MANCHESTER UNITED a presque réussi à associer Cristiano Ronaldo et Lionel Messi… pour Barcelone.
La superstar portugaise Ronaldo a battu le record de transfert du football en 2009 lorsqu’il a quitté Old Trafford pour rejoindre le Real Madrid pour 80 millions de livres sterling.
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Los Blancos avait déjà éclaboussé Karim Benzema, Xabi Alonso et le vainqueur du Ballon d’Or Kaka en réponse à la première saison tout conquérante de Pep Guardiola en tant que chef du camp Nou l’année précédente.
Mais on leur a presque refusé le joyau du retour du plan directeur du président Florentino Perez si Sir Alex Ferguson avait réussi.
Le légendaire Écossais cherchait désespérément à éviter de perdre Ronaldo contre le Real une fois qu’il avait accepté que l’ancien ailier du Sporting Lisbonne était sur le point de partir.
Fergie avait même déclaré en 2008 qu’il ne vendrait pas à Madrid un « virus », encore moins son meilleur joueur.
Et selon le journal espagnol AS, le patron de United s’est rendu compte à l’époque que Barcelone était le seul autre club qui pouvait se permettre Ronaldo.
Le joueur de 79 ans a apparemment contacté les Catalans pour encourager une offre, mais le capitaine portugais avait déjà décidé de déménager au Bernabeu.
La signature la plus notable de Guardiola cet été-là a impliqué un tristement célèbre accord d’échange avec l’Inter Milan impliquant Samuel Eto’o et Zlatan Ibrahimovic.
Mais l’acquisition de Ronaldo aurait non seulement inauguré une ère de pure domination pour Barcelone, mais aurait également annulé sa célèbre rivalité avec Messi.
La question de savoir si le chef de Manchester City, Pep, aurait pu réussir à faire jouer les deux ensemble fait l’objet d’un débat, car il se vantait d’avoir été gêné d’attaquer des richesses alors qu’il était à la tête du Barça.
Alors que la légende d’Arsenal Thierry Henry a prospéré pour le Barça sur l’aile gauche, Ronaldo aurait pu occuper le flanc opposé pour laisser Messi dans le trou derrière Ibra.
Yaya Touré et Sergio Busquets ont peut-être dû partager une place sur le banc des remplaçants, le duo espagnol Xavi et Iniesta tenant les deux places au milieu.
L’année dernière, Mundo Deportivo a demandé à Messi s’il passerait à Ronaldo si les deux étaient dans la même équipe.
L’Argentin a plaisanté: « Je suppose que oui, à la fin, oui. »
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Cristiano Ronaldo a scellé un transfert record du monde de Manchester United au Real Madrid en 2009Crédit : PA : Empics Sport
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La superstar portugaise a également été offerte à Barcelone, ce qui l’aurait fait coéquipier avec Lionel MessiCrédit: News Group Newspapers Ltd