Lionel Messi, Kylian Mbappe et Neymar n’ont réussi à gagner que 44% des matchs dans lesquels ils ont débuté pour le Paris Saint-Germain cette saison.
Bien qu’ils forment le trident offensif le plus extraordinaire d’Europe, les trois attaquants n’ont pas impressionné lorsqu’ils sont ensemble dans la même formation de départ.
La blessure à la cheville de Neymar l’a mis à l’écart de novembre à février, tandis que Lionel Messi a raté certains matchs en raison d’un manque de forme physique et de Covid-19. Cela signifie que les trois attaquants n’ont commencé que neuf matchs cette saison.
« Nous avons besoin de temps pour travailler et pour que les trois attaquants se comprennent et jouent bien », a déclaré l’entraîneur Mauricio Pochettino après un match nul 1-1 contre le Club de Bruges en septembre.
« Le problème n’était pas les trois attaquants, mais plutôt que nous devions être beaucoup plus solides dans tous les domaines. Je suis content du travail défensif des attaquants. J’ai vu de bonnes choses. »
Pendant ce temps, le PSG a remporté 74% des matchs dans lesquels Messi, Neymar et Mbappe n’ont pas commencé ensemble en attaque, tandis que trois de leurs quatre défaites cette saison ont eu lieu dans des matchs où tous les trois ont commencé.
« Nous devons créer ces mouvements automatiques au fil du temps et avec l’entraînement. Nous devons nous réunir non seulement pour nous entraîner, mais aussi pour jouer », a expliqué Pochettino.
« Nous sommes à un point où nous devons combiner le talent de Kylian Mbappe, par exemple, avec la relation entre Messi et [Angel] Di Maria ou Messi et Neymar, qui se connaissent déjà. »
L’entraîneur argentin a essayé à la fois la formation 4-3-3, ainsi qu’un système 4-2-3-1, mais comme le PSG l’a démontré lors de sa défaite 3-1 contre Nantes samedi, les trois attaquants n’ont pas encore gélifié.
« Nous travaillons pour trouver la bonne façon de jouer dans laquelle Mbappé se sent à l’aise, Neymar et Messi se sentent à l’aise et puis le reste de l’équipe comprend que parfois nous devons augmenter le tempo et parfois nous pouvons jouer sur l’espace, parfois nous besoin de jouer plus horizontalement et de construire dans la possession lente », a déclaré Pochettino en novembre.
« Ce n’est pas une tâche facile mais c’est un défi incroyable que nous apprécions, un beau moment pour avoir la possibilité de travailler avec ces joueurs incroyables. »
Avec eux trois ensemble dans le onze de départ, le PSG a battu Manchester City 2-0 en Ligue des champions, mais ils ont perdu 2-0 contre Rennes et ont fait match nul 0-0 avec Marseille.
Peu de contribution à la défense
Neymar, Mbappe et Messi peuvent avoir la capacité de démanteler n’importe quelle défense en raison de leur talent offensif, mais ils ont été critiqués par les médias français pour leur contribution à la défense du PSG.
« Pas très incisifs dans les 30 derniers mètres et peu impliqués dans la pression, Messi et Neymar n’ont pas aidé », lisait L’Equipe après le duel avec le Club de Bruges.
Les trois hommes ont marqué deux buts chacun lorsqu’ils ont débuté ensemble en attaque. Le Brésilien a inscrit quatre buts et quatre passes décisives en 16 matchs dans tous les tournois, tandis que Messi en a inscrit sept et neuf en 22 matchs et Mbappe a réussi 22 et 16 en 33 duels.
« C’est normal qu’il y ait eu beaucoup d’attentes [at PSG heading into this season]. Tout le monde s’attend à des merveilles lorsqu’une équipe peut présenter des joueurs de ce niveau. Mais il ne faut pas oublier les moments qui ont causé quelques retards : la blessure de Neymar, la phase d’adaptation de Messi, et aussi quelques difficultés dans le jeu collectif », a déclaré Mbappe à La Gazzetta dello Sport en décembre.
« Jouer avec eux est une opportunité incroyable pour moi et j’ai hâte que Neymar revienne, car avec lui je pense que nous pouvons faire de grandes choses en seconde partie de saison. »