CHEEKY Fabio Capello a malicieusement tenté de signer Lionel Messi à l’adolescence – mais a été sévèrement averti par Barcelone.
Le patron du football italien à la retraite a rencontré le maestro argentin pour la première fois alors qu’il avait 18 ans avec les géants catalans.
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Fabio Capello a révélé sa tentative effrontée de signer Lionel MessiCrédits: Getty Images – Getty
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Fabio Capello attend avec impatience le choc de Wembley entre l’Italie et l’ArgentineCrédit: SNS
Lorsqu’il était à la tête de la Juventus, Capello a affronté Barcelone au Camp Nou lors de la Coupe annuelle Joan Gamper – un tournoi de pré-saison impliquant des équipes étrangères.
C’était en août 2005 et la Juventus a finalement gagné aux tirs au but devant plus de 91 000 fans.
Après une démonstration individuelle sensationnelle, un jeune Messi a attiré l’attention de l’entraîneur expérimenté Capello, qui s’est immédiatement précipité pour parler avec la hiérarchie de Barcelone d’un éventuel accord de prêt.
Selon l’ancien président Joan Laporta, la nouvelle s’est rapidement répandue après ce match à propos de ce jeune talisman et l’année suivante, l’équipe de Serie A, l’Inter Milan, a testé la détermination de Barcelone avec une offre de 250 millions d’euros – qui a été catégoriquement refusée.
Capello, 75 ans, a déclaré à SunSport : « C’était le premier tournoi avant le début de la ligue.
« Il a joué ce match et après une demi-heure, je suis allé voir le manager de Barcelone Frank Rijkaard.
« J’ai dit : ‘Frank, est-il possible de me donner ce joueur ?’
« Rijkaard a répondu : ‘Non, non, non. Il est avec nous.
« Il était incroyable, il avait 18 ans et il faisait des choses comme maintenant.
« Dans ma tête, il y a Pelé, Diego Maradona et Messi. Parce que ce sont trois génies.
« Il y a d’autres joueurs, qui sont des super joueurs, une classe supplémentaire, mais le génie est différent. Ils ont fait quelque chose que vous ne pensiez pas.
« Ensuite, je dirais que c’est Ronaldo, le Brésilien, le Phénomène. »
Les fans auront la merveilleuse opportunité ce soir de voir le maestro du PSG Messi, 34 ans, en action pour l’Argentine contre l’Italie à Wembley.
La Finalissima met en scène les vainqueurs de la Copa America 2021 contre les champions d’Europe sur terrain neutre.
L’Italie a peut-être remporté le titre dans le même stade en juillet dernier – malheureusement, elle a battu l’Angleterre aux tirs au but – mais le patron d’Azzurri, Roberto Mancini, et ses troupes sont toujours en colère d’avoir raté la finale de la Coupe du monde du Qatar.
Ils ont également raté la Russie en 2018 et ils ont besoin d’une grande reconstruction.
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L’Italien a repéré la star argentine à l’adolescence lors d’un match amicalCrédit: News Group Newspapers Ltd
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SunSport a parlé à l’ancien patron de l’Angleterre à Paris de sa vie dans le footballCrédit: SNS
Capello pense que Mancini, l’ancien entraîneur de Manchester City, est l’homme qu’il faut pour diriger son pays et qu’il devrait avoir du temps.
Capello a déclaré: «Manquer la Coupe du monde est plus que décevant. Il est impossible de penser que l’Italie ne jouera pas pour la deuxième fois à une Coupe du monde.
« Ce premier match contre l’Argentine sera important et Mancini décidera de faire entrer de nouveaux joueurs. C’est important pour l’avenir.
« Parfois, vous pensez qu’un joueur est bon, mais le maillot de l’équipe nationale est lourd.
« C’est vraiment important de réformer l’esprit du groupe.
« Nous avons remporté le titre mais pour la qualification pour la Coupe du monde, nous n’avons pas joué avec le même esprit.
« C’est possible que parfois quand tu gagnes quelque chose tu sois content, trop content, tu penses ‘nous sommes les Champions’ mais tu perds l’humilité.
« Et quand cela arrive, vous faites des erreurs, vous tombez. »
Fabio Capello fait la promotion de Premier Sports, le diffuseur britannique exclusif du match de Finalissima Italie contre Argentine. Ils diffuseront 400 matchs en direct de la Ligue des Nations de l’UEFA et des qualifications européennes pour l’Euro 2024. Premier Sports est disponible sur Sky, Virgin TV et Premier Player à partir de 9,99 £ par mois et sur Amazon Prime en tant qu’abonnement complémentaire.