La nostalgie et la seule qualité croissante du football d’année en année rendent les finales fantastiques et les XI de tous les temps de plus en plus difficiles à choisir.
La Ligue des champions est au centre des débats pour les stars du football européen qui volent la vedette et font la une des journaux, visant peut-être l’argenterie la plus prestigieuse proposée.
De Ronaldinho se frottant les mains et David Beckham se tenant au-dessus d’un ballon mort, à Lionel Messi slalomant facilement à travers des dizaines de joueurs, et Luka Modric divisant les défenses ouvertes comme un couteau chaud dans du beurre. Ces grandes soirées européennes sont infiniment spéciales, quelle que soit l’année, et cela rend la sélection d’une équipe de 11 joueurs incroyablement difficile.
Rio Ferdinand a atteint le sommet avec Manchester United, remportant le tournoi en 2008 et atteignant la finale à deux reprises. Et s’il n’avait pas rencontré sans doute la plus grande équipe de football de club de Pep Guardiola à Barcelone, il aurait peut-être eu trois ligues de champions étonnantes à son actif. Pas mal parti, ça.
S’adressant à Joe Cole pour BT Sport avant les demi-finales 2021/22, Ferdinand a été chargé de reconstituer son XI de tous les temps en Ligue des champions. Voyons qui il a choisi et ce qu’il avait à dire – puis discutons longuement de ses décisions.
Gardien | Edwin van der Sar
Ferdinand a déclaré : « En jugeant les gardiens de but pour moi, est-ce qu’ils transpirent ce calme et cette confiance à travers l’équipe ? Et nos quatre arrières étaient toujours plus calmes quand il était dans le but. Ce n’était pas quelqu’un que l’on regardait en se disant « oh, il a fait des arrêts incroyables aujourd’hui », il était juste là, il a fait des arrêts et il les a fait confortablement. Bon positionnement, super avec les deux pieds.
Edwin van der Sar a remporté la Ligue des champions en 2008. (Photo de Michael Steele/Getty Images) Défenseur central | Sergio Ramos
Ferdinand a déclaré: « De grands matchs, de grands moments, auteur de nombreux buts pour un demi-centre également, et c’est un leader. Il a grandi avec moi. Au début, il n’aurait pas été dans cette équipe si nous l’avions choisi il y a des années, mais plus il vieillit, plus il est mature, plus il est efficace dans le jeu. Dans les grands matchs, il monte en puissance.
Sergio Ramos défile autour du trophée de la Ligue des champions. (Photo de Laurence Griffiths/Getty Images) Défenseur central | Paolo Maldini
Ferdinand a déclaré : « C’était un joueur fantastique. Regardé un neuf et demi sur dix – je l’ai vu à Miami une fois et il est sorti de la piscine et je vous jure que j’ai dû me détourner! Je pensais juste que c’était trop, tu ne peux pas être un si bon joueur et avoir l’air si bon. Pour moi, son positionnement était brillant, il était assez fort, il était rapide, il était excellent sous le ballon et son tempérament… il n’y aurait pas beaucoup de choses que vous mettriez au-dessus de lui en termes de tempérament dans les grands matchs en particulier.
Paolo Maldini est pressé par Gianfranco Zola de Chelsea. Crédit obligatoire : Clive Brunskill /Arrières latéraux Allsport | Dani Alves et Roberto Carlos
À propos d’Alves, Ferdinand a déclaré: «Quand vous regardez cette grande équipe de Barcelone et ce grand sort qu’ils ont remporté de nombreux trophées, il faisait partie intégrante de leur façon de jouer. Il a juste patrouillé le côté droit tout seul, qu’il défende ou non à l’arrière. Mais la plupart du temps, il était comme un ailier droit. Lui et Messi avaient une excellente relation ensemble et je pense juste qu’il était sur une autre planète pour tous les arrières latéraux.
