Lorsque l’Argentine a annoncé son équipe pour ses derniers éliminatoires de la Coupe du monde en mars, cela a soulevé beaucoup de sourcils.
Aux côtés de Lionel Messi, Paulo Dybala et Lautaro Martinez étaient une série de noms relativement inconnus, pour lesquels leurs premières convocations internationales seniors venaient avant leurs débuts professionnels.
Non seulement cela, mais un certain nombre de ces talents adolescents ne sont même pas nés en Argentine, certains, comme l’attaquant de Manchester United Alejandro Garnacho, ayant déjà représenté d’autres pays au niveau des jeunes.
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Pour l’arrière latéral de l’Inter Franco Carboni, c’était la première fois que l’Argentine appelait, après avoir joué pour l’Italie des moins de 18 ans.
Mais ayant été emmené d’Argentine presque du jour au lendemain trois ans plus tôt, c’était un rêve devenu réalité d’être reconnu comme un talent prestigieux par sa terre natale.
« Je savais que l’équipe nationale me suivait ici à l’Inter », a déclaré le joueur de 19 ans à GOAL dans une interview exclusive. « Lorsque l’appel est arrivé, cela m’a procuré une immense fierté et émotion. Ce fut une très belle expérience.
« Je remercie l’Italie pour l’opportunité qu’elle m’a donnée lors de certains matches amicaux de la jeunesse. Ce sont des expériences très importantes pour moi.
« Mais quand l’appel de l’Argentine est arrivé, je n’avais aucun doute. C’est mon pays et c’était mon rêve de jouer pour l’équipe nationale.
« S’entraîner avec Messi? Cela a vraiment réalisé mes rêves. Quelque chose dont je rêvais quand j’étais enfant et que j’ai vécu à ce moment-là.
« S’entraîner avec lui, faire de la possession de balle, mais aussi manger à table avec lui… Des choses incroyables et des sensations difficiles à expliquer. »
Né à Buenos Aires, Carboni a goûté pour la première fois au football académique à Lanus, mais il a été contraint de quitter son pays natal à l’âge de 16 ans après que son père, Ezequiel, ait accepté le poste de coordinateur de la jeunesse à Catane.
« Il y a trois ans, lorsque nous avons déménagé en Italie du jour au lendemain, j’ai dû lui dire, ainsi qu’à ma famille, que nous quittions l’Argentine. » Ezequeiel, ancien milieu de terrain de Lanus et Catane, entre autres, rappelle à GOAL.
« Je sais combien il a souffert en quittant ses amis, sa famille, son club et bien d’autres choses pour s’installer dans un pays dont il ne connaissait rien, de la langue au football. »
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Franco et son jeune frère, Valentin, ont été inscrits à l’académie de Catane à leur arrivée, mais n’ont passé que cinq mois avec le club avant que de plus grandes équipes de toute l’Europe ne commencent à s’en apercevoir.
Avec un pied gauche cultivé, un physique qui lui permet de battre les joueurs adverses à la fois par le rythme et la force, et avec une excellente capacité de prise de décision, les talents de Carboni étaient clairs, et les clubs comprenant désormais l’importance des arrières latéraux dans le jeu moderne, il n’est pas étonnant qu’il soit rapidement devenu une propriété chaude.
Liverpool et la Juventus ont tous deux manifesté leur intérêt à le signer, mais c’est l’Inter qui a remporté la course, car les Nerazzurri ont également amené Valentin à Milan pour rejoindre son frère.
« Il y avait des propositions de différents clubs, mais j’ai toujours voulu jouer ici », explique Franco. « Le projet que le club a présenté à ma famille était très bon et nous avons choisi de venir à l’Inter.
« Dieu merci, cela s’est avéré être le bon choix ! »
Carboni a brillé depuis son arrivée chez les Nerazzurri tout en jouant dans une variété de positions sur le côté gauche.
Initialement attaquant lorsqu’il a commencé sa carrière de footballeur, il a lentement reculé et est maintenant plus à l’aise de jouer en tant qu’arrière offensif ou arrière.
Il est devenu un membre clé de l’équipe Primavera (U19) de l’Inter, dirigée par l’ancien défenseur Cristian Chivu, fournissant sept passes décisives au cours de la campagne 2021-22 tout en attirant l’attention de Simone Inzaghi.
Il a été nommé sur le banc de l’équipe première à cinq reprises au cours de la campagne en cours, bien que son premier aperçu du football senior soit en fait venu avec l’équipe vainqueur du titre d’Antonio Conte en 2020, pour qui il a été remplaçant deux fois au début. semaines de la saison de Serie A.
« Je remercie Conte », déclare Carboni. « Je me suis entraîné avec lui pendant quatre à cinq mois avec l’équipe première et il m’a mis sur le banc pour la première fois en Serie A. Ce fut une très belle expérience et je le remercie pour l’opportunité qu’il m’a donnée.
« Inzaghi m’a également mis sur le banc, même en Ligue des champions. Il m’a offert une expérience merveilleuse et je le remercie également. »
La pensée d’un arrière latéral argentin errant sur l’aile sous le maillot des Nerazzurri à San Siro évoque instantanément des souvenirs de Javier Zanetti pour les fans de l’Inter, et le quintuple champion d’Italie a déjà offert des conseils à Carboni en sa qualité de vice-président du club. Président.
« Mes modèles ? A l’Inter, c’est toujours Zanetti, même s’il jouait à droite et moi à gauche », explique Carboni. « Pour moi, il est l’un des meilleurs de l’histoire dans ce rôle et c’est vraiment un plaisir de lui parler. Il est toujours très gentil avec moi, c’est une personne formidable.
« Dans l’équipe de l’Inter d’aujourd’hui, j’aime beaucoup [Ivan] Périsic. Jouant le même rôle que lui, je l’observe toujours. J’essaie d’apprendre de lui parce que, pour moi, il est très fort. »
Bien que les progrès de Carboni soient encourageants, la question des jeunes joueurs entrant dans les premières équipes de Serie A ne disparaît pas, la question ayant de nouveau été soulevée récemment après l’échec de l’Italie à se qualifier pour la Coupe du monde 2022.
Sur les 15 plus jeunes joueurs à apparaître dans les ligues européennes des « Big Five » cette saison, un seul – l’autre convoqué de Carboni en Argentine, Luka Romero de la Lazio – joue en Serie A, tandis qu’un seul joueur italien de moins de 18 ans a joué dans le compétition cette saison – le défenseur de l’Atalanta Giorgio Scalvini.
La voie pour jouer au football senior régulier pour Carboni n’est donc pas claire, ce qui signifie qu’un prêt potentiel pourrait être envisagé à l’été 2022 après avoir récemment prolongé son contrat avec le club jusqu’en 2025.
« En ce moment, je pense bien finir la saison avec la Primavera », insiste-t-il. « Nous avons un match important, comme les play-offs, que nous voulons gagner.
« Ensuite, à la fin de la saison, nous évaluerons avec mon agent et l’Inter le meilleur choix pour moi.
« Je me suis toujours fixé des objectifs à court terme, mais je rêve de jouer en équipe première à l’Inter ou en équipe première dans un club de Serie A. »
Carboni semble certainement sur la bonne voie pour réaliser ces rêves, et après sa semaine d’entraînement aux côtés de Messi et du reste de l’équipe argentine, il sait plus que quiconque que les rêves se réalisent parfois.
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