C’est un terme que vous entendez souvent en tant que supporter de Newcastle United, mais les fans adorent vraiment un joueur qui « se débarrasse des sièges ». Suivant les traces de ses compatriotes français Laurent Robert et Hatem Ben Arfa, Allan Saint-Maximin est le dernier ailier délicat à remplir ce rôle sur Tyneside, éblouissant le public du monde entier avec ses compétences soyeuses et sa confiance inégalée lorsqu’il s’agit de battre un homme.
Saint-Maximin a connu jusqu’à présent une campagne aléatoire. Inscrivant cinq buts en championnat, le joueur de 25 ans n’a plus trouvé le fond des filets depuis le 15 janvier lors du match nul 1-1 contre Watford. Il a fourni une passe décisive le mois dernier lors de la victoire 3-0 contre Norwich, mais c’était sa première depuis septembre.
Cependant, une chose est sûre : l’attaquant fait bouger les choses sur le terrain. Les statistiques de dribble de cette saison prouvent à la fois à quel point il est intrépide avec le ballon à ses pieds et à quel point il est important pour Newcastle United.
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Aucune autre star de Premier League n’a tenté autant de dribbles que Saint-Maximin cette saison. En fait, aucun autre joueur ne s’en rapproche même de loin. L’ancien ailier niçois a tenté de battre son homme 226 fois cette saison. Le joueur le plus proche de lui sur la liste est Emmanuel Dennis de Watford avec 155. Raphinha de Leeds vient ensuite avec 141 et Wilfried Zaha est quatrième sur la liste avec 132.
Mais ce n’est pas seulement que Saint-Maximin est le meilleur d’Angleterre, il fait aussi plus que certaines superstars étrangères. L’ancienne star de Southampton Sofiane Boufal, qui joue maintenant pour Angers, a le plus de tentatives de dribble en Ligue 1 avec 198. Vinicius Jr du Real Madrid est en tête du classement de la Liga avec 190 et Rafael Leao de l’AC Milan n’en a que 151 au sommet du classement de la Serie A. .
Kylian Mbappe a tenté 182 dribbles au PSG cette saison, tandis que Neymar en a 120 à son actif. Lionel Messi n’a osé battre son homme que 89 fois cette saison.
Cependant, ce n’est pas seulement que Saint-Maximin essaie de battre son homme et de perdre le ballon. Ses statistiques d’achèvement rendent la lecture encore meilleure. Sur ses 225 dribbles, 139 ont été réussis. Pendant ce temps, Dennis et Zaha n’en ont réussi que 68 chacun et Raphinha n’en a terminé que 61.
Mbappe se rapproche le plus de la star des Magpies en Ligue 1 avec 103 succès, tandis que Messi en a réussi 57. Boufal a peut-être affronté son homme 198 fois, mais il n’a réussi qu’à 91 reprises. Selon la rumeur, la cible de Newcastle, Lucas Paqueta, a complété 79 de ses 114 dribbles.
Saint-Maximin a également complété 10 de ses 13 tentatives de dribbles lors de la victoire 3-1 de Newcastle contre Everton plus tôt cette année, à un peu près d’établir un record dans un match de Premier League cette saison. Pourtant, la spéculation persiste quant à savoir si Newcastle pourrait encaisser cet été si une offre importante arrivait pour ses services.
Cependant, Eddie Howe n’a été que élogieux envers l’homme de 20 millions de livres sterling. « J’ai vraiment aimé travailler avec lui et nous avons besoin de lui à son meilleur niveau. Il pourrait potentiellement faire la différence », a déclaré le patron de Newcastle plus tôt cette année. Espérons que les Magpies continueront de voir le meilleur de l’intrépide large homme pendant un certain temps encore.
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