La star du football argentin Lionel Messi a attiré l’attention après avoir été officiellement dévoilé en tant qu’ambassadeur de la marque de l’Autorité saoudienne du tourisme, malgré les avertissements antérieurs de groupes de défense des droits de l’homme contre toute implication dans le pays connu pour son bilan odieux en matière de droits de l’homme.
Le footballeur est arrivé à Djeddah lundi, confirmant le rapport selon lequel il avait assumé le rôle controversé, publiant un message « sponsorisé par Visit Saudi » sur sa page Instagram depuis un yacht en mer Rouge avec une légende qui disait : « Découvrir le Mer Rouge en Arabie. #VisitSaudi.
Dans un message sur Twitter, le ministre saoudien du Tourisme, Ahmed Al-Khateeb, a déclaré qu’il était « heureux d’accueillir » la star du football qui joue comme attaquant pour le club de Ligue 1 Paris Saint-Germain et capitaine de l’équipe nationale argentine.
« Nous sommes ravis que vous exploriez les trésors de la mer Rouge, la saison de Djeddah et notre histoire ancienne. Ce n’est pas sa première visite au Royaume et ce ne sera pas la dernière », a-t-il déclaré, rayonnant d’excitation.
Ce n’est pas un monde préoccupé par les droits de l’homme
L’experte sud-américaine du football, Marcela Mora y Araujo, a rejoint Joe Molloy sur The Football Show pour offrir son point de vue sur la star argentine en choisissant de s’associer à un pays qui a créé la « pire crise humanitaire du monde » au Yémen à travers une guerre de sept ans sur le pays pauvre.
« Dans le summum du sport d’élite dans lequel il se trouve, ce n’est pas un monde qui se préoccupe des questions de droits de l’homme, et cela ne l’a jamais été », a-t-il déclaré, claquant sa décision.
« D’un point de vue purement commercial et financier, il gagne du terrain. C’est une année de Coupe du monde, sa dernière, et il va être la plus grande star du tournoi », s’est-il empressé d’ajouter.
Dire oui à toutes les violations des droits humains en Arabie saoudite
En février 2021, après qu’il est apparu que Messi avait été approché par le tourisme saoudien, les familles des prisonniers d’opinion ont écrit une lettre au septuple vainqueur du Ballon d’Or, l’exhortant à ne pas s’impliquer.
« Vous êtes une source d’inspiration pour des millions de personnes et ce que vous dites et faites compte vraiment. Pour le dire franchement, vous avez un pouvoir énorme, mais ce pouvoir s’accompagne d’une grande responsabilité », lit-on dans la lettre, qui a été organisée par l’organisme des droits de l’homme Grant Liberty et publiée via The Independent.
« Le régime saoudien veut vous utiliser pour blanchir sa réputation. Des prisonniers d’opinion en Arabie saoudite ont été torturés, agressés sexuellement et maintenus en isolement prolongé – souvent pendant des mois d’affilée – à une échelle industrielle.
« Les militants des droits des femmes, les prédicateurs réformistes, les militants chiites, les militants pour la démocratie, en effet toute personne qui critique ou même remet en cause le régime peut encourir une longue peine d’emprisonnement et dans certains cas la peine de mort.
« Si vous dites « oui » à visiter l’Arabie saoudite, vous dites en fait oui à toutes les violations des droits de l’homme qui ont lieu aujourd’hui dans l’Arabie saoudite moderne. Mais si vous dites « non », vous enverrez un message tout aussi puissant – que les droits de l’homme comptent, que la décence compte, que ceux qui torturent et assassinent ne le font pas en toute impunité.
« Le monde doit tenir tête à ceux qui piétinent les autres. »
Regardez-vous bien dans le miroir
La nouvelle a laissé les légions de fans de Messi découragées, qui l’ont réprimandé pour avoir « blanchi » les violations des droits de l’homme de Riyad, y compris celles contre le peuple yéménite, les dissidents politiques et la minorité chiite persécutée vivant dans le royaume.
« C’est encore plus décevant que sa première saison au PSG », a déclaré un utilisateur de Reddit en réaction à la nouvelle, prenant un coup à la star du football.
Un utilisateur de Twitter, faisant référence au meurtre brutal du journaliste Jamal Khashoggi par des agents saoudiens à Istanbul, a demandé à Messi s’il « assisterait à des décapitations ou regarderait des journalistes se faire assassiner pendant ses vacances » en Arabie saoudite ou partirait en voyage « pour regarder des bombes atterrir ». au Yémen.
« Ces sportifs méga-riches qui non seulement soutiennent mais permettent le lavage des sports par un régime brutal, bombardant des civils/enfants au Yémen ont vraiment besoin de bien regarder leur avidité », a ajouté un autre utilisateur.