New York (AFP) – Alors qu’il apprécie l’intérêt de Neymar ou de Lionel Messi, le commissaire de la Major League Soccer, Don Garber, a averti mardi les stars mondiales du football que les clubs américains ne sont pas leurs maisons de retraite.
S’exprimant avant le coup d’envoi de la saison MLS de samedi, Garber a répondu aux commentaires du podcast de l’attaquant brésilien Neymar, âgé de 30 ans, selon lesquels il « adorerait jouer aux États-Unis » pendant au moins une saison après l’expiration de son contrat avec le Paris Saint-Germain en 2025.
L’ancienne star de Barcelone a déclaré: « Leur saison est plus courte, donc j’aurais trois mois de vacances. Je jouerais encore de nombreuses années.
Garber a déclaré que la MLS avait dépassé le temps où elle avait besoin de renforcer son image auprès de grands joueurs au cours de leurs dernières années.
« Nous n’avons pas besoin de faire venir un grand joueur à la fin de sa carrière parce qu’il a décidé de prendre sa retraite en MLS », a déclaré Garber lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes.
« Nous voulons que notre histoire parle de jeunes joueurs venant ici au tout début ou au sommet de leur carrière et faisant de notre ligue leur ligue de choix. »
Le Colombien James Rodriguez, 30 ans, et l’Argentin hors concours Messi, 34 ans, ont également été liés à l’intérêt de la MLS.
Garber a souligné que la star suisse de 30 ans Xherdan Shaqiri rejoindrait le Chicago Fire cette saison, en disant: « Vous avez des joueurs qui arrivent à 30 ans. Je ne pense pas que 30 ans, c’est vieux quand vous êtes un joueur de la MLS. »
Garber a également noté que lorsque l’attaquant suédois de 40 ans Zlatan Ibrahimovic a quitté le Los Angeles Galaxy pour l’AC Milan en décembre 2019, « personne n’a dit qu’il était allé prendre sa retraite en Italie ».
La MLS passera à 28 équipes lorsqu’une équipe d’expansion à Charlotte prendra le terrain cette année et à 29 lorsque Saint-Louis rejoindra en 2023.
Garber a noté que la MLS figurait parmi les cinq meilleures ligues mondiales en termes de frais de transfert reçus et dépensés.
« Comme toutes les meilleures ligues du monde, il s’agit d’acheter et de vendre des joueurs », a déclaré Garber.
« Il est très clair qu’il existe une demande mondiale dans le monde entier pour nos jeunes joueurs talentueux. »
Garber a déclaré que la ligue visait à maintenir un équilibre sain entre les dépenses des joueurs et la vente de jeunes talents d’un réseau d’académies en pleine croissance.
Garber, membre du conseil d’administration de la Fédération américaine de football, a félicité la présidente de l’USSF, Cindy Parlow Cone, pour l’annonce mardi du règlement d’un procès pour discrimination contre l’USSF par l’équipe nationale féminine américaine, championne en titre de la Coupe du monde féminine, qui garantira l’égalité de rémunération. avancer.
« Sans sa concentration, son courage et sa fermeté, je ne pense pas qu’elle aurait été en mesure de nous conduire au règlement annoncé aujourd’hui », a déclaré Garber à propos de Cone.
« Je pense qu’il est temps pour l’organisation d’aller de l’avant avec le programme des femmes et de réparer certains des défis qu’ils ont eu dans la relation. »
Les propriétaires d’équipe, qui, selon Garber, ont investi ensemble 12 milliards de dollars dans la MLS, rencontreront Cone et le candidat rival pour le président Carlos Cordeiro, qui a démissionné en 2020 pour permettre à Cone de prendre le relais, avant les élections de l’USSF le mois prochain.