Manchester City ou l’Atletico Madrid devront vaincre « la magie » du Santiago Bernabeu s’ils veulent vaincre le Real Madrid en demi-finale de la Ligue des champions.
L’entraîneur madrilène Carlo Ancelotti a crédité le stade et les supporters du club pour leur rôle dans un quart de finale captivant avec les détenteurs de Chelsea.
Les 13 fois champions d’Europe ont de nouveau dû se rallier lors d’un retour au match retour, mais cette fois après avoir conservé une avance au match aller.
Madrid a battu le Paris Saint-Germain 3-1 à domicile avec un triplé de Karim Benzema après avoir perdu 1-0 à l’extérieur, mais cette fois est revenu en Espagne avec un avantage 3-1 de Stamford Bridge – encore une fois grâce à trois buts de Benzema.
Cependant, les hommes d’Ancelotti se dirigeaient vers Chelsea lorsque Chelsea a pris les devants 3-0 mardi, avant que l’égalisation de Rodrygo sur une aide exceptionnelle de Luka Modric ne prolonge le match.
Sans surprise, Benzema a eu le dernier mot, inscrivant son cinquième but en Ligue des champions contre Chelsea et le 13e contre l’opposition anglaise (deuxième seulement derrière les 27 de Lionel Messi).
Après avoir guidé Madrid vers une 31e demi-finale de Coupe d’Europe ou de Ligue des champions – 11 de plus que toute autre équipe – Ancelotti a d’abord félicité ses joueurs, puis les supporters.
« Nous avons réussi parce que nous avons montré l’énergie, en particulier vers la fin du match, pour rester dans le coup », a-t-il déclaré. « Tous les joueurs se sont levés et ont été comptés et ce fut une soirée difficile.
« Nous ne méritions pas d’être menés 2-0. Nous avons eu du mal sur coups de pied arrêtés parce qu’il nous manquait notre meilleur joueur dans ce département, qui est [Eder] Militao, et qui plus est, leur premier but est venu d’un rebond.
« Nous n’avons pas montré le désir de marquer des buts et, après avoir été mené 2-0, l’équipe a souffert mentalement.
« Je ne peux rien expliquer du reste. La magie de ce stade aide les joueurs à ne jamais céder.
« A aucun moment je n’ai pensé que c’était fini, notamment parce que nous jouions ici au Bernabeu. C’est difficile à mettre en mots, mais cette magie vous stimule.
L’histoire continue
« Cela a aidé à donner à toute l’équipe le regain d’énergie nécessaire pour se qualifier pour les demi-finales. »
Sur le terrain, le défenseur Nacho a certainement ressenti cela, Madrid s’appuyant sur la foule malgré l’expérience de son onze de départ le plus ancien de la Ligue des champions.
« Ce fut encore une autre soirée incroyable au Bernabeu », a déclaré l’international espagnol. « Il semblait que cela allait être une véritable lutte difficile pour nous, mais l’équipe a produit une réaction incroyable pour se qualifier pour les demi-finales.
« C’est similaire au match du PSG. Cela vous donne la chair de poule chaque fois que vous assistez à une nuit comme celle-là au Bernabeu.
« Ce qui est important pour nous, c’est que nous soyons au tour suivant. Nous devons être bien meilleurs dès le début. Nous jouons pour le Real Madrid et on nous apprend dès le plus jeune âge qu’il ne faut jamais abandonner.
« Beaucoup de gens attendaient de nous voir échouer contre le PSG. Quand le résultat était contre nous aujourd’hui, beaucoup de gens doutaient de nous. Mais l’ADN de ce club ne lâche jamais. Nous l’avons encore montré. Nous avons rempli notre objectif ».