Mais l’ancien prodige du Barca Bojan est immensément fier de sa carrière de voyageur
Bojan Krkic (devant), photographié en action pour le Vissel Kobe japonais en Thaïlande le 19 avril, insiste sur le fait qu’il « ne changerait rien » à une carrière qui l’avait autrefois présenté comme « le prochain Lionel Messi ». L’Espagnol, 31 ans, a joué professionnellement dans sept pays et profite actuellement de la vie avec l’ancien coéquipier de Barcelone Andres Iniesta à Kobe au Japon.
L’ancien prodige de Barcelone Bojan Krkic joue dans son septième pays et « ne changerait rien » à une carrière qui a commencé avec lui étiqueté le prochain Lionel Messi et le voit maintenant au Japon.
De nombreux jeunes attaquants ont été médiatisés en tant que nouveau Messi, mais Bojan – qui avait même les mêmes cheveux souples que l’Argentin – semblait véritablement destiné au sommet.
À 17 ans et 19 jours, l’Espagnol est devenu en 2007 le plus jeune joueur à représenter Barcelone en Liga, prenant le record précédemment détenu par Messi. Bojan a ensuite marqué 41 buts en 163 matchs pour le club.
Avance rapide et Bojan, maintenant âgé de 31 ans, a retrouvé l’ancien coéquipier du Barca Andres Iniesta au Japon après avoir rejoint Vissel Kobe l’été dernier après des séjours de succès variables en Italie, aux Pays-Bas, en Angleterre, en Allemagne et au Canada.
« Toutes les situations, toutes les expériences que vous avez, pas seulement dans le football mais dans la vie, tout peut être mieux et tout peut être pire », a-t-il déclaré à l’AFP à propos de son parcours errant depuis son départ du Camp Nou en 2011.
« Je joue ma 15e année en tant que footballeur professionnel à haut niveau dans les grandes ligues, les grands clubs. Je suis vraiment fier de tout ce que j’ai fait. »
Bojan a déclaré qu’il « vivait un rêve » après avoir fait irruption dans la première équipe de Barcelone à l’adolescence et avoir joué aux côtés de légendes du club telles que Ronaldinho, Xavi Hernandez et, bien sûr, Messi.
Il a remporté deux titres de la Ligue des champions et trois titres de champion d’Espagne avec le club qu’il a rejoint à l’âge de 9 ans, mais son séjour là-bas a pris fin lorsqu’il a été vendu à l’équipe italienne de Roma.
Il a dit qu’il « n’avait pas réalisé qu’il y avait un monde derrière la porte de Barcelone » jusqu’à son départ pour la capitale italienne, mais il est heureux d’avoir élargi ses horizons.
« J’ai réalisé qu’il y avait de nombreux clubs, de nombreux pays, de nombreux endroits où vivre et apprendre. Grâce au football, j’ai eu cette opportunité », a-t-il déclaré.
« Partout où je suis allé, j’apprends, j’apprécie, je souffre. Je grandis en tant que personne et en tant que footballeur, et j’en suis vraiment fier. »
Héros de Stoke
Bojan n’a pas réussi à faire impression lors de ses passages avec la Roma, l’AC Milan et l’Ajax, mais il dit qu’il a joué « probablement le meilleur » football de sa carrière pendant trois saisons et demie en Angleterre avec Stoke City. On se souvient encore de lui avec affection.
Il a aidé les Potters à terminer dans la première moitié de la Premier League chaque saison de 2013 à 2016 sous la direction de Mark Hughes et a déclaré que le club « sera toujours dans mon cœur ».
« La Premier League est pour moi la meilleure ligue du monde, c’est là que vous appréciez le vrai football, le vrai football », a-t-il déclaré.
« Dans tous les stades où vous jouez, vous pouvez sentir l’histoire, vous pouvez sentir le respect pour le sport et pour les joueurs. »
Maintenant, Bojan est au Japon pour jouer aux côtés d’Iniesta, qui est toujours aussi fort malgré ses 38 ans au début du mois.
Bojan dit que la légende espagnole vainqueur de la Coupe du monde ne lui a donné aucune indication sur le moment où il prendra sa retraite et que le duo « ne parle que du moment ».
Xavi, un ancien coéquipier barcelonais des deux joueurs, est revenu au Camp Nou l’année dernière pour prendre la relève en tant qu’entraîneur-chef.
Bojan pense qu’Iniesta peut « faire ce qu’il veut » quand il raccroche enfin ses bottes.
« Il peut être entraîneur s’il le souhaite, il peut être directeur sportif, il peut être impliqué dans les affaires », a déclaré Bojan.
« Je pense qu’il peut beaucoup aider avec le côté personnel des joueurs, les valeurs du sport que vous pouvez apprendre d’un joueur comme lui. »
Quant à Bojan lui-même, il dit qu’il n’a pas encore l’intention de prendre sa retraite, mais qu’il envisage déjà de passer à l’administration quand il le fera.
Il a commencé un cours de gestion du sport au début de la pandémie et pense qu’il serait mieux placé pour travailler comme directeur général que comme entraîneur sur les lignes de touche.
« Pour moi, je pense que la chose la plus importante lorsque vous signez un joueur est que vous signez un humain », a-t-il déclaré.
« J’aime ce côté-là, comprendre un joueur, construire une équipe qui peut gagner, mais aussi construire une équipe que vous pouvez aider les joueurs à grandir. »
AFP