La légende de Manchester United, Sir Alex Ferguson, a exprimé ses regrets d’avoir abusé de Park Ji-sung lors de la finale de la Ligue des champions 2011 contre Barcelone et Lionel Messi
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Sir Alex Ferguson revient sur la défaite de Man Utd contre Barcelone en finale de la Ligue des champions 2011
Compte tenu des hauteurs vertigineuses auxquelles Sir Alex Ferguson a conduit Manchester United au cours de ses 26 années en tant que manager, cela en dit long sur le fait que l’un de ses regrets persistants est centré sur Park Ji-sung.
L’ancien international sud-coréen a passé sept saisons brillantes à Old Trafford entre 2005 et 2012, remportant huit grands honneurs, dont la Ligue des champions en 2008.
Park était un rouage important dans l’équipe de Ferguson et a accumulé 205 apparitions dans toutes les compétitions, mais il a été largement éclipsé par des coéquipiers de superstar tels que Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney et Rio Ferdinand.
C’est pourquoi il est tout à fait si frappant que Ferguson ait estimé que l’un des plus grands matchs de son mandat aurait pu reposer sur le milieu de terrain infatigable et doué.
Le jeu en question ? La finale de la Ligue des champions 2011, lorsque United a de nouveau affronté Barcelone.
Park Ji-sung était-il sous-estimé par les fans de Manchester United ? Ayez votre mot à dire dans les commentaires…
Manchester United de Sir Alex Ferguson a échoué contre Barcelone pour la deuxième fois en trois ans (
Image:
Getty Images)
Les Red Devils étaient tombés sous le coup de l’éclat du Barca et de Lionel Messi lors de la finale deux ans plus tôt, lorsque l’Argentin avait rejoint Samuel Eto’o sur la feuille de match lors d’une victoire 2-0.
United a cherché à se venger à Wembley mais a rencontré une équipe Blaugrana opérant au sommet de ses pouvoirs sous Pep Guardiola, qui a mené son équipe à une victoire 3-1 pour décrocher sa deuxième couronne européenne.
Messi était une fois de plus parmi les objectifs – rétablissant l’avantage des géants catalans au début de la seconde période – pour laisser Ferguson se demander s’il avait échoué dans son approche tactique pour faire face au sublime attaquant.
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Le légendaire Écossais a déployé Park sur le flanc gauche pour la finale de 2011 plutôt qu’un rôle plus central où il aurait pu harceler Messi sans relâche – une tâche qu’il avait accomplie avec succès pour annuler le meneur de jeu de l’AC Milan Andrea Pirlo une saison plus tôt.
« C’est là que j’ai perdu la finale contre Barcelone à Wembley », a déclaré Ferguson à SportBible en mai 2021.
« J’aurais dû le changer à la mi-temps et mettre Ji-Sung Park sur Messi. C’était une erreur. Je m’en suis rendu compte après 10 minutes.
« J’allais le faire à la mi-temps, mais nous venions d’égaliser avant la mi-temps et je pensais qu’ils auraient peut-être vu le match différemment.
Lionel Messi a rétabli l’avance de Barcelone au début de la seconde moitié de la finale de la Ligue des champions 2011 (
Image:
REUTERS)
« Nous étions assez bons dans les dix dernières minutes de la première mi-temps, nous y étions entrés et nous aurions pu être devant en fait.
« Mais je pense que si j’avais joué Ji-Sung Park contre Messi, je pense que nous les aurions battus, vraiment.
« Messi a eu deux temps forts, un but fantastique qu’il a marqué puis marqué l’autre. C’était un grand joueur, mais s’il y avait un joueur pour le faire [nullify him] c’était le parc Ji-Sung. »
Ferguson a exprimé ses regrets pour sa mauvaise utilisation de Park et l’ancien joueur a admis en décembre dernier qu’il pensait toujours à « tout ce que j’aurais pu faire » pour émousser la menace de Messi.
Andrea Pirlo a été retiré du jeu par Park Ji-sung lors de la saison 2010/11 (
Image:
Getty Images)
Park, qui a eu 41 ans vendredi, avait déjà prouvé à quel point il était disposé à mettre ses propres capacités techniques de côté et à marquer un joueur pour le bien de l’équipe.
Non seulement cela, il était également extrêmement efficace dans ce travail, comme le montrent les éloges somptueux de Pirlo pour la star née à Séoul dans son autobiographie.
« Ils l’avaient programmé pour m’arrêter. Son dévouement à la tâche était presque touchant », a écrit Pirlo. « Même s’il était un joueur célèbre, il a consenti à être utilisé comme chien de garde. »
Ainsi, à ce jour, les fans de Ferguson, Park et United peuvent se demander si les choses se seraient déroulées différemment à Wembley il y a près de 11 ans si Messi avait été soumis au traitement du « chien de garde ».
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