Alors que le monde est toujours sous les griffes de la pandémie de coronavirus, peu se souviendront avec émotion de 2021, mais moins encore aux couleurs de Barcelone.
Cela reste l’une des pires années de l’histoire du club, et pas seulement parce qu’ils ont vu leur plus grande légende partir en larmes pour rejoindre son rival, le Paris Saint-Germain.
Le départ de Lionel Messi était le nadir, mais tout aussi humiliant était leur élimination en phase de groupes de la Ligue des champions et leur entrée en Ligue Europa.
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Tout a commencé avec la starlette Ansu Fati sur la touche en raison de sa blessure au genou subie à la fin de 2020, mais personne ne s’attendait à ce que le problème s’éternise, à travers diverses rechutes, au point qu’il n’a pu apparaître que huit fois au cours de l’année. dans toutes les compétitions, sans terminer un match complet.
Il espère revenir en janvier 2022 et Barcelone a désespérément besoin de lui.
Ansu a montré lors de son bref retour qu’il peut fournir l’instinct de tueur devant le but dont les Catalans rêvent, avec quatre buts en huit matchs. Cela en dit long sur le fait que l’un des moments forts de l’année de Barcelone a été qu’Ansu a hérité du maillot n ° 10 de Messi, un bref moment de lumière et d’espoir au milieu de l’obscurité.
Messi lui-même a commencé l’année en bonne forme après une première moitié de saison misérable, où l’Argentin était de mauvaise humeur après le rejet de sa demande de transfert par le président de l’époque, Josep Maria Bartomeu.
Barcelone est entrée en 2021 sans président dans un chaos institutionnel, sous le règne intérimaire de Carlos Tusquets, avec Joan Laporta finalement élu en mars.
Parallèlement aux performances surhumaines de Messi, malheureusement à huis clos, qui l’ont en partie aidé à remporter son septième Ballon d’Or, cela a donné au club un peu de vent dans les voiles.
Cependant, ils ont perdu la finale de la Super Coupe d’Espagne en janvier contre l’Athletic Club, Messi voyant son premier carton rouge pour le club, et ils ont également souffert en Europe.
Barcelone a été éliminé de la Ligue des champions lors des huitièmes de finale par le PSG, Messi manquant un penalty au match retour, mais c’est leur lourde défaite 4-1 à domicile en février qui a fait les dégâts.
Kylian Mbappe a marqué un triplé et pour se frotter la plaie – l’attaquant français est fortement lié à un changement du Real Madrid l’été prochain.
Toutes les bonnes vibrations restantes ont été annulées en avril, non seulement avec la participation du club au lancement bâclé de la Super League européenne, mais également avec une autre défaite du Clasico contre le Real Madrid, 2-1 à l’Estadio Alfredo di Stefano.
L’entraîneur Ronald Koeman a été ridiculisé pour sa bouderie après le match, sortant d’une interview d’après-match en brandissant un parapluie.
Malgré le résultat, le Barça était toujours en bonne position avec six matchs à jouer la saison dernière. La ligue était à leur portée ; avec 16 points sur 18, ils seraient sacrés champions. Cependant, ils se sont effondrés contre Grenade à domicile, succombant à une défaite 2-1.
C’était un résultat inexplicable et dont Koeman ne s’est jamais remis. Laporta était furieux de la douceur de sa reddition, l’Atletico Madrid capitalisant et continuant à remporter la Liga, propulsée par Luis Suarez, que Barcelone avait autorisé à s’y installer pour pratiquement rien.
Le président a réfléchi à l’avenir de Koeman cet été, humiliant pour l’entraîneur qui a été laissé en suspens alors que Barcelone cherchait un remplaçant. Ils n’en ont pas trouvé et Koeman est resté à la barre, ne voulant pas démissionner malgré le traitement honteux, étant donné le gros gain en jeu s’il était limogé.
Le pire était à venir lorsqu’un accord pour Messi, qui semblait réglé, n’était pas suffisant pour satisfaire les règles du fair-play financier de la Liga et que Barcelone a informé la star argentine qu’il devait partir.
Messi a dit au revoir en larmes et s’est dirigé vers Paris, laissant le club en lambeaux derrière lui. Leur plus grande légende et peut-être le meilleur joueur de l’histoire du football est parti par la porte arrière.
Barcelone a eu du mal à faire enregistrer ses signatures estivales, ayant besoin de poids lourds du club – Gerard Pique, Jordi Alba et Sergio Busquets – pour accepter des baisses de salaire, et a perdu Antoine Griezmann le dernier jour de la fenêtre.
Ils ont fait venir Luuk de Jong en prêt de Séville, ce qui a suscité la colère de leurs propres fans et la joie des spectateurs, de la façon dont les puissants étaient tombés. Quelques années plus tôt, Barcelone s’alignait avec Messi, Neymar et Luis Suarez ensemble en attaque.
Les problèmes de blessures ont continué de tourmenter le club, Pedri, surmené par Barcelone la saison dernière et par l’Espagne aux Championnats d’Europe et aux Jeux olympiques, a raté la majeure partie de la seconde moitié de l’année. Ousmane Dembele, blessé avec la France à l’Euro, était également absent et Koeman s’est retrouvé avec peu de ressources en attaque.
C’était l’une des raisons pour lesquelles ils ont souffert, mais les défaites 3-0 en Ligue des champions contre le Bayern Munich et Benfica ont montré qu’il y avait des problèmes importants aux deux extrémités. Laporta a hésité et a continué à perdre un temps précieux avec un entraîneur en qui il n’avait clairement pas confiance, jusqu’à ce que Koeman soit finalement limogé fin octobre.
La hache est tombée après une défaite 1-0 au Rayo Vallecano a laissé l’équipe neuvième en Liga, qui a fait suite à une autre défaite du Clasico, la troisième du règne de Koeman en trois matchs contre Madrid, avec des supporters attaquant la voiture de l’entraîneur après le match.
Son remplaçant Xavi n’a pas pu garder Barcelone en Ligue des champions, l’équipe n’ayant marqué que deux buts en phase de groupes, et ils commencent maintenant 2022 en Ligue Europa.
Les mauvaises nouvelles ont continué à arriver avec Sergio Aguero forcé de se retirer du football à cause d’un problème cardiaque, laissant une équipe sans beaucoup d’options offensives encore plus privée.
Crise après crise, Barcelone est épuisée et brisée, heureuse de dire au revoir à 2021 et d’inaugurer la nouvelle année.
L’arrivée de Ferran Torres de Manchester City est au moins un signe que les choses pourraient s’améliorer ; il leur est difficilement possible de s’aggraver.