Arsenal est tristement célèbre pour avoir raté un certain nombre de joueurs marquants de l’époque sous le règne d’Arsène Wenger, une liste de stars avec en tête d’affiche la superstar de Manchester United, Cristiano Ronaldo.
Il n’y a pas beaucoup de « ce qui aurait pu être » en ce qui concerne la carrière de Cristiano Ronaldo.
La superstar de Manchester United a remporté cinq Ballons d’Or, cinq médailles de vainqueur de la Ligue des champions, sept titres de champion de haut vol et battu d’innombrables records d’illustrations. Mais avant que le talent ne devienne la légende, avant même que le garçon ne devienne l’homme, Ronaldo aurait pu suivre un cheminement de carrière très différent.
Pas un travail complètement différent, cependant – pas même dans un autre pays – car Arsenal était tristement sur le point de signer le produit très apprécié de l’académie Sporting CP quelques « jours » avant que United n’intervienne. Au cours de ses 22 ans de règne en tant que Le patron des Gunners, Arsène Wenger, a connu certains des échecs de transfert les plus médiatisés de l’histoire du football, ayant failli signer une pléthore de joueurs de renom tels que Lionel Messi, Zlatan Ibrahimovic, N’Golo Kante, Gianluigi Buffon, Paul Pogba et Kylian Mbappé.
Mais à ce jour, Ronaldo – maintenant dans son deuxième passage avec les Red Devils – est son plus grand regret, son transfert raté étant une histoire bien racontée.
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Dans une conversation avec l’icône d’Arsenal Ian Wright pour LADbible TV, quelqu’un que Wenger a eu la chance d’attacher, le Français a révélé à quel point le prodige portugais était terriblement proche de s’envoler vers le nord de Londres. « Nous pensions que c’était possible », a déploré Wenger. « Si nous avions été un peu plus rapides, quelques jours parce que nous avions convenu, puis Manchester United est arrivé 5 ou 6 jours plus tard. »
Après avoir discuté du clanger à de nombreuses autres occasions, l’homme de 72 ans a précisé en parlant à FourFourTwo en disant: « Quand j’ai eu Thierry, j’aurais pu signer [Cristiano] Ronaldo – pouvez-vous imaginer ce qu’ils auraient pu faire ensemble ? Cela vous fait transpirer un peu, et j’étais très près de le faire. Je pensais que tout était fait. »
« C’était si proche [holding his index finger and thumb within a millimetre of each other]. Mais je dirais que chaque club pourrait vous raconter des histoires comme celle-là. » Dans ce qui est finalement devenu banal à l’époque de la Premier League, Sir Alex Ferguson a pris le dessus sur son ancien adversaire.
Ronaldo a marqué deux fois contre Arsenal lorsque les deux équipes se sont rencontrées cette saison
Rejoignez le débat ! Ronaldo aurait-il atteint les mêmes sommets à Arsenal qu’à Man Utd ? Faites-nous savoir vos pensées ci-dessous.
Alors que Wenger a vécu pour regretter l’échec, Ronaldo a fait payer Arsenal; marquant huit buts en 16 apparitions contre les Gunners, dont deux lors de leur rencontre plus tôt cette saison. Les grèves l’ont amené à un 801 époustouflant pour toute sa carrière, alors que United a gagné 3-2.
Mais un coup franc mémorable lors de la demi-finale de la Ligue des champions 2009 est largement considéré comme l’un de ses meilleurs. Roulant pour célébrer devant les fidèles des Emirats, une grande partie de la foule était inconsciente du fait qu’ils auraient pu eux-mêmes profiter de son éclat.
Ronaldo a puni Arsenal à plusieurs reprises
Quel est le point de vue de l’homme de 37 ans sur l’histoire, cependant? Dans une interview avec la chaîne de télévision portugaise TVI il y a trois ans, Ronaldo a révélé : « (Au Sporting) il y avait eu des contacts avec tellement d’autres équipes, Valence, par exemple, en faisait partie. J’ai rencontré Arsène Wenger et j’étais sur le point de partir à Arsenal.
« J’ai aussi parlé à Barcelone, au Real Madrid et à l’Inter Milan, mais après le match amical contre Manchester United, qui étaient déjà intéressés, ils sont devenus encore plus intéressés, ont accéléré les négociations et m’ont signé. »
Devenant sans doute le plus grand footballeur de tous les temps, le reste appartient vraiment à l’histoire.
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