Leandro Paredes a révélé que Lionel Messi était convaincu qu’il resterait à Barcelone avant son transfert au Paris Saint-Germain.
Messi s’est séparé de Barcelone en août lorsque son contrat a expiré, mettant fin à une période de 17 ans extrêmement réussie au Camp Nou.
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or avait voulu rester à Barcelone mais en a été empêché, le club catalan n’ayant pas pu prolonger son contrat en raison de difficultés financières.
Messi rejoindrait plutôt le PSG sur un transfert gratuit, signant un contrat de deux ans au Parc des Princes.
Plusieurs joueurs du PSG, dont Paredes, ont été photographiés avec Messi à Ibiza avant que son départ de Barcelone ne soit confirmé, suscitant des rumeurs selon lesquelles l’international argentin avait jeté son dévolu sur un gros transfert d’argent en France.
Mais Paredes insiste sur le fait que Messi avait toujours prévu de rester à Barcelone, le club qu’il a rejoint pour la première fois à l’âge de 13 ans.
« Nous l’avions vu à Ibiza la veille, et il partait le lendemain pour signer avec son club (Barcelone), c’est tout », a déclaré Paredes à TyC Sports.
Messi annonçant son départ de Barcelone en août (Image: PA)
« On lui a quand même dit : ‘viens avec nous’ mais il nous a dit : ‘j’ai déjà tout arrangé, demain je pars pour signer’.
« Ensuite, je ne sais pas ce qui s’est passé lors de ce voyage à Barcelone, car le soir même où il allait signer le contrat, il nous a dit qu’il venait ici. »
Paredes a ajouté : « Au début, nous ne le croyions évidemment pas.
« Quand il m’a dit qu’il avait déjà tout arrangé et qu’il allait à Paris pour signer le contrat, je lui ai dit : ‘Jusqu’à ce que tu signes et que je te voie porter le maillot du Paris Saint-Germain, je ne te croirai pas. ‘. »
Paredes (à droite) dit que Messi lui a dit qu’il prévoyait de rester à Barcelone (Image: PA)
Messi a du mal à produire sa meilleure forme depuis qu’il a rejoint le PSG, n’ayant réussi que quatre buts en 24 matchs en Ligue 1 cette saison.
Le joueur de 34 ans n’a pas réussi à convaincre de nombreux fans du PSG et a été hué par des supporters après que le club a été éliminé de la Ligue des champions par le Real Madrid en mars.
Paredes est en colère contre la façon dont Messi a été traité par les fans lors de sa première saison dans le football français.
« Quand ils l’ont sifflé, je n’y croyais pas, ce sont des choses que nous ne pouvons pas gérer mais c’était vraiment fou », a-t-il déclaré.
« Vous souffrez parce que savoir ce qu’est Leo, ce qu’il génère et ce qu’il vous donne, ce qu’il essaie de faire pour le club, la façon dont la vérité est présentée est ennuyeuse. »