David Beckham n’est pas le genre de superstar mondiale à se contenter du deuxième meilleur.
Il ne l’a jamais fait en tant que joueur, et il ne commencera certainement pas maintenant qu’il est l’homme responsable d’un club qui tente de faire le genre de vagues qu’il a connues à Manchester United et au Real Madrid.
Pourtant, alors que son équipe de l’Inter Miami a trébuché dans la Major League Soccer, affrontant une myriade de problèmes sur et en dehors du terrain depuis que Beckham a annoncé son intention de posséder une franchise en 2014, l’ancien capitaine anglais a été contraint de creuser profondément et de rester assis.
Cela n’a pas été facile.
La légende de Man Utd, David Beckham, n’est pas le genre de superstar mondiale à se contenter du deuxième meilleur
« Oui, j’ai dû apprendre à avoir un peu plus de patience, ce que ma femme vous dira que je n’ai pas vraiment beaucoup », a déclaré Beckham.
«Mais en tant que propriétaire et quelqu’un qui a de grandes attentes, vous devez en avoir un peu.
«J’en ai eu besoin au cours des huit dernières années pour amener ce club dans cette grande ville et dans cette ligue. Et au cours des deux dernières années, j’ai dû apprendre à en avoir encore plus.
«Tout le monde connaît les attentes et les pressions que nous avons. Oui, les deux dernières années n’ont pas été à la hauteur de ce que nous voulions. Mais je pense que lorsque nous prenons du recul et regardons les huit dernières années, je suis très fier de ce que nous avons accompli.
Le copropriétaire Jorge Mas poursuit ses projets de construction d’un stade d’un milliard de dollars et d’un parc d’activités resplendissant de boutiques et d’hôtels près de l’aéroport de Miami, bien qu’une mer de formalités administratives et de querelles juridiques aient laissé les plans, une fois de plus, en évolution.
Un vote clé concernant le bail du site actuel du terrain de golf de Melreese a lieu au début du mois prochain mais, pour l’instant, leur base du stade DRV PNK à Fort Lauderdale, qui sert également de centre d’entraînement, reste à la maison.
Ainsi, alors que finalement amener le club sur le terrain était en effet un exploit en soi, produire là où cela compte vraiment – sur le terrain – s’est avéré beaucoup plus problématique.
Le vieil ami Phil Neville est entré dans un gâchis tout-puissant l’année dernière laissé par l’ancien manager Diego Alonso – qui dirige maintenant les espoirs de qualification de l’Uruguay pour la Coupe du monde – et bien que sa première campagne ait été amèrement décevante avec seulement 12 victoires toute la saison, assurant l’objectif minimum d’atteindre le jeu -offs n’a pas été atteint, avant le match d’ouverture de 2022 samedi contre le Chicago Fire et la nouvelle vedette Xherdan Shaqiri, l’Inter Miami est redémarré et rafraîchi.
Mais l’équipe de Beckham à l’Inter Miami a enduré quelques années difficiles en MLS
Son vieil ami Phil Neville (L) a hérité d’un gâchis tout-puissant lorsqu’il est devenu le patron de Miami l’année dernière
Avec des fonds de transfert alloués réduits à la suite d’une longue enquête MLS sur la signature de Blaise Matuidi, le milieu de terrain vainqueur de la Coupe du monde française, de la Juventus à l’été 2020, qui a reconnu le club coupable d’une série d’irrégularités financières, la tâche de tenter d’imiter Les champions en titre, le New York City FC d’Abu Dhabi, sont devenus plus durs.
Néanmoins, Neville et le directeur sportif très expérimenté Chris Henderson ont bien travaillé le marché des transferts et redynamisé l’équipe.
Une série de changements importants ont vu 15 joueurs de la liste de la saison dernière partir, y compris des joueurs désignés aux revenus plus élevés comme Rodolfo Pizarro, l’international mexicain, et Matuidi, qui est en pourparlers pour mettre fin à son contrat un an plus tôt, dont les départs ont libéré de l’espace dans ce que était un groupe sous-performant.
L’arrivée la plus intrigante est Leonardo Campana, l’attaquant international équatorien prêté par Wolverhampton Wanderers, qui visera à soulager la pression exercée sur le joueur vedette Gonzalo Higuain, qui, à 34 ans, entre potentiellement dans la dernière saison de sa brillante carrière. L’ancien arrière latéral de Newcastle et Sunderland DeAndre Yedlin a signé de Galatasaray et ajoutera du rythme et de l’expérience à la ligne de fond.
Beckham a apporté un certain nombre de changements importants à la liste de Miami cette saison
Il a signé l’ex-star de Newcastle DeAndre Yedlin et le prêté des Wolves Leonardo Campana
La pression est sur Beckham et Neville, qui sont arrivés avec un contrat de deux ans et ne se font aucune illusion sur la tâche à accomplir. La dynamique entre les anciens coéquipiers d’Old Trafford est un élément intrigant de l’histoire de l’Inter Miami.
