L’entraîneur du PSG, Mauricio Pochettino, a soutenu Lionel Messi pour faire taire ses sceptiques lors d’une deuxième saison « complètement différente » au Parc des Princes.
Messi a rejoint le PSG depuis Barcelone l’été dernier, après avoir passé toute sa carrière au club catalan, et l’attaquant argentin n’a pas atteint les sommets vertigineux qu’il a atteints au Camp Nou.
Le joueur de 34 ans a neuf buts au total, dont seulement quatre en Ligue 1, mais a récolté 13 passes décisives dans un rôle plus profond pour les champions de France.
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or a été sifflé par les supporters du Parc des Princes à la suite de la sortie de la Ligue des champions du PSG au Real Madrid et les critiques des médias ont également été fréquentes.
Mais Pochettino a déclaré à RMC: « Vous ne pouvez pas parler de Messi de cette façon. C’est comme quand je parle de [Diego] Maradona. Je ne parle pas d’un joueur ordinaire. Messi est au même niveau que Diego Maradona.
« Il est clair que le passage de Barcelone au Paris Saint-Germain a été un changement dans lequel un processus d’adaptation était nécessaire. Certaines circonstances ne lui ont pas permis de se sentir aussi à l’aise qu’il l’était à Barcelone, où il avait passé 20 ans. Où il avait été le porte-drapeau du club.
« Juger Messi de cette manière est injuste. »
Messi a signé un contrat de deux ans avec le PSG, avec l’option d’un autre par la suite, et pourrait donc avoir du mal s’il veut quitter Paris cet été.
Mais Pochettino, dont l’avenir à Paris est incertain après les problèmes de l’équipe en 2021-22, pense qu’il restera et que le club verra un Messi différent la saison prochaine.
« Je n’ai aucun doute sur sa qualité », a-t-il déclaré.
« Messi a assez de talent pour faire ce qu’il a à faire. Il va le faire. La saison prochaine sera une saison complètement différente pour lui.
« Ce fut une année d’apprentissage, non seulement au niveau professionnel en venant au Paris Saint-Germain, dans un nouveau championnat et avec de nouveaux coéquipiers, mais aussi au niveau familial.
« Cela doit être pris en compte. C’est un bouleversement majeur qui peut affecter un joueur. »
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