Lionel Messi s’habitue peut-être encore à son nouvel environnement de joueur du Paris Saint-Germain, mais la capitale française est un cadre familier pour lui. Après tout, c’est là que le joueur de 34 ans a été couronné meilleur joueur masculin du monde à plusieurs reprises au cours de sa carrière avec France Football, offrant à Messi un septième Ballon d’Or, un record lundi soir.
On se demande comment Cristiano Ronaldo, assis à la maison au milieu d’une dispute publique avec le rédacteur en chef de France Football Pascal Ferré pour affirmer que sa dernière ambition dans le football est de gagner plus de Ballons d’Or que Messi, a réagi en voyant son grand adversaire avec un autre boule d’or dans ses griffes.
Le duel personnel entre Messi et Ronaldo a défini toute une ère de football au niveau de l’élite avec des fans divisés en deux camps sur ceux qu’ils pensent être les plus grands de tous les temps (GOAT). Un certain tribalisme s’est développé autour des deux acteurs tel est la force du sentiment de part et d’autre.
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Messi remporte le septième Ballon d’Or historique devant Lewandowski et Jorginho
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Cependant, l’attribution d’un septième Ballon d’Or prouve une fois pour toutes que Messi est plus grand que tous les autres, même Ronaldo qui semble destiné à terminer sa carrière sur cinq. Les critères exacts pour remporter le Ballon d’Or peuvent être contestés, mais personne ne peut nier le symbolisme du butin de Messi.
L’argument selon lequel Robert Lewandowski aurait dû remporter le Ballon d’Or 2021 devant Messi est fort. En effet, l’attaquant du Bayern Munich et de la Pologne a connu 12 mois exceptionnels, battant le record de longue date de Gerd Muller pour le plus grand nombre de buts en une seule saison de Bundesliga et établissant le rythme pour le plus grand nombre de buts au sommet du jeu européen pour le club et le pays. Il était inégalé à cet égard.
Messi lui-même a même reconnu les réalisations de Lewandowski au cours des deux dernières années en acceptant le Ballon d’Or 2021 sur scène. « Vous méritez votre Ballon d’Or », a déclaré le joueur du Paris Saint-Germain. « L’année dernière, tout le monde était d’accord pour dire que vous étiez le grand vainqueur. »
Cependant, si le septième Ballon d’Or de Messi reflète l’ensemble de son travail au cours de la dernière décennie, il ne devrait y avoir aucun mécontentement. Le joueur de 34 ans a été confronté à des circonstances difficiles ces dernières années, de la crise financière de Barcelone aux critiques en Argentine sur ses performances pour l’équipe nationale, mais il parvient toujours à maintenir son niveau plus élevé que quiconque.
Le PSG n’a pas encore vu le meilleur de Messi, mais l’histoire nous dit qu’il trouvera un moyen de briller. Il est possible qu’il reste encore des traumatismes de l’été et de la douloureuse séparation de Barcelone avec Mauricio Pochettino qui travaille toujours pour trouver un système pour exploiter Messi. Il est pourtant trop bon pour ne pas réussir au Parc des Princes.
Il y a un sentiment croissant qu’un changement de génération est en train de se produire au sommet du jeu européen. Les signes d’un duel personnel entre Erling Haaland et Kylian Mbappe font que beaucoup anticipent une autre rivalité Messi contre Ronaldo, mais la vieille garde n’est pas encore prête à se retirer, certainement pas dans le cas du premier.
Un nouveau défi au PSG pourrait apporter encore plus à Messi. Il avait commencé à avoir l’air quelque peu détaché, voire désintéressé, vers la fin de son séjour à Barcelone, mais a maintenant un nouvel objectif à atteindre dans la capitale française. Ses sceptiques devraient regarder comment il a entraîné l’Argentine à son premier titre international depuis 1993 cet été. Ce que Messi se propose de réaliser, il le réalise.
Ce sont peut-être les années crépusculaires de Messi, mais la lumière brille toujours sur lui. Le miroitement de ses sept trophées Ballon d’Or est le signe d’une brillante carrière qui n’est toujours pas terminée. Il serait insensé de compter contre le GOAT pour mettre la main sur le prix pour la huitième fois, mais à ce stade, cela n’a pas d’importance. Le débat est clos.
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