Messi se réinvente au crépuscule de sa carrière

PARIS –

A 34 ans, Lionel Messi s’est réinventé.

Il n’est plus l’ailier prolifique et rapide de ses jours de gloire à Barcelone. La star argentine a un peu perdu de son rythme mais compense par sa vision et sa technique pour avoir encore un impact sur le match.

Messi a aidé le Paris Saint-Germain à décrocher samedi un 10e titre de champion de France record en ouvrant le score lors d’un match nul 1-1 avec Lens. C’était le premier trophée de Messi depuis son départ d’Espagne l’été dernier.

Il a passé toute sa carrière à Barcelone avant de rejoindre le PSG, remportant 10 titres en Liga ainsi que quatre ligues des champions.

Ses meilleures performances pour le PSG cette saison se sont produites lorsqu’il a joué le rôle d’un milieu de terrain offensif en liberté. Messi a quatre buts et 13 passes décisives en championnat de France. C’est tout un contraste avec sa dernière saison à Barcelone, où il a marqué 30 buts et neuf passes décisives en Liga.

C’est la première fois depuis la saison 2007-08 que Messi a plus de passes décisives que de buts.

Son corps ressent l’usure après près de 20 saisons au plus haut niveau.

Messi a raté des matchs contre Metz et Montpellier en septembre à cause d’une ecchymose osseuse au genou gauche. Il a raté un match contre Bordeaux en novembre en raison de douleurs au genou et aux ischio-jambiers. Il y a quelques jours, il a raté le match contre Angers à cause d’une inflammation au tendon d’Achille gauche.

Au total, la saison a été étrange pour Messi, qui a mené l’Argentine à un triomphe en Copa America avant de signer avec le PSG. Il n’était pas complètement en territoire inconnu. Il avait joué avec Neymar à Barcelone et avec Angel Di Maria et Leandro Paredes dans l’équipe d’Argentine.

Messi avait besoin de temps pour s’adapter à une nouvelle ligue. Lors de ses débuts au PSG en août, il a été chaleureusement applaudi lors de sa sortie du banc en seconde période contre Reims. Son premier but au PSG était en septembre en Ligue des champions contre Manchester City, mais il n’a ouvert son compte en championnat de France qu’en novembre.

La vie dans la capitale française était magnifique après que Messi ait remporté un septième Ballon d’Or record en novembre, principalement pour ses réalisations avec Barcelone et l’Argentine. Les fans du PSG étaient heureux de se prélasser dans la lueur.

Mais après la sortie de la Ligue des champions en huitièmes de finale aux mains du Real Madrid le mois dernier, Messi et Neymar sont devenus la cible de supporters mécontents du PSG, déçus que leur équipe ne s’en sorte pas mieux avec deux des footballeurs les plus chers du monde. . Le PSG n’a jamais gagné la Ligue des champions.

Messi a encore un an sur son contrat, une autre année pour réaliser le rêve du PSG.

Il n’y a aucune certitude que l’attaquant français Kylian Mbappe restera avec lui, car son contrat avec le PSG expire cet été. Mais la ligue française aura toujours Messi, qui est un peu plus lent mais beaucoup plus rusé.

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