Depuis quelques années maintenant, depuis qu’il est devenu clair qu’il avait les capacités de devenir l’une des superstars du football de l’ère post-Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, les fans de Manchester City se sont réjouis des photos en ligne suggérant qu’Erling Haaland en faisait partie.
Le transfert de Haaland du Borussia Dortmund, confirmé mardi par les champions de Premier League, n’est pas le début de son association avec City.
Six semaines avant sa naissance en juillet 2000, son père Alf-Inge Haaland rejoint le club de Manchester, où il devient rapidement capitaine du club. Une blessure mettrait fin à la carrière de Haaland Sr., mais l’affection pour son dernier club en Angleterre est restée au sein de la famille.
Une photo d’Erling, de son père et de son frère à Wembley pour la victoire de City en finale de la Coupe de la Ligue 2014 contre Sunderland a été joyeusement partagée sur les babillards électroniques et les médias sociaux, tout comme une photo de lui portant le maillot domicile 2008/09 du club.
Si nous parlons de retourner là où tout a commencé, alors un tel sentiment s’applique certainement à cette chemise. Au début de la saison en question, l’Abu Dhabi United Group a changé le cours du football anglais et européen avec sa prise de contrôle bouleversante à Eastlands.
C’était le maillot dans lequel Robinho, un record britannique de 32,5 millions de livres sterling volé à la hâte par le Real Madrid en septembre 2008, a fait ses débuts avec City.
Pour toutes les centaines de millions dépensées depuis lors pour faire de City une superpuissance moderne, et les trophées remportés par Roberto Mancini, Manuel Pellegrini et Pep Guardiola, Haaland est sans doute le premier à signer quelque chose comme Robinho. Il est le premier « Galactico » de Manchester City, déjà une star mondiale dont l’arrivée attirera davantage l’attention que n’importe lequel de ses prédécesseurs.
Haaland et Mbappe sont les héritiers de Messi et Ronaldo
En termes très simples, beaucoup de gens s’attendent à ce que le football des années 2020 restantes soit une histoire de Kylian Mbappe et Haaland prenant le relais de Messi et Ronaldo. City a maintenant l’un des principaux hommes.
Ce n’est pas qu’ils n’ont pas essayé de le faire auparavant. Il y a eu quelques tentatives concertées pour attirer Messi de Barcelone et un bref flirt plus opportuniste avec Ronaldo l’année dernière.
Une offre comique et tâtonnante pour Kaka appartenait à l’ère Robinho, lorsque City essayait son nouveau statut de taille et ne ressemblait pas beaucoup à l’élégante opération catalane d’aujourd’hui.
Cette organisation compte plusieurs des meilleurs joueurs de la planète, notamment le talisman du milieu de terrain Kevin De Bruyne. Phil Foden a certainement la capacité brute de transformer le débat Mbappe-Haaland en une conversation à trois, tandis qu’Ederson, Kyle Walker, Ruben Dias, Rodri et Raheem Sterling font tous partie de ceux qui peuvent prétendre être l’élite dans leurs positions.
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Les plus grandes signatures de City ont tendance à être des stars en hausse, avec leurs meilleures années devant elles et beaucoup de place pour un développement plus large dans leur jeu. Tout cela est vrai pour Haaland, mais il est déjà incontestablement au tout premier tableau du jeu.
Le record de buts ridicules explique à lui seul cela – 85 en 88 apparitions à Dortmund, 114 en 115 sorties en club depuis son passage de Molde au Red Bull Salzburg en 2019 et 15 en 17 sélections internationales pour la Norvège.
En revanche, De Bruyne a remporté le titre de joueur de Bundesliga de l’année à Wolfsburg en 2014/15, mais a été qualifié de « rejet de 60 millions de livres sterling » par un tabloïd britannique lorsque City a appelé à cause de son premier échec en Premier League avec Chelsea.
Au cours de cette même saison serrée de 2015, l’acrimonie amère qui a accompagné le déménagement de Sterling de Liverpool et sa forme inégale qui a suivi a noyé toute fanfare.
