Kamal Miller, héritier de Lionel Messi ? C’est possible, selon Djordje Mihailovic.
Mis à jour hier à 19h24
Jean-François Teotonio
La presse
« Il s’est transformé en Messi en seconde période, semble-t-il », a plaisanté le milieu de terrain montréalais après le match.
« Il pensait qu’il était un attaquant », a plaisanté l’entraîneur-chef Wilfried Nancy. J’espère qu’il ne se prend pas pour Zidane maintenant. »
Toutes ces personnes exagèrent gentiment, bien sûr. Mais il n’en reste pas moins que ce sont ses prouesses qui ont permis au CF Montréal de s’imposer 2-1 au Stade Saputo, samedi après-midi, face à Atlanta United.
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Les joueurs du CF Montréal célèbrent après le premier but du match.
Le défenseur international canadien a ouvert le score d’une solide tête à la 4e minute grâce à un bon coup franc de Mihailovic.
Ensuite, « ses pieds parlaient pour lui », raconte ce dernier. A la 82e minute, Miller avançait sur l’aile droite. Il s’est débarrassé habilement – le mot est faible – de deux défenseurs. Joaquín Torres a ensuite servi avec une belle passe de sa botte droite. L’Argentin a trouvé le fond du filet de la tête, et a fait s’extasier les 15 060 supporters réunis dans l’enceinte montréalaise. Une très belle affluence et une très belle ambiance qui plus est sous un ciel uni bleu.
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Plus de 15 000 partisans se sont réunis au Stade Saputo samedi pour le match du CF Montréal.
« Nous avions besoin d’une telle performance de sa part », a commenté Mihailovic. Il s’est présenté avec une bonne attitude dès le départ. Son but et sa passe décisive n’étaient que la cerise sur le gâteau, à mon avis. Je lui donne un 10 sur 10. »
Qu’en pense le principal intéressé ?
Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé. Je voulais créer des occasions pour l’équipe. Je savais que si je mettais le ballon dans la surface, quelque chose allait se passer.
Kamal Miller, auteur d’un but et d’une passe décisive
Un journaliste lui a demandé s’il allait demander à Wilfried Nancy et à son entraîneur canadien John Herdman de le jouer à l’aile désormais. Miller n’était pas contre l’idée.
« Je pense que je devrais organiser une rencontre avec les deux », a-t-il répondu en riant.
« Les gars étaient forts mentalement »
La vérité est que sans ses exploits de samedi, l’histoire aurait pu être bien différente. Car ce sont clairement les visiteurs qui ont dicté la majorité du déroulement de la partie. Ils ont confirmé leur bon rythme au retour de la pause, grâce à une très belle frappe de Marcelino Moreno à la 51e.
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Le gardien du CF Montréal Sebastian Breza a été solide, ne cédant qu’une seule fois sur un tir de Marcelino Moreno.
Les locaux ont été rudes une bonne partie du match, entre leurs deux buts. Outre Miller, les hommes en noir peuvent aussi remercier le brio de leur gardien Sebastian Breza, qui s’est illustré à plusieurs reprises avec de très beaux arrêts.
« Les gars étaient très forts mentalement », a déclaré Nancy. Ils ont été forts en n’encaissant qu’un seul but. Ce n’est pas de la chance. Les gars n’ont pas lâché. S’ils n’avaient pas été comme ça, ils auraient peut-être encaissé plus de buts. Ils ont défendu, défendu, face à un adversaire de qualité. »
Les statistiques parlent d’elles-mêmes. Atlanta détenait près de 62% de la possession de balle, un nombre impressionnant pour une équipe sur la route. Les visiteurs ont ainsi réussi 86% de leurs pass, contre 77% pour les locaux.
Les périodes de frustration du CF Montréal ont entraîné des sanctions malheureuses. Victor Wanyama et Ismaël Koné seront suspendus pour le prochain match en raison d’une accumulation de cartons jaunes. Le CF Montréal devra donc composer avec les absences de deux de ses titulaires au milieu de terrain.
Mais rendons hommage là où il faut : Wilfried Nancy a apporté des changements opportuns qui ont considérablement changé l’apparence du jeu. Surtout quand il a fait venir Joaquín Torres en seconde période. Ses incursions ont été les principales sources offensives des Montréalais pour cette période.
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Les joueurs du CF Montréal célèbrent après le but marqué par Joaquín Torres.
« Nous avions besoin du profil de joueur de Joaquín pour pousser l’adversaire à défendre davantage », a expliqué Nancy. Sa façon de jouer rend ses adversaires dubitatifs. »
J’ai senti que malgré la qualité en face, on essayait parfois de s’installer avec eux et de provoquer quelque chose. Nous savions que nous pouvions marquer des buts contre eux.
Wilfried Nancy, entraîneur-chef du CF Montréal
Le souvenir du match nul 3-3 mi-mars à Atlanta n’était en effet pas loin.
En effet, le CF Montréal n’a toujours pas perdu depuis cette rencontre au résultat déchirant. Il est à six matchs sans défaite, ce qui égalise un record d’équipe en MLS.
« Nous sommes en bonne position maintenant, s’est réjoui Miller. On a offert un bon style de soccer depuis le début de la saison, mais les résultats n’étaient pas au rendez-vous au départ.
« Il y a une super ambiance dans le vestiaire, les gars qui entrent sur le terrain depuis le banc ont un vrai impact. Nous croyons totalement en nous et nous en profitons. »