusement pour la paire, c’est le Real Madrid qui s’est imposé à Paris le week-end dernier.
En tant que tel, Messi a maintenant choisi un joueur du Real qui, selon lui, est un chausseur pour remporter le prix.
« Je pense qu’il n’y a aucun doute cette année », a-t-il déclaré aux médias argentins (via le Liverpool Echo).
« Il est très clair que [Karim] Benzema a connu une année spectaculaire et a remporté la Ligue des champions, étant essentiel à partir des 16 derniers matchs dans tous les matchs.
Benzema un digne vainqueur ?
Le prix ne sera pas décerné avant octobre. Cependant, avec seulement des compétitions internationales mineures qui se déroulent cet été, le gros du travail du côté des joueurs a déjà été fait.
Benzema a renvoyé un Real Madrid post-Ronaldo pour un doublé en Liga et en Ligue des champions. Le Français a produit la meilleure forme de sa carrière avec 44 buts et 15 passes décisives dans toutes les compétitions.
Salah a terminé la campagne avec 31 frappes et 16 passes décisives. Mane, quant à lui, n’a inscrit que 23 buts et cinq passes décisives.
De plus, Benzema s’est montré à la hauteur de l’occasion qui comptait le plus. Il a sauvé le Real Madrid pas moins de trois fois lorsqu’il a été éliminé en huitièmes de finale.
Il a réussi des triplés contre le PSG et Chelsea avant de marquer trois fois sur deux matches contre Manchester City.
Même les fans les plus ardents de Liverpool n’en voudraient pas à Benzema de lever le prix en octobre.