Le PSG a vécu une saison qui se terminera par le titre de Ligue 1, mais avec un sentiment de frustration face à la défaite en Ligue des champions. En plus d’être éliminé en huitièmes de finale de la compétition européenne, il a également chuté tôt en Coupe de France et en Coupe de la Ligue. L’un des sujets brûlants à Paris était le niveau de performance de Lionel Messi, la signature stellaire de l’équipe pour la saison. Pour beaucoup, il n’a pas livré ce qui était attendu.
« Juger Messi de cette manière est injuste. Je n’ai aucun doute sur sa qualité. Messi est assez talentueux pour faire ce qu’il a à faire. Il le fera. La prochaine saison sera complètement différente pour lui », a déclaré Mauricio Pochettino.
Ce fut une année d’apprentissage et pas seulement sur le plan professionnel après avoir rejoint le PSG, dans un nouveau championnat et avec de nouveaux coéquipiers, mais aussi sur le plan familial. Ceci doit être pris en compte. C’est un grand changement qui pourrait affecter même un joueur comme lui », a poursuivi Pochettino.
« C’est comme parler de Maradona. On ne parle pas d’un joueur normal : Messi est au même niveau que Diego Maradona. Il est clair que le passage de Barcelone au PSG a été un changement qui a nécessité un processus d’adaptation », explique-t-il.
L’entraîneur a également défendu le fait de remporter le titre de Ligue 1 – ce qui n’était pas possible la saison dernière, lorsque Lille a remporté la coupe. Au PSG, la pression est de gagner la Ligue des champions avant tout et la Ligue 1 est traitée comme une obligation. Il y a eu des huées tout au long de la campagne, surtout après l’élimination en Ligue des champions et, en remportant le titre, les supporters ont hué l’équipe et célébré juste à l’extérieur du stade.
« Ce n’est pas une chose agréable à vivre. Nous avons eu des moments où les fans ne soutenaient pas l’équipe. C’est quelque chose qui vous touche. Cette situation m’attriste car j’étais joueur du PSG et maintenant je suis le manager de ce club. J’espère que cela sera résolu », a déclaré Pochettino.
L’arrivée de Lionel Messi a ajouté encore plus de pression pour que l’équipe remporte la Ligue des champions. Il semblait qu’il avait des conditions, mais a fini par être éliminé tôt : toujours en huitièmes de finale, contre le Real Madrid, dans un duel qu’il a mieux joué la plupart du temps.
« Je pense qu’il faut donner plus de valeur à la victoire en Ligue 1. Je suis arrivé l’an dernier, l’équipe était troisième au classement avec beaucoup de problèmes et 12 joueurs blessés. Nous n’avons pas gagné. le championnat et c’était une grosse frustration pour tout le monde. C’est pourquoi nous devons valoriser le titre de Ligue 1, même s’il y a eu la grande déception de ne pas avoir remporté la Ligue des champions.
Pochettino parle avec confiance de la prochaine saison de Messi, mais lui-même ne sait toujours pas s’il sera sur le banc l’année prochaine. La semaine dernière, l’entraîneur a même déclaré que ses chances et celles de Kylian Mbappé d’être au PSG la saison prochaine étaient de 100%, ce qu’il ne croit probablement même pas.
Ce qui est spéculé, c’est que le PSG étudie déjà des remplaçants pour l’entraîneur argentin. Trois noms répertoriés sont Antonio Conte, Joachim Löw et Thiago Motta.