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S’adressant à France Football au lendemain de sa septième victoire au Ballon d’Or, Lionel Messi a notamment évoqué plusieurs aspects de son arrivée à succès au Paris Saint-Germain cet été, dont son ami Neymar lui offrant le maillot numéro 10.
Le vainqueur de la Copa América se plonge également dans le débat pour savoir s’il est le meilleur de tous les temps, concluant finalement qu’il n’est pas intéressé par de telles étiquettes, et que le simple fait d’être parmi les plus hautes strates lui suffit.
Neymar vous a offert son numéro 10 à votre arrivée au PSG. Pourquoi l’avez-vous refusé ?
C’est le numéro 10. Je suis nouveau au club, je venais aider. C’est un geste fantastique de sa part. Je m’y attendais, car je connais bien Ney. Nous avons passé du temps ensemble à Barcelone et nous sommes amis. Il m’a semblé plus juste qu’il garde le numéro 10. C’est pourquoi j’ai pris un autre numéro que j’ai aimé [30].
Lors de la victoire de la Ligue des champions contre Manchester City en septembre, nous vous avons vu vous allonger derrière le mur sur un coup franc adverse. Certains ont dit que ce n’est pas à Messi de faire ça…
A ce moment précis, c’est ce dont nous avions besoin. Nous étions en train de gagner. Il n’y avait personne pour le faire, et comme j’étais là, je me suis allongé. Honnêtement, ce n’est rien. Nous devons tous contribuer pour obtenir des résultats.
Votre nom est souvent cité parmi les meilleurs joueurs de l’histoire, mais vous avez toujours refusé de dire que vous étiez le meilleur. Maintenant, avec 7 Ballons d’Or, diriez-vous que vous êtes ?
Je ne l’ai jamais dit, pensé, ni même essayé de m’y habituer. Pour moi, le seul fait que je puisse être considéré parmi les meilleurs au monde est plus que suffisant. C’est quelque chose que je n’aurais jamais osé imaginer ou rêver. Mais… [pauses] Je ne sais pas dire ça sans être mal interprété… C’est pas que ça ne m’intéresse pas, mais disons que je n’attache pas beaucoup d’importance à tout ça. Être le meilleur ou pas ne change rien pour moi. Je n’ai jamais non plus eu l’air d’être le meilleur.