L’Argentine et Lionel Messi.
2021 restera dans les mémoires comme l’année où Lionel Messi a mis fin à son hoodoo international avec l’Argentine. Un homme largement considéré comme le meilleur de tous les temps a remporté son premier trophée avec son pays après avoir mené l’Argentine à une victoire 1-0 sur le Brésil lors de la finale de la Copa America, assurant qu’il prendra sa retraite avec au moins un titre international après avoir perdu quatre finales précédentes. Messi a ensuite scellé un transfert de Barcelone au PSG, signant un contrat d’une valeur de 101 millions de dollars par an avant d’être couronné meilleur joueur du monde pour une septième fois, un record.
Lionel Messi après la victoire de l’Argentine en Copa America.Crédit : Getty
Italie
Après l’humiliation d’avoir raté la dernière Coupe du monde, les Italiens ont immédiatement rebondi en remportant le titre retardé de l’Euro 2020. Ce qui était le plus impressionnant, ce n’était pas la victoire mais la manière de l’avoir. L’entraîneur Roberto Mancini avait éliminé les vieux stéréotypes du football italien, jouant un football accrocheur, offensif et fluide dans leur marche vers la conquête du continent.
Les clubs de la A-League
Après des années de luttes politiques internes, les propriétaires de clubs de la A-League ont pris le contrôle de la ligue de Football Australia. Ils possèdent le concours qui est désormais géré de manière indépendante, ont attiré des sponsors importants, un nouveau partenaire de diffusion en clair et ont vendu une participation de 33 pour cent pour près de 140 millions de dollars. Il n’y a plus d’excuses pour ne pas développer le jeu.
TROIS PERDANTS
Angleterre
Après plus de trois décennies de changement social dans leur football national, la séquence de hooligans de l’Angleterre a de nouveau pointé du doigt. Ils ont fait irruption à Wembley pour la finale de l’Euro.
Ils ont fait irruption devant la sécurité, ont fait irruption dans le stade pour un match auquel ils n’avaient pas de billets pour assister. De violents affrontements ont éclaté à l’intérieur du stade. Les fans ont hué les joueurs qui se sont mis à genoux contre le racisme, mais le pire est survenu après leur défaite contre l’Italie aux tirs au but.
Des images ont émergé de fans italiens frappés dans la rue tandis qu’un vil racisme faisait surface en ligne après que trois joueurs de couleur aient manqué les pénalités pour les Three Lions. Une peinture murale de Marcus Rashford a été défigurée par une insulte raciste, quelques semaines après que le Premier ministre Boris Johnson et la ministre de l’Intérieur Priti Patel ont qualifié le genou de « politique gestuelle ».
L’artiste de rue Akse P19 répare la peinture murale défigurée de l’attaquant de Manchester United et joueur anglais Marcus Rashford.Crédit : AP
Ole Gunnar Solskjaer.
L’homme qui a aidé United à réaliser un triplé en 1999 a supervisé la saison la plus insipide des Red Devils depuis des décennies. Moqué par Cristiano Ronaldo sur le terrain, raillé par les supporters, critiqué par les médias et ridiculisé par ses rivaux – le retour d’Ole Gunnar Solskjaer à Old Trafford alors que l’entraîneur a laissé une marque noire sur sa solide réputation.
Barcelone
Jamais le slogan « mas que un club » n’a été aussi déplacé. Un club qui a remporté quatre titres de Ligue des champions en neuf ans, jouant l’un des footballs les plus accrocheurs que le jeu ait jamais vus, est en train de perdre de sa pertinence. Les géants catalans sont endettés de 2,2 milliards de dollars. Ils ont laissé leur étoile prisée Lionel Messi leur échapper lors d’un transfert gratuit au PSG, languissent à la huitième place du classement et ont été éliminés de la phase de groupes de la Ligue des champions. Cette crise se prépare depuis des années en raison d’une mauvaise gestion, mais 2021 a été l’année qui a culminé avec la chute du Barça.