⏳ Il est temps de s’exciter, fans du #MCFC ! 🤩
🇳🇴 Erling Haaland aurait accepté des conditions personnelles pour un déménagement à l’Etihad – s’il peut maintenir sa forme de #Bundesliga en #PL, il s’installera bien…🔥 pic.twitter.com/PRQ4jFTKzn
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 UK 🇬🇧 (@sportingnewsuk) 9 mai 2022 Pourquoi Grealish a-t-il coûté plus cher que Haaland ?
La bizarrerie de la clause de libération de Haaland à Dortmund signifie, en termes de frais de transfert uniquement, qu’il coûtera à City un peu plus de la moitié des 100 millions de livres sterling qu’ils ont payés à Aston Villa pour Jack Grealish. L’ampleur de cette dépense record britannique signifie qu’il est peut-être juste de classer Grealish comme une méga-signature.
Mais il n’était pas non plus ouvertement courtisé par le Real Madrid et Barcelone, et la sécurité financière que la prime télévisée de la Premier League offre à Villa signifiait qu’ils pouvaient attendre que City déclenche la clause la plus substantielle du contrat de l’international anglais. De plus, le joueur de 26 ans n’avait jamais joué au football en Ligue des champions avant cette saison. Haaland a 23 buts en 19 matchs dans la meilleure compétition européenne.
En termes de chiffres bruts, les cinq buts et les quatre passes décisives de Grealish dans toutes les compétitions sont décevants, en particulier dans une équipe aussi prolifique de City. Mais il est un peu un projet Guardiola, sans doute même une indulgence, et on peut s’attendre à ce qu’il s’épanouisse avec le temps.
Des résultats instantanés seront exigés de Haaland. La logique sera qu’il a marqué partout, alors pourquoi diable ne devrait-il pas le faire dans l’une des équipes d’attaque les plus meurtrières de la planète ?
Plongeant un peu plus loin dans l’histoire moderne de City, Mancini a réussi le coup d’État en signant David Silva et Yaya Touré au cours de la même fenêtre de transfert de 2010. Chaque homme s’est ensuite imposé comme un grand club et deux des meilleurs milieux de terrain de l’ère de la Premier League.
Chacun est arrivé avec une réputation de poids, mais Touré n’avait pas encore révélé toute l’étendue de ses prouesses box-to-box, certains opposants remarquant qu’il était un ajout inutile au milieu de terrain pour s’asseoir aux côtés de Gareth Barry et Nigel de Jong. Silva avait ébloui à Valence, mais son rôle dans la victoire de l’Espagne en Coupe du monde 2010 était principalement celui d’un remplaçant inutilisé.
Haaland peut-il remplacer Aguero à Man City?
Le parallèle le plus proche de Haaland en termes de position, d’étape de carrière et d’excitation est peut-être Sergio Aguero, l’homme dont il doit maintenant combler le vide considérable.
Aguero était une signature de 38 millions de livres sterling en 2011, après avoir marqué 101 fois en 234 apparitions à l’Atletico Madrid. Il a ensuite inscrit 260 buts et battu le record de tous les temps de City.
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Plus tard cette semaine, pour marquer le 10e anniversaire de son incroyable vainqueur du titre contre les Queens Park Rangers, il rejoindra Silva et Vincent Kompany pour faire dévoiler une statue de lui-même à l’extérieur du stade Etihad.
Pour que Haaland soit considéré comme un succès, il devra simplement se mesurer à Aguero, Silva, Kompany, Touré, De Bruyne et l’icône de tous les temps de la ville, Colin Bell. C’est à quel point la barre est haute, mais sa capacité effrayante signifie qu’elle doit être aussi haute.
Il sera fascinant de voir comment Guardiola assimilera cette nouvelle pièce brillante dans sa machine vrombissante à chasser les trophées. Mais il ne fait aucun doute que ni lui ni City n’ont jamais fait une signature tout à fait comme Haaland. Il est la superstar qu’ils ne pouvaient tout simplement pas ignorer.