À propos de Carlos, Ferdinand a déclaré: « Combien d’arrières gauches dans le football mondial avons-nous jamais vus et vous dites » en fait, c’est une superstar « ? Lui, encore une fois, a transcendé la position, patrouillant de ce côté par lui-même. Tu sais ce que j’aimais chez lui ? Il semblait qu’il ne faisait que jouer à des jeux sur le terrain – « laissez-moi juste voir si je peux frapper 60, 70 mètres aujourd’hui ». Vous saviez juste que les chances allaient se présenter.
Dani Alves est le joueur de football le plus décoré. (Photo de Paul Gilham/Getty Images) Milieu central | Xavi et Andrés Iniesta
Ferdinand a dit : « Nous [Manchester United] a joué deux fois en Ligue des champions contre ces gars-là, mec, et ils ont juste, ils ont pris mon âme. Ils nous ont étouffés, ils ont contrôlé le rythme du jeu, ils ont joué une et deux touches, ils ne pouvaient pas s’approcher d’eux. Nous aurions joué aujourd’hui et je ne toucherais toujours pas le ballon. Ils étaient juste sur une autre planète. La meilleure équipe de club contre laquelle j’ai joué et ces deux-là en étaient la pièce maîtresse… Ils étaient tout simplement trop bons. Aussi simple que cela. »
Xavi et Iniesta ont dominé la Ligue des champions pendant des années avec Barcelone. (Photo de David Ramos/Getty Images) Milieu central | Clarence Seedorf
Ferdinand a déclaré : « Pour moi, Clarence Seedorf est le joueur le plus sous-estimé de la Ligue des champions. Ce type a remporté quatre ligues de champions, dont trois avec des équipes différentes. Il était irréel, sérieusement. Des deux pieds, il était rapide, il était fort, il pouvait accélérer le rythme d’un match en cas de besoin, dans les zones restreintes, il le recevait des deux pieds, un équilibre irréel. Il était comme une ballerine là-dedans. Il a juste fait des choses que vous pensiez, ‘comment était-ce possible?’ C’était un joueur phénoménal, sérieusement. Vous ne pouviez pas vous approcher de lui.
Clarence Seedorf contre Manchester United, 2007. (Photo de Mike Hewitt/Getty Images) Aile droite | Lionel Messi
Ferdinand a dit : « Ce gars, mec. Injouable. Vous savez ce qu’il fait ? Il ne joue pas contre vous. Tout le monde joue pour lui, mais il s’agit de lui. De grands moments, ce gars a toujours intensifié, toujours produit, et je ne pense même pas l’avoir touché dans le match à Wembley. C’est le genre de moments que vous n’oubliez pas… Il n’y a que quelques joueurs dans l’histoire du jeu qui vous ont fait vivre comme ça [hands on head] – Messi est l’un d’entre eux.
Lionel Messi célèbre au stade de Wembley. (Photo de Jasper Juinen/Getty Images) Attaquant | Cristiano Ronaldo
Ferdinand a déclaré: « Les deux meilleurs joueurs à avoir jamais joué au jeu [referring to Messi and Cristiano Ronaldo]. Cristiano va être mon numéro neuf pour des raisons évidentes.
Cristiano Ronaldo est réputé pour ses performances en Ligue des champions. (Photo de Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images) Aile gauche | Ronaldinho
Ferdinand a déclaré: « Les rues n’oublieront jamais ce type. Il a apporté du charisme, de la classe – oubliez la compétence, il a apporté une excitation, il a apporté un sourire sur votre visage. Et il n’y a pas beaucoup de joueurs que j’ai jamais vus – probablement Messi l’a fait, Ronaldo l’a fait et R9 l’a fait, et probablement Thierry [Henry] – mais ce type, peut-être d’une manière différente de tous ceux-là, a haleté sur votre canapé lorsque vous regardez des jeux où ce type a joué. C’était une blague.
Ronaldinho montre son talent lors de la finale de la Ligue des champions. (Photo de Laurence Grifftihs/Getty Images) Le XI de tous les temps de la Ligue des champions de Ferdinand histoire suivante histoire précédente News Now – Sport News