Andres Iniesta a joué dans certaines des meilleures équipes de clubs et internationales du 21e siècle et, sans surprise, a reçu les éloges de ses collègues et de ses adversaires.
Iniesta a réalisé tout ce qu’il y a à réaliser dans le jeu (
Image : Reuters)
Alors qu’Andres Iniesta fête ses 38 ans, le monde du football se rapproche d’un avenir sans l’un de ses plus grands de tous les temps.
Le milieu de terrain a remporté plus de 20 trophées avec Barcelone, dont quatre titres en Ligue des champions, et a marqué le but vainqueur lors de la finale de la Coupe du monde 2010. Même maintenant, au crépuscule de sa carrière, il a continué à prospérer au Japon pour Vissel Kobe et a aidé l’équipe japonaise à atteindre la Ligue des champions de l’AFC cette saison.
Il n’est donc pas surprenant de voir ses coéquipiers chanter ses louanges tout au long d’une carrière pleine de rebondissements. Ici, Mirror Football examine sept exemples de collègues, d’entraîneurs et même d’adversaires qui brossent un tableau de la particularité d’un joueur Iniesta.
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Par où commencer autrement qu’avec l’homme qui s’est associé à Iniesta pour certains de ses meilleurs moments. Xavi et Iniesta se sont brillamment complétés à la fois pour l’Espagne et pour Barcelone, et l’actuel patron du Barca a rendu hommage à la star lorsqu’il a quitté la Catalogne pour le Japon en 2018.
« Andres est, pour moi, le joueur le plus talentueux de l’histoire du football espagnol que j’ai vu », a-t-il déclaré, expliquant « Vous l’avez regardé jouer et c’était un spectacle ».
« Il a un talent spectaculaire », a ajouté Xavi. « Je ne sais pas comment, mais Andres s’est toujours présenté au bon moment.
« Nous n’avions pas besoin de parler sur le terrain, il ne m’a pas dit où il était avec des mots, je le savais juste. Nous nous sommes compris après avoir joué ensemble pendant plus d’une décennie, il n’était pas nécessaire de communiquer. «
Où Andres Iniesta se classe-t-il parmi les plus grands de tous les temps ? Exprimez-vous dans la section des commentaires
Xavi et Iniesta ont remporté d’innombrables trophées ensemble (
Image:
Getty Images) Pep Guardiola
Guardiola était dans la pirogue pour les victoires de la Ligue des champions de Barcelone en 2009 et 2011, lorsque Xavi, Iniesta et d’autres les ont aidés à vaincre une solide équipe de Manchester United non pas une mais deux fois. Le patron catalan est l’un des meilleurs dans ce qu’il fait, mais même il a admis en 2018 qu’Iniesta lui avait beaucoup appris.
« J’ai beaucoup appris rien qu’en étant avec lui, en le voyant s’entraîner et en regardant avec quelle facilité il faisait les choses et ce qui était le plus impressionnant, c’était à quel point il était naturel », a déclaré Guardiola. Il faisait aussi les choses avec perfection et avait simplement un don naturel incomparable. »
Le manager a également crédité Iniesta de l’avoir aidé à traverser un début difficile en charge au Camp Nou. La défaite à Numancia lors de son premier match en Liga n’a pas été le meilleur départ pour Guardiola, mais Iniesta – comme le rappelle l’entraîneur – est entré dans le vestiaire après la défaite et l’a convaincu de ne rien changer.
Iniesta pouvait voir la vision, même alors. Et plus d’une décennie plus tard, tout le monde peut le voir.
Guardiola a remporté la Ligue des champions avec Iniesta dans son milieu de terrain barcelonais (
Image:
REUTERS) Lionel Messi
Si Lionel Messi chante vos louanges, vous savez que vous êtes sur la bonne voie. Et Messi a passé assez de temps à jouer devant Iniesta pour donner la plus juste des évaluations.
« Je l’imagine toujours avec le ballon à ses pieds », a déclaré la légende de Barcelone dans le livre de 2016 « The Artist: Being Iniesta » (tel que rapporté par Sky Sports à l’époque). « C’est comme ça que je me suis habitué à le voir.
