« C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps, c’était l’âge de la sagesse, c’était l’âge de la folie, c’était l’époque de la croyance, c’était l’époque de l’incrédulité, c’était la saison de la Lumière, c’était la saison des Ténèbres, c’était le printemps de l’espoir, c’était l’hiver du désespoir.
C’est ce qu’a écrit Charles Dickens en commentant un monde enchaîné par le coronavirus. Non? Vous dites que cela vient du paragraphe d’ouverture de A Tale of Two Cities, qu’il a écrit il y a longtemps ? Mais n’oscille-t-on pas actuellement entre sagesse et sottise, notamment à propos du Covid-19 ?
Mais sérieusement, alors que nous abaissons les rideaux sur une autre année, maudissant Covid-19 derrière nous-mêmes masqués, nous avons tendance à négliger le fait que le virus crapuleux, malgré tous ses aspects négatifs, a également été une bénédiction déguisée pour certains. Prenez le sport, par exemple.
Récemment, nous nous sommes réjouis de l’effort de Kidambi Srikanth qui a remporté l’argent aux championnats du monde de badminton. Il ne fait aucun doute que Srikanth a fait une performance galante pour faire ce qu’il a fait, personne ne remettrait jamais cela en question. Mais on ne peut pas échapper au fait que certains des meilleurs navetteurs se sont retirés du tournoi en invoquant des inquiétudes liées à Covid-19. Les stars indonésiennes Anthony Ginting et Jonatan Christie en faisaient partie. Ginting a remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo.
Sriknath serait peut-être encore monté sur le podium même si ces joueurs participaient aux championnats du monde, mais leur absence a certainement diminué ses problèmes. Le coronavirus ne mérite-t-il pas un « merci » ? On ne le suggère pas à Srikanth, une telle tentative pourrait l’amener à utiliser sa raquette comme une épée contre le proposant. Mais le fan de badminton indien sourirait peut-être méchamment, seulement que des masques le cacheraient.
Ensuite, revenez à la tournée de l’équipe indienne de cricket en Angleterre plus tôt cette année. Le cinquième et dernier test a été annulé sous la peur de Covid-19 alors même que les conseils de cricket respectifs des deux pays ont fait des déclarations contradictoires. Mais quelle que soit l’histoire intérieure, c’est un fait que pour les joueurs indiens, une si longue tournée en Angleterre, qui a commencé avec la finale du Championnat du monde d’essais, devenait de plus en plus fatigante, à la fois mentalement et physiquement. Comme plusieurs joueurs l’ont souvent dit, à l’intérieur d’une bio-bulle, la vie est dure.
De plus, dans une semaine, la deuxième étape de l’IPL devait reprendre aux Émirats arabes unis. Si le cinquième test avait été joué, les joueurs auraient eu peu de temps pour se reposer. Mais l’annulation du match leur a permis de respirer tranquillement pendant quelques jours avant de s’occuper à nouveau de balancer des battes et des balles. La meilleure chose dans tout cet épisode était que le coronavirus, en silence, a pris tout le blâme.
Pendant que vous étiez à l’IPL, vous avez dû être ravi de la façon dont Venkatesh Iyer s’est avéré être la trouvaille de l’étape EAU du tournoi. Mais saviez-vous pour lui lorsque la première phase de l’IPL s’est jouée en Inde ? Ou, si l’on peut dire, les Kolkata Knight Riders le connaissaient-ils suffisamment ? C’est alors à cause du coronavirus que la première moitié de l’IPL a été reportée. Les Knights, qui ont pris une raclée en première mi-temps, ont eu le temps de retourner dans leur bassin de joueurs et de découvrir Venkatesh. Et c’est ainsi que les Knights ont opéré un revirement lors du match retour du tournoi.
Lionel Messi a remporté la Copa America avec l’Argentine battant le Brésil au Brésil. Imaginez si le match se jouait devant un stade bondé au lieu de tribunes vides, à quel point il aurait été difficile pour l’Argentine de vaincre les Neymars. Messi, dans son cœur, a dû remercier le virus d’avoir éloigné les supporters brésiliens bruyants.
Plus près de chez nous, Sourav Ganguly, le président de la BCCI, a dû être hospitalisé après avoir été testé positif au coronavirus. N’était-ce pas une joyeuse distraction pour l’ancien capitaine de l’Inde qui s’est attiré un déluge de critiques après que Virat Kohli, de manière détournée, ait prétendu qu’il mentait ? Grâce à Covid-19, Sourav a reçu des messages de « rétablissement bientôt » sur les réseaux sociaux au lieu de ces mèmes épineux.