LA CONTROVERSE AU COIN
Alors que la Super League européenne a exaspéré la plupart des fans, les violations présumées des droits de l’homme au Qatar étaient l’affaire la plus importante. Un rapport publié en février a révélé que plus de 6 500 travailleurs migrants étaient décédés depuis que le Qatar s’était vu attribuer les droits d’accueil de la Coupe du monde 2022 et ce nombre ne devrait pas rester stable. L’accès et le traitement des supporters, des joueurs et du personnel homosexuels lors de la Coupe du monde de l’année prochaine restent obscurs, l’homosexualité étant passible d’emprisonnement. De nombreux joueurs sont furieux à l’idée de participer à une Coupe du monde au Qatar, notamment les Socceroos Jackson Irvine et Mat Ryan. Ce problème ne fera que s’aggraver en 2022. Surveillez cet espace.
FEMME DE L’ANNÉE
Les actions de Sam Kerr semblaient augmenter plus haut que Bitcoin en 2021, le capitaine de Matildas s’imposant comme l’un des plus grands noms du sport australien.
Sam Kerr marque un but pour Chelsea en finale de la FA Cup.Crédit : SMH
Elle a été élue troisième meilleure joueuse du monde, qualifiée de meilleure attaquante de la planète, a remporté une FA Cup et un titre de champion avec Chelsea. Elle a même fait l’éloge d’avoir renversé un envahisseur de terrain idiot alors que la sécurité était introuvable.
Son impact se fait sentir avec la marque Matildas qui se développe à un rythme similaire, attirant des sponsors de premier ordre, d’énormes cotes d’écoute et des chiffres de foule record.
L’HOMME DE L’ANNÉE
Peu de gens en Australie en savaient beaucoup sur Josh Cavallo le matin du 27 octobre. Le soir de ce jour-là, il faisait parler du football mondial, recevant les éloges de Zlatan Ibrahimovic, Liverpool, Borussia Dortmund et Gerard Pique.
Josh Cavallo d’Adelaide United est devenu gay en octobre.Crédit : Getty Images
Le jeune Socceroo de 21 ans de Melbourne est devenu le seul footballeur masculin ouvertement homosexuel au monde, faisant cette annonce courageuse dans une vidéo. Sa raison ? Vivre sa vérité et aider les autres dans des positions similaires. Il sera le premier joueur à vivre la quasi-totalité d’une carrière professionnelle en tant que joueur masculin ouvertement gay. Où que cela le mène, il a déjà laissé un impact énorme sur le sport.
MOMENTS VIRAUX DE L’ANNÉE
Les mèmes de la prise de collier de Giorgio Chiellini sur Bukayo Saka ont été un moment fort, tout comme le bruit sourd d’un envahisseur de terrain par Sam Kerr, mais le moment viral de l’année revient au capitaine danois Simon Kjaer et à sa réaction salvatrice à son coéquipier Christian Eriksen après avoir souffert d’un cœur attaque pendant l’Euro.
Simon Kjaer (numéro 4) a aidé à sauver la vie de Christian Eriksen à l’Euro.Crédit:Reuters
CITATION DE L’ANNÉE
« Ça arrive à Rome », le défenseur italien Leo Bonucci après que l’Italie a battu l’Angleterre à Wembley pour remporter l’Euro.
BOULE DE CRISTAL POUR 2022
Graham Arnold pour célébrer l’échec de la qualification de l’Australie en tant que fier boycott de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Tony Gustavsson pour trouver de nombreux avantages à la sortie précoce de Matildas en Coupe d’Asie. La A-League est à nouveau au bord de la ruine financière après avoir dilapidé 130 millions de dollars de vente d’actions sur un système de jetons cryptographiques en échec de la A-League. Messi remporte le huitième Ballon d’Or malgré une saison manquante en raison d’une blessure. Le Qatar remporte la Coupe du monde 2022 grâce à une litanie de décisions arbitrales controversées. Le football ne rentre toujours pas à la maison.