« Il fait tout bien, avec simplicité. Parfois, on a l’impression qu’il ne fait rien, mais en fait, il fait tout.
« Tout est différent avec Andres. La chose la plus difficile à faire dans le football est de donner l’impression que tout est facile, sans effort, et c’est Andres. »
Messi et Iniesta ont prospéré ensemble au Camp Nou (
Image:
Getty Images) Paco Seirulo
Le même livre présente une représentation d’Iniesta de Paco Seirulo, l’entraîneur de fitness de Barcelone pendant 20 ans. Ces 20 années comprenaient l’intégralité du mandat de Guardiola en tant que manager, et c’est lui qui a relayé les propos de son collègue, comme suit :
« Andrés fait partie des grands. Pourquoi? En raison de sa maîtrise de la relation entre l’espace et le temps.
« Il sait où il se trouve à chaque instant. Même dans un milieu de terrain où il est entouré d’innombrables joueurs, il choisit le bon chemin à chaque fois. Il sait où et quand, toujours. »
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Pique était le quatrième capitaine de Barcelone lorsque Iniesta portait le brassard lors de sa dernière saison. L’arrière central est maintenant vice-capitaine derrière Sergio Busquets, ayant porté le brassard de nombreuses fois au fil des ans, et est un excellent exemple d’une star de l’académie qui revient au Camp Nou et prospère.
Le joueur de 35 ans est né en Catalogne, tout comme Xavi et Busquets. Cependant, la capacité d’Iniesta, originaire d’Albacete, à se sentir aussi important dans la famille barcelonaise était un témoignage de l’homme lui-même aux yeux de Pique.
« Iniesta est un exemple de ce que signifie La Masia », a déclaré Pique en 2018. « Des joueurs venus de l’extérieur [Catalonia] et se sont développés ici en tant que joueurs et en tant que personnes. »
Pique a joué avec Iniesta pour le club et le pays (
Image:
AFP/Getty Images) Zinedine Zidane
Ce ne sont pas seulement les coéquipiers ou les collègues qui ont chanté les louanges d’Iniesta au fil des ans. En effet, Zinedine Zidane – manager des anciens rivaux de Barcelone, le Real Madrid – reconnaissait toujours que la qualité d’Iniesta allait au-delà de l’animosité du club.
« C’est difficile, car si vous aimez le football, de voir un joueur comme lui partir », a déclaré Zidane en apprenant que le vétéran quitterait le Camp Nou. « Je ne le vois pas comme un joueur de Barcelone, je le vois comme un joueur de football et deux ou trois fois j’ai joué contre lui.
« Il est charmant, il est très réservé et j’aime les gens qui montrent tout sur le terrain et à l’extérieur ils sont plus calmes. Je n’ai que de bons mots pour lui, de l’admiration pour son football et je lui souhaite le meilleur pour son avenir, mais surtout tout en tant que personne. »
Zidane a embauché Iniesta en tant que joueur et entraîneur (
Image:
AFP via Getty Images) David Silva
Vous pourriez être pardonné de penser que les plus grands éloges pour Iniesta sont venus de ceux qui ont une connexion à Barcelone. Cependant, l’ancien milieu de terrain de Manchester City Silva – un coéquipier lors du triomphe de la Coupe du monde 2010 et des victoires aux Championnats d’Europe de 2008 et 2012 – était encore plus enthousiaste que les autres.
« La presse me pose souvent des questions sur Messi et Ronaldo et qui est le meilleur mais une chose pour moi est très claire », a déclaré Silva en 2012. « Pour moi, le n° 1 est Andres Iniesta, car il est mon coéquipier depuis L’Espagne et moi pouvons voir qu’il est capable de faire des choses encore plus difficiles sur le terrain.
« Andres est magique avec le ballon et une personne formidable, un grand joueur pour l’équipe. Je ne connais pas Ronaldo ou Messi en privé, mais Andres est un si grand joueur et personnage. Tellement important. »
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