Les fans de Watford ont fait de leur mieux pour entrer dans la tête de Cristiano Ronaldo samedi, bien qu’à vrai dire, il semble déjà y avoir beaucoup de démons qui y résident sans plus d’invités non invités.
Une fois de plus, il y avait l’étrange « Siuuuu » moqueur chaque fois que quelque chose n’allait pas pour Ronaldo, ce qui était souvent le cas, et il y avait aussi la raillerie familière, bien que moins régulière ces jours-ci, de « tu es juste comme ** t » Lionel Messi. Celui-là était une barbe régulière à l’époque où Messi et Ronaldo semblaient être engagés dans leurs propres batailles individuelles pour se surpasser chaque week-end, produisant des exploits époustouflants devant le but et des moments à couper le souffle sur le terrain.
Le culte de la personnalité du football signifie qu’il nous faudra un certain temps pour nous sevrer de l’idée que Ronaldo et Messi soient les joueurs prééminents du football mondial, mais même si leurs héritiers ne sont pas tout à fait prêts à prendre le trône, le duo qui ont 12 titres Ballon d’Or entre eux semblent quitter le sommet du jeu. Les deux pourraient encore illuminer la Ligue des champions cette saison et – probablement sans surprise – cette étape a eu tendance à tirer le meilleur d’eux cette saison, mais Messi n’a marqué que deux fois en 16 matchs de Ligue 1 pour le Paris Saint-Germain et Ronaldo a neuf buts. en 23 matchs de Premier League pour United. Ce n’est pas le record des meilleurs joueurs du monde.
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L’attaque du PSG est si grande et leur ligue nationale si faible qu’ils peuvent se permettre de porter Messi en tant que Harlem Globetrotter freestyle, mettant parfois la foule sur pied avec un autre coup ou un tour, mais la situation de United n’est pas comparable. L’ajout de Ronaldo à la fin de l’été aurait peut-être aidé à changer de chemise et cela a joué dans un récit romantique, mais fondamentalement, il devait s’agir d’améliorer l’équipe.
Signer un joueur qui marquait encore presque un but par match en Serie A a brièvement atteint cet objectif, mais nous atteignons un point où la sonnette d’alarme retentit. Ronaldo a eu 37 ans au début du mois dernier et à chaque match qui passe, il fait son âge.
Le timing de ses courses a été décalé et la netteté de sa finition a été émoussée. L’attaquant a un but en 10 matchs pour United, mais l’aspect le plus incroyable de cela est peut-être les équipes contre lesquelles il n’a pas réussi à marquer.
Dans l’ordre, il n’a pas réussi à trouver le fond du filet contre les Wolves, Brentford, West Ham, Middlesbrough, Burnley, Southampton, Leeds, l’Atletico Madrid et Watford. Ronaldo avait l’air isolé dans le Wanda Metropolitano, mais s’il a du mal contre une opposition médiocre en Premier League, il n’a jamais été susceptible de perturber une défense aussi noueuse que celle d’Atleti.
La crise de confiance de Ronaldo arrive à un moment difficile pour United ; l’absent Edinson Cavani partira cet été mais Ronaldo a signé un contrat de deux ans et devrait continuer à jouer un rôle majeur la saison prochaine. Selon des preuves récentes, ce serait une erreur pour United de se lancer dans la saison 2022/23 avec le joueur de 37 ans comme attaquant principal.
Il reste encore au moins 12 matchs de cette saison, plus si United peut dépasser l’Atletico à Old Trafford dans quelques semaines. Assez de temps pour que Ronaldo retrouve la forme et redécouvre la confiance. Une douzaine de matchs suffisent pour faire taire les critiques qui le radient en ce moment.
Mais que se passe-t-il si cela ne se produit pas ? Si les 12 prochains matchs suivent le même schéma ? United devait de toute façon être à la recherche d’un jeune attaquant cet été, mais ils pourraient également avoir besoin d’un buteur plus fiable pour mener la ligne. Même 800 objectifs de carrière ne peuvent pas agir comme une assurance contre le temps qui passe.
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Si tel est le cas, cela pourrait donner à United un problème avec ce qu’il faut faire avec Ronaldo. S’il n’est plus un partant garanti, voudrait-il rester au club et United verrait-il la valeur du joueur le mieux payé de la Premier League comme un plan B ?
Ce qui se passera au cours des trois prochains mois conditionnera une grande partie de cette réflexion. Ronaldo n’a certainement pas encore terminé, mais il atteint le point où il doit prouver qu’il appartient toujours au genre de niveau que United s’attend à atteindre la saison prochaine. Sinon, le changement pourrait être dans l’air.
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