Le géant des cartes à collectionner Topps – quelques mois seulement après avoir perdu un accord pour renouveler son accord de licence de longue date avec la Major League Baseball à la startup de vêtements de sport Fanatics – vend maintenant son activité d’objets de collection et de cartes à… Fanatics.
Des sources proches de l’accord ont déclaré à CNN Business que Fanatics payait 500 millions de dollars pour Topps, âgé de plus de 80 ans, qui a commencé comme une entreprise de chewing-gum en 1938 et a commencé à vendre des cartes de baseball en 1951.
Fanatics devait devenir le titulaire exclusif de la licence de cartes à collectionner pour la MLB en 2025, lorsque l’accord de Topps avec la ligue devait expirer. Mais Fanatics a déclaré mardi qu’à la suite de l’acquisition de Topps, il commencerait immédiatement à concevoir, fabriquer et distribuer des cartes de baseball.
Fanatics aspire clairement à devenir un géant du monde du sport. La société a ouvert par hasard un nouveau magasin à Los Angeles en mai qui se concentre sur les vêtements du populaire club de football Paris Saint-Germain – qui a attiré la légende Lionel Messi loin de Barcelone plusieurs mois plus tard. Les fanatiques ont conclu un accord de marchandises de 10 ans avec le PSG en 2020.
L’activité de vente au détail de base de Fanatics est évaluée à 18 milliards de dollars, sur la base de sa dernière ronde de financement en août dernier. Une source proche de Fanatics a déclaré à CNN Business à l’époque que la société avait levé 325 millions de dollars auprès de divers investisseurs, dont le rappeur / magnat de la musique Jay-Z, la MLB et la société de capital-risque Silver Lake.
Des sources proches de la société ont déclaré mardi que l’activité croissante de cartes à collectionner de Fanatics est désormais évaluée à plus de 10 milliards de dollars et que son unité de jetons non fongibles (NFT) Candy Digital vaut environ 1,5 milliard de dollars.
Cela implique une valorisation totale de toutes les entreprises de Fanatics à environ 30 milliards de dollars. Fanatics est l’une des nombreuses « licornes » privées qui devraient devenir publiques en 2022.
« Les cartes à collectionner et les objets de collection étant un pilier important de nos plans à long terme pour devenir la principale plate-forme de sport numérique, nous sommes ravis d’ajouter une société de cartes à collectionner de premier plan pour développer notre entreprise », a déclaré le PDG de Fanatics Michael Rubin dans un communiqué mardi. .
Topps appartient actuellement à Tornante Company, qui est dirigée par l’ancien PDG de Disney (DIS) Michael Eisner, et la société de capital-investissement Madison Dearborn Partners. Topps prévoyait d’entrer en bourse par le biais d’une fusion avec la société de chèques en blanc Mudrick Capital Acquisition Corporation II (MUDS), ou MUDS, l’année dernière. Mais l’icône de la carte à collectionner a augmenté la transaction prévue de 1,3 milliard de dollars après que Fanatics a annoncé son nouvel accord avec MLB. Tornante et Madison Dearborn conservent les activités de bonbons et de cartes-cadeaux de Topps et se rebaptisent Bazooka Companies après le célèbre chewing-gum de l’entreprise.
« Comme tout joyau de la couronne, mes partenaires de Madison Dearborn et moi allons manquer nos nombreuses années de propriété où nous avons développé une entreprise très rentable grâce à des partenariats de licence stratégiques, une expansion mondiale et une transformation numérique », a déclaré Eisner dans un communiqué. « Nous sommes fiers de ce que l’équipe Topps a accompli. »