Le duo qui a gravi les échelons ensemble à Old Trafford il y a toutes ces années est-il toujours proche?
Neville affirme qu’ils ne sont pas allés dîner beaucoup récemment en tant que copains, mais Beckham a souri en réfléchissant à leur relation.
« Je pense que cela a certainement été plus évident du côté de Phil que probablement du mien », a déclaré le joueur de 46 ans lorsqu’on lui a demandé si leur amitié avait changé. « Il a toujours été un peu comique, croyez-le ou non, mais évidemment, notre relation a toujours été professionnelle.
«Il comprend la situation et tout ce qui a été fait dans les coulisses a été très impressionnant. Et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous, en tant que propriétaires, voulions faire venir quelqu’un comme Phil, car ce n’était pas seulement son expérience dans le jeu.
Beckham (L) insiste sur le fait qu’il restera ami avec Neville (au centre) quoi qu’il arrive
« Son professionnalisme, son travail acharné, son engagement, pour moi, ont été l’une des principales raisons de l’avoir fait entrer dans ce club. La stabilité est importante et bien sûr, nous devons réussir sur le terrain.
« Quand vous regardez les grands clubs du monde entier – Manchester United, Manchester City, Liverpool – le travail que Jurgen Klopp a fait à Liverpool dans les coulisses est l’une des raisons pour lesquelles ils ont tant de succès sur le terrain. »
« Et c’est pourquoi je pense que le travail que Phil a fait a été incroyable. Mais en parlant de nous en tant qu’amis, nous serons toujours amis, quoi qu’il arrive.
Neville sait qu’avec l’attrait mondial de Beckham, le deuxième meilleur n’est tout simplement pas une option. Alex Ferguson l’a percé à tous les deux pendant les années de gloire d’Old Trafford et Neville vit selon cette philosophie.
« Nous avons dû reconstruire avec les bonnes personnalités et maintenant nous avons des joueurs qui n’ont pas fait leurs preuves et cela le rend excitant », a déclaré Neville dont le fils Harvey, 19 ans, est sur le point de rejoindre la première équipe du club sœur de Miami une fois sa demande de carte verte est approuvé.
« Lorsque vous parlez de propriété, ils veulent faire des choses plus grandes et meilleures et être différents de tous les autres. »
«Nous voulons garder la tête au-dessus du parapet et être une équipe mondiale. Nous voulons construire une marque et une base de fans et je sais d’après mon expérience à United comment cela se fait.
«Je faisais partie d’un club qui a été le pionnier de la croissance d’une marque et nous avons les meilleurs ici. Nous serons toujours là pour nous faire tirer dessus et critiquer, mais c’est là que nous voulons être.
La vision de Neville et Beckham de développer une marque mondiale à Miami serait certainement aidée par l’arrivée de l’un des meilleurs footballeurs de la planète. Ces derniers mois, on a parlé d’un transfert potentiel pour la légende de Barcelone et maintenant la superstar du PSG Lionel Messi a fait surface.
Tout en refusant de commenter spécifiquement leurs chances d’amener Messi au club, Beckham a récemment déclaré au Miami Herald : « J’ai toujours dit que je voulais les meilleurs joueurs de notre club et jouer sous notre maillot car il y a une certaine attente. »
La franchise de Beckham a également été liée à un déménagement pour la superstar du PSG Lionel Messi
Il admet que signer un grand joueur comme Messi pour son équipe de Miami a toujours été dans ses plans
«Malheureusement, parfois, cela peut être une mauvaise chose. Mais la plupart du temps c’est une bonne chose. Quand j’ai commencé ce projet, les gens disaient « Ce type arrive, ce type arrive, [Cristiano] Ronaldo arrive, Messi arrive.
« En fin de compte, nous devons gagner, que ce soit avec les jeunes ou les stars. Nos fans seront heureux si nous avons des stars dans l’équipe, mais ils seront encore plus heureux s’ils voient de jeunes joueurs passer par notre académie et remporter la Coupe MLS.
Le nouveau look de Neville, l’équipe plus jeune a connu une pré-saison décente qui a abouti à la victoire d’un tournoi de pré-saison à quatre équipes à Charleston, en Caroline du Sud, bien que le jury ne sache pas ce qui est possible avant la nouvelle campagne.
Beckham pense certainement que le seul moyen est de monter.
« Avons-nous cette patience pendant trop longtemps ? » il a dit. ‘Bien sûr que non, parce que nous sommes des gagnants. Oui, il y a eu beaucoup de changements mais nous attendons cette saison avec impatience. Nous avons maintenant des joueurs qui se battront pour le maillot et c’est le plus important.