L’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, aurait peut-être pensé que ses jours de victoire dans les plus grandes ligues européennes appartenaient au passé, mais samedi, il a ajouté la Liga à sa brillante liste d’honneurs.
Le triomphe de Madrid, scellé par une victoire 4-0 contre l’Espanyol, a permis à Ancelotti de devenir le seul entraîneur à avoir remporté les cinq grands titres de champion d’Europe.
Il a également remporté la Premier League avec Chelsea, la Serie A avec l’AC Milan, la Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain et la Bundesliga avec le Bayern Munich.
Et tandis que Chelsea d’Ancelotti a propulsé Manchester United d’Alex Ferguson dans la ligue d’un seul point en 2010, les autres ont tous été remportés au galop, avec le dernier succès du Real, une autre victoire emphatique et attendue depuis longtemps pour Ancelotti à ajouter à son CV.
La victoire de Madrid, et en particulier la marge de victoire – ils avaient 17 points d’avance sur Séville samedi avec quatre matchs à jouer – est en partie due à la faillibilité de leurs rivaux.
C’était la première saison de Barcelone sans Lionel Messi et bien que les Catalans sous le choc se soient améliorés après la nomination de Xavi Hernandez en tant qu’entraîneur en novembre, ils restent un club en pleine reprise financière et une équipe aux premiers stades de la transition.
L’Atletico Madrid, quant à lui, n’a jamais semblé aussi à l’aise en tant que champion en titre qu’en tant que challenger.
Ils ont passé la première moitié de la campagne à lutter contre une crise d’identité qui a de nouveau braqué les projecteurs sur Diego Simeone et assuré que la défense de leur titre était terminée avant qu’elle ne commence.
Séville a été le rival le plus proche de Madrid pendant la majeure partie de la saison, mais plus en termes de points que de pression. Chaque fois qu’une ouverture s’est présentée pour que l’équipe de Julen Lopetegui s’avance, ils ont cligné des yeux.
– Gestion habile –
Pourtant, Ancelotti mérite également d’être félicité, notamment parce que l’écart dont le Real Madrid a bénéficié témoigne de sa propre cohérence, de sa concentration et de sa qualité individuelle, qu’aucune autre équipe ne pourrait égaler. Même un meilleur Barcelone ou un Atletico plus assuré aurait sûrement eu du mal à suivre.
L’histoire continue
Au sommet des succès d’Ancelotti cette saison a été la transformation de Vinicius Junior d’un jeune attaquant passionnant mais erratique à l’un des attaquants les plus cliniques du monde.
Benzema, quant à lui, a atteint un nouveau niveau stratosphérique sous Ancelotti, poursuivant sa trajectoire ascendante depuis le départ de Cristiano Ronaldo en 2018.
Si le Français remporte le Ballon d’Or plus tard cette année, ce qui semble tout à fait possible, Ancelotti pourrait se sentir justifié de réclamer une partie du crédit.
Luka Modric a de nouveau été exceptionnel, le Croate de 36 ans est la riposte la plus retentissante aux premières inquiétudes concernant le manque de rotation d’Ancelotti
Et l’Italien a renforcé la défense sans faire de bruit. Les départs de Sergio Ramos et Raphael Varane ont rompu un partenariat de longue date, mais les performances d’Eder Militao et de David Alaba ont fait en sorte qu’aucun des deux n’ait été manqué.
Mais surtout, Ancelotti a fait ce pour quoi le club l’avait embauché : il a stabilisé une équipe qui aurait pu facilement être sous le choc des pertes d’un capitaine emblématique à Ramos et d’un entraîneur historique à Zinedine Zidane. Il a maintenu l’ordre et le calme, tout en installant des jeunes prometteurs et en soutenant des vétérans chevronnés.
– Reconnaissant pour le hasard –
Lorsque Florentino Perez a accepté de ramener Ancelotti pour un deuxième mandat l’année dernière, beaucoup se sont demandé si la nomination n’était pas trop prudente, un pas en arrière parmi le groupe de super-clubs avec des entraîneurs plus jeunes et plus progressistes à la barre.
Mais la gratitude d’Ancelotti pour un retour à un niveau qu’il ne pensait plus possible dans les années crépusculaires de sa carrière s’est répercutée au Real Madrid, son attitude insouciante créant le sentiment d’un club protégé de la pression et non affecté par le bruit extérieur.
« Le président m’a appelé alors que personne ne s’y attendait. Je suis heureux ici et nous allons continuer à faire avancer le club », a déclaré Ancelotti.
Eden Hazard et Gareth Bale ont été relégués sur la touche avec respect et sans représailles.
Une défaite 4-0 contre Barcelone à domicile, dont Ancelotti était au moins partiellement responsable, aurait pu tout saper, mais c’est plutôt devenu un blip, l’équipe a répondu et Ancelotti a récupéré. « Nous n’avons pas perdu la tête », a-t-il déclaré.
Reste à savoir si Ancelotti est l’entraîneur du futur. Le Barça de Xavi est susceptible d’offrir un défi beaucoup plus sévère la saison prochaine tandis qu’en Ligue des champions, contre les meilleurs adversaires, il y a des preuves suggérant que Madrid a besoin d’une approche plus moderne.
Le fait qu’ils aient été si loin en avance en Espagne tout en étant un peu en retard en Europe pose ses propres questions sur l’état actuel du football espagnol, l’avantage financier et la poursuite en cours d’une Super League européenne.
En Liga, le Real Madrid était incontestablement supérieur.
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