L’attaquant du Real Madrid et de la France Karim Benzema mérite de remporter le Ballon d’Or cette année après avoir aidé à guider son équipe vers le titre de la Ligue des champions, a déclaré lundi Lionel Messi, septuple vainqueur du prestigieux prix.
Benzema a connu la meilleure saison de sa carrière de 13 ans au Real, marquant 44 buts et 15 passes décisives dans toutes les compétitions alors qu’ils remportaient un doublé LaLiga-Ligue des champions.
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Le joueur de 34 ans a dominé le classement des buteurs dans les deux compétitions et a réussi des tours du chapeau contre le Paris Saint-Germain et Chelsea lors des huitièmes de finale pour assurer la progression du Real.
« Il n’y a aucun doute, il est très clair que Benzema a connu une année spectaculaire et a remporté la Ligue des champions », a déclaré Messi à la télévision argentine.
« Il a été fondamental dans tous les matches à partir des huitièmes de finale. Je pense qu’il n’y a aucun doute cette année. »
Le prix Ballon d’Or du meilleur joueur de football du monde sera décerné le 17 octobre, et les nominés seront dévoilés le 12 août.
Le trophée sera désormais décerné sur la base d’une saison régulière d’août à juillet plutôt que d’une année civile.
La victoire 1-0 du Real Madrid sur Liverpool leur a valu leur 14e triomphe en Coupe d’Europe, soit deux fois plus que l’équipe suivante, l’AC Milan.
Le tour du chapeau de Benzema au match retour a éliminé le PSG 3-2 au total en huitièmes de finale, empêchant encore une fois le club français de remporter la compétition européenne des clubs d’élite pour la première fois.
« Le match du Real Madrid nous a tués, moi et tout le monde dans le vestiaire. Nous avions beaucoup d’espoir. Cela me donne envie de gagner à nouveau », a ajouté Messi.
« Mais la meilleure équipe ne gagne pas toujours la Ligue des champions. Je n’enlève rien au Real Madrid, ils n’étaient pas les meilleurs dans cette compétition et pourtant ils ont battu tout le monde. »