Les attaquants vedettes Lionel Messi (L), Kylian Mbappe et l’équipe française de Ligue 1 Paris Saint-Germain ont attiré le Real Madrid de la Liga espagnole comme adversaire des huitièmes de finale du tournoi annuel de football européen. Photo par Ian Langsdon/EPA-EFE
13 décembre (UPI) — Lionel Messi affrontera son rival de longue date en football, le Real Madrid, tandis que Cristiano Ronaldo et Manchester United affronteront l’Atletico Madrid en huitièmes de finale de la Ligue des champions, a annoncé l’UEFA lors du tirage au sort lundi à Nyon, en Suisse.
Les officiels de l’UEFA ont annulé le tirage au sort initial lundi en raison d’une erreur logicielle et ont refait le tirage au sort pour le tour trois heures plus tard. Le match aller des huitièmes de finale aura lieu les 15-16 et 22-23 février. Le match retour aura lieu les 8-9 et 15-16 mars.
« Je pense que c’est juste », a déclaré l’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, à propos du tirage au sort. « C’est une erreur, vous devez donc répéter pour qu’il n’y ait pas de soupçons. Tous les adversaires sont coriaces.
« Les gens disent que l’un est meilleur que l’autre, mais tous à ce stade sont difficiles. »
Les 16 équipes restantes pour le tournoi européen annuel joueront chacune un match à domicile et un match sur la route contre leur adversaire tiré au sort. Le vainqueur de la bataille à deux étapes se qualifie pour les quarts de finale. Les tirages au sort des quarts de finale et des demi-finales ont lieu le 18 mars à Nyon.
Messi et le Paris Saint-Germain, de la Ligue 1 française, affronteront le Real Madrid, puissant de la Liga espagnole, dans l’un des affrontements les plus attendus. Messi, un attaquant de longue date de Barcelone, a affronté le Real Madrid pendant deux décennies en Liga avant de quitter le club espagnol pour le PSG en août.
Ronaldo reviendra également à un affrontement contre un ennemi familier. L’ancien attaquant du Real Madrid a combattu l’Athletic pendant près d’une décennie lorsqu’il jouait en Liga.
Puissance de la Premier League anglaise Chelsea, champion en titre de la Ligue des champions, affrontera l’équipe de Ligue 1 Lille en huitièmes de finale. Le Bayern Munich de la Bundesliga allemande a fait face à l’équipe de Bundesliga autrichienne du FC Red Bull Salzburg.
Les équipes de Premier League Liverpool et Manchester City ont respectivement attiré l’Inter Milan de la Serie A italienne et le Sporting CP de la Premeira Liga portugaise.
« Ce sont les leaders de la ligue en Italie; une bonne équipe dans un bon moment », a déclaré le manager de Liverpool Jurgen Klopp à LiverpoolFC.com, interrogé sur l’Inter Milan. « Nous verrons comment les choses se déroulent jusqu’à ce que nous nous rencontrions en février. »
Benfica de la Premeira Liga a attiré l’Ajax de l’Eredivisie des Pays-Bas. La Juventus de Serie A a attiré Villarreal de la Liga.
La Juventus, l’Ajax, Liverpool, Manchester City, Lille, Manchester United, le Bayern Munich et le Real Madrid ont chacun remporté leur groupe lors du dernier tour du tournoi et joueront leurs matches aller sur la route.
Ils accueilleront leurs adversaires tirés au sort lors du match retour.
Tous les matchs des huitièmes de finale débutent à 15 h HNE. La finale de l’UEFA Champions League 2021-22 est prévue le samedi 28 mai au stade Krestovsky de Saint-Pétersbourg, en Russie.