Ceux du quartier général des transferts de Liverpool pourraient être pardonnés d’avoir roulé des yeux au dernier rebondissement de la saga Kylian Mbappé. Après avoir fait des recherches initiales, FSG avait finalement décidé de rester à l’écart de tout cela, laissant deux mastodontes financiers pour s’en sortir. Pourtant, malgré cette prudence, il semble qu’Anfield puisse ressentir le plus grand impact du résultat final, le Real Madrid pesant désormais les mouvements de Mohamed Salah et Sadio Mané.
Cependant, le manège des transferts ne s’arrête pas à Liverpool. Même dans le pire des cas, où les géants espagnols éloignent l’un des deux stars, le choix de Mbappé pourrait bien ouvrir des options alternatives pour le FSG. En particulier, un joueur cité comme l’héritier de Lionel Messi aurait pu devenir beaucoup plus disponible.
Messi lui-même, bien sûr, est toujours au PSG. Son arrivée a semblé perturber Mbappé, et le nouvel accord du joueur de 23 ans avec le club contiendrait l’assurance qu’il sera le centre de la marque à l’avenir. Pourtant, l’Argentin sera toujours là, aux côtés de Neymar et (pour l’instant) de Mauro Icardi. C’est une ligne de front bien fournie.
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Certes, le PSG n’a pas exactement été opposé à la thésaurisation des meilleurs talents offensifs dans le passé. Mais il semblerait toujours difficile pour eux de faire un geste pour Ousmane Dembélé, qui ressemblait beaucoup à celui du plan de repli de Mbappé. Dans l’état actuel des choses, l’homme de Barcelone n’a toujours pas signé de nouveau contrat, ce qui signifie qu’un accord de transfert gratuit pourrait être en cours.
Barcelone continuerait de travailler sur un nouveau contrat, Xavi revenant sur sa promesse de geler Dembélé et venant à la place compter sur lui dans la seconde moitié de la saison. Mais ils travaillent sous de sévères contraintes financières, et Liverpool pourrait certainement sentir une opportunité.
Doté du don rare d’un vrai double pied, Dembélé serait le remplaçant idéal en cas de départ de Salah ou de Mané. Bien que les choses n’aient pas été simples pour lui à Barcelone, où il devait finalement succéder à Messi, sa qualité a brillé dans les périodes où il a pu surmonter une blessure.
Ce record alarmant de blessures est certainement inquiétant, mais Liverpool a une équipe de spécialistes en place. Même Naby Keïta a su mettre ses ennuis derrière lui depuis la nomination du docteur Andreas Schlumberger fin 2020. Pour un joueur au profil aussi impressionnant, cela peut bien être considéré comme un risque à prendre.
En fouillant dans ce profil, il est évident que Dembélé a déjà été mentionné dans le même souffle que Messi. Garder une telle compagnie est un honneur rare – même dans sa saison de « déclin » au PSG, peu de joueurs se vantent d’un jeu aussi complet que le joueur de 34 ans. Effectivement, le prodige français manque de buts (attendus et réels). Mais à presque tous les autres égards, il a des caractéristiques similaires au niveau élite.
Passes et passes attendues ? 99e centile parmi les ailiers et les milieux offensifs des cinq meilleures ligues européennes. Dribbles terminés ? 99e centile. Portées progressives ? 99e centile. Dembélé crée à un meilleur rythme que Messi, qui a 14 passes décisives cette saison et est considéré comme l’un des grands meneurs de jeu de tous les temps.
Dembélé presse même à un rythme d’un peu plus de 15 par match, le plaçant largement dans la lignée de Salah et Mané. Jürgen Klopp aurait du travail à faire pour améliorer l’efficacité de ce pressing, mais le rythme de travail sous-jacent est là – à cet égard, il est en fait plus adapté à Liverpool que Mbappé ou Messi.
Naturellement, un transfert « gratuit » n’est jamais vraiment gratuit. Les frais de signature alléchants offerts à Mbappé par le Real Madrid et le PSG n’ont fait que souligner ce fait. Dembélé pourrait encore évaluer Liverpool de la même manière. Mais avec son prétendant le plus réaliste maintenant potentiellement hors de la table, et Barcelone toujours en difficulté financièrement, une opportunité majeure pourrait s’ouvrir.
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